Une controverse croissante sur le contrôle de la circulation en Arizona pourrait bientôt conduire à une interdiction des radars photographiques à l’échelle de l’État, à la suite d’un scandale majeur à Mesa impliquant des dizaines de milliers de citations incorrectement délivrées. La question a refait surface avec une urgence renouvelée après les révélations selon lesquelles plus de 45 000 contraventions ont été signées par des juges à la retraite entre 2020 et 2024, soulevant de sérieuses questions sur la légalité et l’équité du système.
La crise des citations de Mesa
La ville de Mesa, en Arizona, est au centre de la tempête. Entre 2020 et 2021, un nombre impressionnant de 43 096 citations ont été émises portant la signature d’un juge à la retraite. Le problème ne s’est pas arrêté là : en 2024, 2 446 contraventions supplémentaires ont été envoyées avec le nom d’un autre juge à la retraite. Même si les autorités municipales soutiennent que les billets étaient toujours légalement valables, les législateurs sont fortement en désaccord.
Tollé des législateurs et proposition d’interdiction
La représentante de l’Arizona, Teresa Martinez, a exprimé clairement son opposition, déclarant sans ambages : « Je n’aime pas cette affaire de radar photo et je ne pense pas que ce soit juste pour les habitants de l’Arizona. » Elle fait valoir que les caméras contribuent à la hausse des coûts d’assurance et que les citoyens méritent d’être remboursés pour les contraventions émises sous des signatures judiciaires incorrectes.
Martinez n’est pas seul. Les sénateurs d’État Wendy Rogers et Mark Finchem ont proposé une résolution visant à poser la question de la légalité des caméras de circulation directement aux électeurs. Le projet de loi a été voté en commission le 20 janvier, le rapprochant ainsi d’un éventuel référendum à l’échelle de l’État.
Pourquoi c’est important
La réaction contre les caméras de circulation n’est pas nouvelle. L’Arizona a une histoire de scepticisme à l’égard de l’application automatisée, et le récent scandale renforce les inquiétudes existantes concernant la procédure régulière et la transparence. Les critiques soutiennent que les caméras sont avant tout des outils générateurs de revenus plutôt que des mesures de sécurité légitimes. Le débat touche également à des questions plus larges liées à la portée excessive du gouvernement et à la vie privée des individus.
Réactions mitigées des résidents
Tout le monde ne veut pas que les caméras disparaissent. Certains résidents estiment qu’ils dissuadent la conduite dangereuse, en particulier dans les zones où la vie nocturne est active. “Il y a beaucoup de fête ici”, a déclaré un habitant aux journalistes, “et cela peut augmenter les cas de conduite en état d’ébriété”. D’autres craignent que sans application de la loi, les conducteurs ignoreront tout simplement les citations.
Prochaines étapes
La résolution proposée passe maintenant à un examen plus approfondi en commission ou potentiellement directement à un vote en salle. S’il est adopté, les électeurs de l’Arizona décideront s’ils souhaitent interdire définitivement les caméras de circulation dans tout l’État. Pendant ce temps, les responsables de Mesa affirment qu’ils travaillent sur une solution pour éliminer les signatures des juges des futures citations, mais les dommages causés à la confiance du public pourraient déjà être causés.
Le problème principal ne concerne pas seulement les citations erronées ; il s’agit de savoir si l’Arizona souhaite s’appuyer sur des systèmes d’application automatisés que beaucoup considèrent comme injustes et intrusifs. Le prochain vote pourrait remodeler le code de la route dans tout l’État pour les années à venir.
