Volkswagen dengan tegas menolak memperkenalkan kendaraan hybrid range-extender ke pasar Eropa, dan CEO Thomas Schäfer menyatakan bahwa teknologi tersebut “tidak masuk akal” untuk wilayah tersebut. Keputusan ini berasal dari kombinasi pertimbangan keuangan dan kendala peraturan, meskipun teknologi tersebut tersedia dalam operasi perusahaan di Tiongkok.
Range Extender: Efektif di Tiongkok, Tidak Diperlukan di Eropa
Masalah intinya terletak pada kinerja hibrida range-extender di lingkungan berkendara yang berbeda. Perusahaan patungan Volkswagen dengan SAIC di Tiongkok telah mengembangkan ID.Era, sebuah konsep SUV tujuh tempat duduk yang memanfaatkan baterai sejauh 300 km (186 mil) yang dilengkapi dengan perpanjangan sejauh 435 mil melalui mesin on-board yang berfungsi sebagai generator. Namun, VW berpendapat bahwa pengaturan ini, yang cocok untuk lalu lintas Tiongkok yang padat, tidak efisien dan mahal untuk kondisi jalan raya Eropa yang lebih dinamis.
Nissan Qashqai e-Power adalah satu-satunya contoh teknologi ini di Eropa; ia menawarkan jangkauan hingga 745 mil tetapi dengan emisi CO2 dua kali lebih tinggi dibandingkan hibrida plug-in, sehingga kurang menarik menurut peraturan emisi Eropa.
Hambatan Peraturan dan Finansial
Keengganan Volkswagen diperkuat oleh kurangnya insentif bagi perluasan jangkauan di bawah aturan CO2 Eropa. Schäfer menunjukkan bahwa menawarkan baterai besar, motor listrik, dan mesin pembakaran secara bersamaan meningkatkan biaya tanpa memberikan manfaat nyata. Perusahaan percaya bahwa fokus pada kendaraan hibrida plug-in dengan jangkauan listrik 150 km (93 mil) adalah solusi yang lebih praktis.
Masa Depan Kendaraan Listrik: Melampaui Range Extender
Kepala R&D VW, Kai Grünitz, berpendapat bahwa kemajuan dalam teknologi kendaraan listrik murni (EV) akan membuat alat perluasan jangkauan menjadi ketinggalan jaman. Grünitz berpendapat bahwa kendaraan listrik dengan jangkauan 400 mil dan kemampuan pengisian daya selama 15 menit akan menghilangkan kebutuhan akan mesin pembakaran sebagai cadangan. Dia menggambarkan alat perluasan jangkauan sebagai kombinasi “yang terburuk dari kedua dunia”—mahal, berat, dan pada akhirnya tidak efisien.
Strategi Divergen: Tiongkok vs. Eropa
Meskipun VW menolak perluasan jangkauan untuk Eropa, pabrikan lain seperti Leapmotor dan Renault sedang menjajaki teknologi untuk model masa depan, khususnya pada platform EV baru. Namun, Volkswagen tetap berkomitmen pada kendaraan hibrida plug-in dan pengembangan kendaraan listrik murni yang lebih mumpuni, dan percaya bahwa hal ini mewakili jalur yang paling layak untuk pasar Eropa.
Pada akhirnya, keputusan Volkswagen menyoroti strategi yang berbeda antara pasar otomotif, di mana efisiensi, regulasi, dan efektivitas biaya menentukan adopsi teknologi. Fokus perusahaan tetap kuat pada solusi listrik murni dan hibrida plug-in, mengabaikan perluasan jangkauan sebagai kompromi yang mahal dan tidak perlu bagi konsumen Eropa.
