El Century de Toyota, la marca de lujo de larga data del fabricante de automóviles, seguirá dependiendo de los motores de combustión interna (ICE) en lugar de hacer una transición total a la energía eléctrica en su próxima versión. Esta decisión, confirmada por el presidente de sistemas de propulsión de Toyota, Takashi Uehara, señala un enfoque pragmático hacia la expansión global, mientras la marca se prepara para ir más allá de su mercado japonés tradicional.
El legado del siglo y la dirección actual
El Century ha sido el vehículo “VIP” insignia de Toyota desde su debut en 1967, históricamente distinguido por su uso exclusivo de sistemas de propulsión de alta gama. En particular, el modelo de segunda generación (1997-2017) presentaba un motor V12 de 5.0 litros exclusivo, mientras que la última generación (desde 2018) utiliza un híbrido basado en V8.
El compromiso de Toyota con el ICE para el siglo no consiste en ignorar por completo la electrificación. Es una elección deliberada dentro de la estrategia más amplia de “vías múltiples” de la empresa: un reconocimiento de que diferentes mercados exigen diferentes soluciones. El Century aprovechará la nueva familia modular ICE de Toyota, permitiendo configuraciones flexibles (de V6 a V8 y más) dependiendo de la región de destino.
Por qué esto es importante: más allá de la elección del motor
Esta decisión es importante porque pone de relieve la compleja realidad de las transiciones automotrices. Si bien muchos fabricantes se apresuran hacia líneas completas de vehículos eléctricos, Toyota está cubriendo sus apuestas, reconociendo que los vehículos ICE todavía tienen una fuerte presencia en mercados clave. El continuo enfoque de Century en ICE refleja un movimiento estratégico para atender a los compradores de lujo que quizás aún no estén preparados para las alternativas eléctricas, o donde la infraestructura de vehículos eléctricos sigue siendo limitada.
Uehara declaró que la configuración exacta del motor no ha sido finalizada, pero confirmó que tendrá un motor. Esto podría incluir el mismo V8 utilizado en el próximo superdeportivo Lexus y en el buque insignia de alto rendimiento Toyota GR GT, potencialmente como un sistema híbrido.
Planes de expansión y perspectiva global
Toyota planea expandir la marca Century a nivel mundial a través de concesionarios Lexus, no salas de exposición independientes. Si bien Lexus Australia está evaluando la posibilidad de llevar el Century al mercado australiano, no se ha fijado un cronograma firme.
El enfoque modular ICE de la compañía permite un desarrollo eficiente, reduciendo el tiempo necesario para adaptar los sistemas de propulsión a diferentes mercados y diseños de conducción (delantera, total o trasera). Esta adaptabilidad es clave para el éxito del Century a medida que se aventura más allá de Japón.
La decisión de Toyota de conservar ICE in the Century demuestra su voluntad de equilibrar la innovación con las realidades del mercado, asegurando que su marca premium siga siendo competitiva en un panorama automotriz en rápida evolución. El futuro del siglo no es eléctrico… todavía.
