Una demanda colectiva que alega un peligroso defecto en la dirección de las camionetas Ford Super Duty, denominada “bamboleo de la muerte”, ha sido enviada de nuevo a un tribunal inferior para su posterior revisión. El caso, que involucra a propietarios de los modelos F-250 y F-350, se centra en sacudidas violentas y repentinas que se experimentan al conducir en carreteras, que según los demandantes son causadas por un problema mecánico subyacente y no por el desgaste normal.
El núcleo de la disputa
Los conductores describen el “bamboleo mortal” como una fuerte vibración frontal provocada por golpes o superficies irregulares de la carretera. Esta oscilación continúa hasta que el vehículo reduce significativamente la velocidad, creando una situación potencialmente peligrosa. La demanda afirma que esto no es sólo un deterioro rutinario sino una falla sistémica en ciertos modelos Super Duty.
Defensa de Ford y fallo del Tribunal de Apelaciones
Ford inicialmente luchó contra la certificación de la demanda colectiva, argumentando que las variaciones en los años de modelo, el kilometraje, los registros de mantenimiento y los patrones de uso entre las camionetas afectadas hacen que una sola demanda sea inapropiada. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos se puso parcialmente del lado de Ford y ordenó al tribunal inferior que reevaluara la evidencia de similitud entre los vehículos. El tribunal ahora se pregunta si las reclamaciones restantes son lo suficientemente sólidas como para justificar una demanda colectiva.
Puntos clave de discordia
La demanda destaca que los componentes de dirección y suspensión, incluidos los amortiguadores, son propensos a fallar en algunas camionetas Super Duty. Los 13 demandantes afirman que esta violenta sacudida puede producirse en cualquier momento, independientemente del kilometraje o del mantenimiento. Ford lo niega y atribuye el problema a factores externos como hábitos de conducción, historial de mantenimiento y desgaste.
Una afirmación particularmente controvertida es si Ford tenía conocimiento previo del defecto antes de vender las camionetas. El Noveno Circuito concluyó que el juez del tribunal inferior se equivocó al permitir pruebas amplias para respaldar este argumento de “conocimiento previo a la venta”, una acusación común pero difícil de probar contra los fabricantes de automóviles.
Reducción del alcance y lo que sigue
El alcance de la demanda se ha reducido con el tiempo. Las presentaciones anteriores incluían una gama más amplia de años de modelo, pero la versión actual se centra en años y estados específicos, excluyendo los vehículos comerciales de la clase certificada. Esto refleja el desafío que enfrentan los demandantes al demostrar un defecto uniforme en miles de vehículos. El tribunal de distrito ahora debe determinar si las reclamaciones restantes comparten suficientes puntos en común para proceder como una demanda colectiva, o si la estructura del caso debe cambiar.
Esta batalla legal pone de relieve las dificultades para demostrar defectos sistémicos en los vehículos producidos en serie. Si bien los conductores reportan preocupaciones reales sobre seguridad, los fabricantes de automóviles a menudo pueden citar variaciones en el uso y mantenimiento para socavar afirmaciones de base amplia. La decisión del tribunal probablemente sentará un precedente para casos similares de defectos automotrices.
