Vybrat to nejlepší auto vyrobené za posledních 25 let není snadný úkol. Během této doby zažil automobilový průmysl skutečnou revoluci, kdy ikonické modely posouvaly hranice možného a přetvářely průmysl. Aby se Caffeine & Machine vypořádal s tak masivním úkolem, spojili se s odborníky na automobily Jamesem Attwoodem a Stevem Cropleyem spolu s Illyou Verpraetovou k temperamentní diskusi.
Jejich diskuse začala pohledem na vliv 2001 Mini, modelu, který Ilya Verpraet považuje za skutečně významný. Oživení nebylo jen o oživení klasických vzorů; to podnítilo vytvoření celé značky kolem jména Mini, strategie, která se ukázala neuvěřitelně efektivní.
I když se ve stejné době objevily i další vozy inspirované retrem, jako Volkswagen Beetle a Chrysler PT Cruiser, do dnešních dnů přežilo pouze Mini. Je to částečně proto, že BMW postavilo auto od nuly na vlastní platformě, místo aby předělávalo stávající modely.
„Designéři dostali volnost ve stylu a dali vozu prvky, které jej spojovaly s původním Mini,“ vysvětlil Verpraet. Tato pozornost věnovaná detailům umožnila znovuzrozenému Mini vžít se do své vlastní identity a vytvořit si vlastní identitu, spíše než jen ozvěnou nostalgie. Steve Cropley šel ještě dál, když řekl, že původní model z roku 2001 byl vizuálně přitažlivější než dokonce jeho moderní verze. Podle jeho názoru je to dáno tím, že první generace nebyla zatížena nutností sdílet svou platformu s modely BMW, jak jsou nuceny novější Mini.
Debata o Mini zdůrazňuje klíčový problém při definování „nejlepšího“ vozu: určení skutečného významu tohoto slova. Jde o komerční úspěch, designovou inovaci, technologický průlom nebo snad kombinaci těchto faktorů? Jak se odborníci za posledních 25 let hlouběji ponoří do dalších uchazečů, tytéž otázky se nevyhnutelně dostanou do popředí.
