Vyprávění o brzkém zániku spalovacího motoru se ukázalo jako předčasné. Navzdory agresivním cílům v oblasti elektrifikace, které oznámily automobilky a vlády, benzinové vozy nejen přežívají, ale dochází k náhlému nárůstu investic a rozvoje v této oblasti. Tento posun není odklonem od elektrických vozidel (EV), ale spíše pragmatickou adaptací na tržní realitu, politické tlaky a trvalé preference spotřebitelů.
Zpomalení přechodu na elektrická vozidla
Po mnoho let směřuje automobilový průmysl k úplné elektrické dominanci. Velcí výrobci oznámili ambiciózní harmonogramy ukončení výroby spalovacích motorů a vlády po celém světě si stanovily cíle pro rychlé přijetí elektrických vozidel. Nedávná data však ukazují zpomalení. Růst prodejů elektromobilů se na klíčových trzích, jako jsou USA, zastavil, částečně kvůli stažení spotřebitelských pobídek, zatímco širší ekonomické faktory a omezení v infrastruktuře nadále představují protivětry. Globálně se předpokládá, že elektrická vozidla dosáhnou do konce roku 25% podíl na trhu – více než 20 milionů vozidel – ale tempo je pomalejší, než se původně předpokládalo.
Skutečnost je taková, že mnoho spotřebitelů stále váhá s úplným přechodem na elektrická vozidla kvůli faktorům, jako je strach z nedostatečného dojezdu, dostupnost nabíjecí infrastruktury a vysoké počáteční náklady. Tato váhavost dala automobilkám příležitost přehodnotit své strategie.
Velké investice do technologie spalovacích motorů
Místo toho, aby opustili benzínové motory, velcí hráči zdvojnásobili své úsilí. General Motors nedávno investovala 888 milionů dolarů do svého závodu Tonowanda v New Yorku, což je největší jednotlivá investice do výroby benzínových motorů ve své historii, pouhých pět let poté, co agresivně propagovala svou plně elektrickou platformu Ultium. Chrysler věnuje americkým podnikům 13 miliard dolarů, z nichž velká část jde na vývoj spalovacích motorů. Tyto kroky nejsou anomálií; BMW, Mercedes-Benz, Nissan, Honda, Toyota a dokonce i čínští výrobci aktivně vyvíjejí nové technologie spalovacích motorů.
Nejde jen o lpění na zastaralé technologii, ale o diverzifikaci rizik a reakci na poptávku. Výrobci automobilů si uvědomují, že spalovací motory zůstanou relevantní po mnoho příštích let, zejména v segmentech, kde mají elektrická vozidla těžkou konkurenci (jako jsou pickupy a sportovní vozy).
Inovativní přístupy k prodloužení životnosti spalovacího motoru
Společnosti nepodporují pouze stávající motory; posouvají hranice možného. Horse Powertrain, britský dodavatel, představil svůj kompaktní motor C15, navržený pro provoz na různá paliva včetně benzínu, etanolu, metanolu a syntetických alternativ. Mazda mezitím zkoumá radikální koncepty, jako je Mobile Carbon Capture, využívající mikrořasy k zachycování emisí a jejich přeměně na uhlíkově neutrální palivo. Přestože jsou tyto snahy experimentální, demonstrují odhodlání prodloužit životnost technologie spalovacích motorů.
Role politiky
Vládní politika měla na tento posun významný vliv. V USA Trumpova administrativa zrušila mandáty pro elektromobily a odstranila daňové pobídky, což jasně signalizovalo preferenci spalovacích motorů. Evropská unie rovněž upustila od zákazu spalovacích motorů do roku 2035 a snížila emisní cíle, aby umožnila pokračování výroby hybridů, plug-in hybridů a elektrických vozidel s prodlouženým dojezdem.
Tyto změny politiky zdůrazňují nejistotu časových plánů elektrifikace a sílu průmyslového lobbingu. Výrobci automobilů využívají této nejistoty tím, že zajišťují, aby jejich benzinová vozidla vydržela déle.
Spalovací motor nezemře; přizpůsobí se. Zatímco elektrifikace zůstává dlouhodobým trendem, měnící se spotřebitelská poptávka a měnící se politické klima poskytly benzínovým motorům více času. Výrobci automobilů toto okno strategicky využívají, aby zajistili, že motory poháněné palivem zůstanou v dohledné budoucnosti nedílnou součástí automobilového prostředí.
