Honda zahajuje restrukturalizaci svých výzkumných a vývojových operací, jejímž cílem je vrátit pravomoci k rozhodování zpět inženýrům. Podle zpráv od Nikkei Asia plánuje japonská automobilka vyčlenit svou R&D divizi do samostatné obchodní jednotky. Tento strategický manévr je navržen tak, aby znovu zažehl vnitřní oheň inovací společnosti.
Zpět na Základy
Tento krok představuje návrat k historickým kořenům Hondy. V roce 1960 zakladatel společnosti Soichiro Honda vytvořil divizi výzkumu a vývoje jako nezávislou entitu a věřil, že skutečná kreativita vzkvétá, když jsou výzkumníci chráněni před rigidními omezeními podnikového řízení.
Přestože se této nezávislosti muselo v roce 2020 vzdát – divizi byla kvůli potřebě finanční kontroly pohlcena hlavní společností – současné vedení považuje takovou integraci za překážku na rychle se měnícím trhu.
Výzva „čínské rychlosti“
Hlavním motorem restrukturalizace je rostoucí konkurence ze strany čínských automobilek. Průmysl v současné době zažívá masivní posun ve vývojových cyklech:
- Rychlost vývoje: Čínští výrobci jsou schopni uvést nové modely na trh za méně než dva roky.
- Japonské zpoždění: Tradičním japonským výrobcům automobilů, včetně Hondy, obvykle trvá vývoj jednoho modelu téměř dvakrát déle.
- Nákladová efektivita: Čínské firmy spojily rychlé inovace s vysoce účinnými, nízkonákladovými výrobními metodami.
Závažnost této situace se odráží v nejnovějším výkonu Hondy na čínském trhu. Poté, co v roce 2020 dosáhl vrcholu 1,6 milionu vozů, prodej v loňském roce prudce klesl na zhruba 640 000 kusů. Výrobní kapacita Hondy v Číně je navíc v současnosti nevyužitá a funguje pouze na 50–60 % z celkové kapacity 1,2 milionu kusů.
Navigace při přechodu na elektrickou energii
Boj Hondy o udržení pozice byl komplikován řadou neúspěchů v její strategii elektrifikace. Společnost byla nucena opakovaně měnit kurz a rušit projekty ve snaze dohnat globální trend elektrických vozidel (EV):
- Partnerství se Sony: Honda nedávno opustila plány na výrobu elektrických vozidel pod značkou „Afeela“, což je společný podnik se Sony, který byl vyvíjen čtyři roky.
- Interní zrušení: Společnost také zrušila několik svých vlastních projektů elektrických vozidel krátce před zahájením výroby.
- Shifting Alliances: Honda často měnila přístupy ke spolupráci, od partnerství s General Motors v oblasti technologie elektrických vozidel a vodíkového paliva až po novou dohodu se společností Mitsubishi zaměřenou na vytváření cenově dostupných vozidel na baterie.
Pohled do budoucnosti
Rozhodnutí obnovit nezávislou R&D divizi je hra o vysoké sázky. Jak poznamenal jeden z vedoucích pracovníků Hondy, ačkoli tento krok nezaručuje úspěch v konfrontaci s rychle rostoucími čínskými výrobci, společnost odmítá „vyhodit bílou vlajku“.
Výzva pro Hondu nyní nespočívá pouze v technické dokonalosti, ale také v udržení kroku s neuvěřitelnou rychlostí a rozsahem nové automobilové éry.
Závěr
Oddělením výzkumu a vývoje od centralizovaného řízení se Honda snaží znovu získat svůj status společnosti založené na inovacích. Úspěch bude záviset na tom, zda tato strukturální změna skutečně dokáže urychlit vývojové cykly natolik, aby konkurovala krkolomnému tempu čínského trhu.
