Hromadná žaloba o nebezpečné závadě řízení u nákladních vozidel Ford Super Duty, přezdívaná „smrtelné kolébání“, byla vrácena soudu prvního stupně k dalšímu řízení. V případu, který se týká majitelů modelů F-250 a F-350, jde o náhlé a silné otřesy při jízdě po dálnici, o nichž se žalobci domnívají, že jde spíše o důsledek skryté mechanické závady než běžného opotřebení.
Podstata sporu
Řidiči popisují „smrtící kolísání“ jako prudké vibrace v přední části vozu, ke kterým dochází při nárazu do nerovností nebo výmolů na silnici. Toto třesení pokračuje, dokud se rychlost vozidla nesníží, čímž vznikne potenciálně nebezpečná situace. Žalobci tvrdí, že se nejedná pouze o běžné opotřebení, ale o selhání systému u určitých modelů Super Duty.
Argumenty Forda a rozhodnutí odvolacího soudu
Ford zpočátku zpochybňoval možnost hromadné žaloby a tvrdil, že rozdíly v modelových letech, ujetých kilometrech, servisní historii a provozních podmínkách dotčených nákladních vozidel činí jedinou žalobu nevhodnou. Americký odvolací soud pro devátý okruh se částečně postavil na stranu Fordu a nařídil soudu prvního stupně znovu posoudit důkazy o shodě mezi vozidly. Soud se nyní ptá, zda jsou zbývající nároky dostatečně silné, aby opravňovaly k hromadné žalobě.
Klíčové body neshody
Žaloba zdůrazňuje, že součásti řízení a odpružení, včetně tlumičů, jsou u některých nákladních vozidel Super Duty náchylné k selhání. Třináct žalobců tvrdí, že k tomuto prudkému otřesu může dojít kdykoli, bez ohledu na ujeté kilometry nebo služby. Ford to zpochybňuje a připisuje problém vnějším faktorům, jako jsou jízdní návyky, servisní historie a opotřebení.
Kontroverzní je zejména to, zda Ford o závadě věděl ještě před prodejem náklaďáků. Devátý obvod zjistil, že soudce pochybil, když umožnil široké důkazy na podporu „předchozí znalosti“ argumentu o vadě, což je běžné, ale obtížně dokazatelné obvinění proti výrobcům automobilů.
Zúžení rozsahu reklamace a další kroky
Rozsah nároku se postupem času zúžil. Původní žaloby se týkaly širšího spektra modelových roků, ale současná verze se zaměřuje na konkrétní modelové roky a státy s vyloučením užitkových vozidel z certifikované třídy. To odráží potíže, se kterými se žalobci potýkají při snaze prokázat jednotnou závadu u tisíců vozidel. Okresní soud nyní musí určit, zda zbývající nároky mají dostatečný společný základ k tomu, aby bylo možné postupovat jako hromadná žaloba, nebo zda je třeba změnit strukturu případu.
Tento právní boj poukazuje na potíže spojené s prokazováním systémových závad u sériově vyráběných vozidel. Zatímco řidiči hlásí skutečné bezpečnostní problémy, výrobci automobilů mohou často poukazovat na rozdíly v provozu a údržbě, aby podkopali rozšířená tvrzení. Rozhodnutí soudu pravděpodobně poslouží jako precedens pro podobné případy auto závad.
