Un règlement entre Hyundai, Kia et 36 procureurs généraux des États répond à une vague de vols de voitures qui dure depuis des années et qui résulte d’une faille de sécurité critique dans des millions de véhicules. Le problème, amplifié par les vidéos virales TikTok démontrant avec quelle facilité ces voitures pouvaient être volées, a conduit à une augmentation spectaculaire des vols de véhicules à travers les États-Unis.
Le cœur du problème
Entre 2011 et 2022, Hyundai et Kia ont fabriqué des véhicules dotés de systèmes d’allumage facilement contournables et dépourvus de dispositifs antivol standard (antidémarreurs de moteur) communs à presque toutes les autres voitures neuves vendues au cours de cette période. Cela a rendu des millions de modèles incroyablement vulnérables au vol. Le problème était particulièrement grave sur les Hyundai Elantra, Hyundai Sonata et Kia Optima, qui sont devenues les véhicules les plus fréquemment volés dans de nombreux domaines.
Faible règlement, soulagement limité pour les propriétaires
Le règlement oblige Hyundai et Kia à verser 4,5 millions de dollars aux États pour couvrir les frais d’enquête, ainsi qu’un montant distinct de 4,5 millions de dollars en dédommagement aux consommateurs concernés. Cependant, le paiement du consommateur est très limité et réservé à ceux dont les véhicules ont été détruits ou partiellement endommagés lors d’un vol.
- Perte totale : jusqu’à 4 500 $
- Perte partielle : jusqu’à 2 250 $
- Tentative de vol ratée : seulement jusqu’à 375 $
Ces chiffres sont largement considérés comme insuffisants, car même une tentative de vol mineure peut causer des dommages importants dépassant largement la restitution allouée. Le bureau du procureur général de Californie a noté que les victimes étaient confrontées à « des coûts importants de réparation et de remorquage », tandis que les valeurs de revente ont chuté et que les tarifs d’assurance ont augmenté pour tous les propriétaires, quel que soit le statut de vol.
Renforts de cylindres d’allumage pour 7,1 millions de véhicules
Les constructeurs automobiles ont convenu d’équiper tous les futurs modèles américains de dispositifs d’immobilisation du moteur. Ils fourniront également gratuitement des protecteurs de cylindre d’allumage renforcés de zinc à environ 7,1 millions de propriétaires existants (4 millions de Hyundai et 3 millions de Kia). Le procureur général du Minnesota estime que cela pourrait coûter aux entreprises plus de 500 millions de dollars, mais les dépenses réelles dépendent de l’adoption et des estimations des fabricants.
L’impact plus large de la crise
L’augmentation des vols ne concerne pas uniquement les véhicules volés. Les autorités californiennes ont signalé que de nombreuses voitures volées étaient utilisées dans d’autres crimes et étaient impliquées dans des collisions routières, certaines mortelles, étendant les conséquences au-delà de la perte financière pour inclure de graves risques pour la sécurité. Les vols ont augmenté d’environ 85 % à Los Angeles en 2022, représentant 20 % de toutes les voitures volées dans la ville.
La situation met en évidence une omission critique dans les normes de sécurité des véhicules et met en évidence les conséquences dévastatrices lorsque les constructeurs automobiles donnent la priorité aux économies de coûts plutôt qu’aux caractéristiques de sécurité fondamentales. Bien que le règlement offre une certaine solution, il ne parvient pas à répondre pleinement aux conséquences financières et émotionnelles des propriétaires concernés.
