Volkswagen nakonec vyloučil zavedení hybridních vozidel na evropský trh, protože generální ředitel Thomas Schaefer řekl, že tato technologie pro tento region „nedává smysl“. Rozhodnutí je vedeno kombinací finančních úvah a regulačních omezení, a to navzdory přítomnosti takových technologií v čínských provozech společnosti.
Prodlužovače dosahu: Účinné v Číně, redundantní v Evropě
Hlavním problémem je, jak si hybridy s prodlužovačem dojezdu vedou za různých jízdních podmínek. Společný podnik Volkswagenu a SAIC v Číně vyvinul ID.Era, koncept sedmimístného SUV, který využívá kapacitu baterie 300 km (186 mil), doplněnou o dojezd na 435 mil díky instalovanému motoru, který funguje jako generátor. VW však tvrdí, že tento design, i když je vhodný pro přetížený čínský provoz, je neefektivní a drahý pro dynamičtější evropské silniční podmínky.
Nissan Qashqai e-Power je jediným velkým evropským příkladem této technologie; nabízí dojezd až 745 mil, ale má dvojnásobné emise CO2 než mnoho plug-in hybridů, díky čemuž je podle evropských emisních předpisů méně atraktivní.
Regulační a finanční překážky
Neochota Volkswagenu je posílena nedostatkem pobídek pro prodlužovače dojezdu podle evropských předpisů pro CO2. Schaefer poznamenává, že nabídka velké baterie, elektromotoru a spalovacího motoru současně zvyšuje náklady, aniž by poskytovala hmatatelné výhody. Společnost věří, že zaměření na plug-in hybridy s elektrickým dojezdem 150 km (93 mil) je praktičtějším řešením.
Budoucnost elektrických vozidel: Beyond Range Extender
Hlavní inženýr výzkumu a vývoje Volkswagenu Kai Grünitz naznačuje, že vylepšení čistě elektrických vozidel (EV) způsobí, že prodlužovače dojezdu budou zastaralé. Grunitz tvrdí, že elektromobil s dojezdem 400 mil a schopností nabít se za 15 minut eliminuje potřebu spalovacího motoru jako záložního systému. Popisuje extendery jako kombinaci „toho nejhoršího z obou světů“ – drahého, těžkého a nakonec neúčinného.
Divergentní strategie: Čína vs. Evropa
Zatímco VW odmítá prodlužovače dojezdu pro Evropu, jiní výrobci jako Leapmotor a Renault zkoumají technologii pro budoucí modely, zejména na nových platformách EV. Volkswagen však zůstává oddán plug-in hybridům a pokračujícímu vývoji pokročilejších čistě elektrických vozidel, protože věří, že představují nejschůdnější cestu vpřed pro evropský trh.
Rozhodnutí Volkswagenu v konečném důsledku zdůrazňuje rozdílné strategie mezi automobilovými trhy, kde účinnost, regulace a ekonomická životaschopnost pohánějí přijetí technologie. Společnost se nadále zaměřuje na čistě elektrická vozidla a plug-in hybridy a odmítá prodlužovače dojezdu jako nákladný a zbytečný kompromis pro evropské spotřebitele.
