Abarth, die leistungsorientierte Marke unter Stellantis, erwägt eine Rückkehr zu benzinbetriebenen Fahrzeugen in Europa, da die Elektroverkäufe hinter den Erwartungen zurückbleiben. Der Wandel erfolgt, nachdem sich die Marke mit Modellen wie dem 500e und dem 600e zu einer vollelektrischen Produktpalette verpflichtet hat, eine Strategie, die bei Enthusiasten offenbar nach hinten losgeht.
Die Kluft zwischen Abarth und seinen Kunden
Das Kernproblem ist einfach: Abarths Kunden schätzen die Möglichkeit, ihre Fahrzeuge zu modifizieren, eine Freiheit, die bei Elektroantrieben stark eingeschränkt ist. Im Gegensatz zu Verbrennungsmotoren (ICE) bieten Elektromotoren nur begrenzte Möglichkeiten für Tuning, Chipping oder Aftermarket-Upgrades, die für viele Besitzer ein wesentlicher Bestandteil des Abarth-Erlebnisses sind. Wie Gaetano Thorel, der Europachef von Abarth, feststellte, wollen Enthusiasten die Freiheit zum Basteln.
Verkaufszahlen erzählen die Geschichte
Die Verkaufszahlen unterstreichen diese Unzufriedenheit. In Großbritannien hat Abarth in diesem Jahr nur 273 Autos verkauft, ein starker Rückgang gegenüber 954 im Vorjahreszeitraum und ein dramatischer Rückgang gegenüber den 5.631 verkauften Einheiten im Jahr 2018. Diese Zahlen deuten auf eine klare Vorliebe der Verbraucher für traditionelle Abarth-Eigenschaften hin, die Elektromodelle nicht bieten.
Der Fiat 500 Hybrid als mögliche Lösung
Die Marke prüft nun eine Rückkehr zum Benzinantrieb mithilfe der Fiat 500 Hybrid-Plattform. Dies ist nicht das erste Mal, dass Stellantis bei der Elektrifizierung einen Rückzieher macht; Der Hybrid 500 war im Wesentlichen eine rückentwickelte ICE-Version des elektrischen 500e, der entwickelt wurde, nachdem dessen Verkaufszahlen hinter den Erwartungen zurückblieben.
Der aktuelle 1,0-Liter-Motor des 500 Hybrid leistet jedoch nur 64 PS und beschleunigt in über 16 Sekunden von 0 auf 100 km/h. Dies bleibt weit hinter der Leistung zurück, für die Abarth bekannt ist, und die Drehmomentabgabe des Motors im unteren Drehzahlbereich entspricht nicht dem von der Marke erwarteten Hochdrehzahlcharakter.
Technische Herausforderungen und finanzielle Realitäten
Die Plattform selbst stellt erhebliche Hürden dar. Das Chassis des 500e war nicht für einen Verbrennungsmotor ausgelegt, sodass nur wenig Platz für größere, leistungsstärkere Einheiten und angemessene Kühlsysteme blieb. Einen geeigneten Motor in den bestehenden Rahmen zu integrieren, wäre wahrscheinlich ein komplexes technisches Unterfangen.
Darüber hinaus wäre die Entwicklung eines maßgeschneiderten Benzin-Abarth für einen Nischenmarkt kostspielig, was bei den Stellantis-Buchhaltern Bedenken hervorruft. Trotz dieser Herausforderungen bestätigt Thorel, dass die Marke „versucht“, dass es funktioniert.
Was kommt als nächstes für Abarth?
Im Erfolgsfall könnte die Rückkehr zum Benzinantrieb über den 500 hinausgehen und möglicherweise die Tür für Verbrennungsversionen des 600 und zukünftiger Abarth-Modelle öffnen. Diese Verschiebung würde nicht nur die 500er-Reihe umgestalten, sondern auch eine umfassendere Neubewertung der Elektrifizierungsstrategie von Stellantis für leistungsorientierte Marken bedeuten.
Die mögliche Rückkehr von Abarth zum Benziner ist ein klares Eingeständnis, dass die Elektrifizierung zwar unvermeidlich ist, aber nicht automatisch für Enthusiasten attraktiv ist. Der Kampf der Marke unterstreicht, wie wichtig es ist, ihre Kernzielgruppe zu verstehen und auf sie einzugehen, auch wenn das bedeutet, sich breiteren Branchentrends zu widersetzen.
