Un accordo tra Hyundai, Kia e 36 procuratori generali statali affronta un’ondata di furti d’auto durata anni derivanti da una grave falla di sicurezza in milioni di veicoli. Il problema, amplificato dai video virali di TikTok che dimostrano quanto facilmente queste auto possano essere rubate, ha portato a un drammatico aumento dei furti di veicoli negli Stati Uniti.
Il nocciolo del problema
Tra il 2011 e il 2022, Hyundai e Kia hanno prodotto veicoli con sistemi di accensione facilmente bypassabili e privi di dispositivi antifurto standard (immobilizzatori del motore) comuni a quasi tutte le altre nuove auto vendute durante quel periodo. Ciò ha reso milioni di modelli incredibilmente vulnerabili ai furti. Il difetto era particolarmente acuto nei modelli Hyundai Elantra, Hyundai Sonata e Kia Optima, che sono diventati i veicoli più frequentemente rubati in molte aree.
Regolamento debole, sollievo limitato per i proprietari
L’accordo prevede che Hyundai e Kia paghino 4,5 milioni di dollari agli Stati per coprire i costi delle indagini e una restituzione separata di 4,5 milioni di dollari ai consumatori interessati. Tuttavia, il rimborso al consumatore è fortemente limitato e riservato a coloro i cui veicoli sono stati danneggiati o parzialmente danneggiati in un furto.
- Perdita totale: fino a $ 4.500
- Perdita parziale: fino a $ 2.250
- Tentativo di furto fallito: solo fino a $375
Queste cifre sono ampiamente considerate inadeguate, poiché anche un piccolo tentativo di furto può causare danni significativi che superano di gran lunga la restituzione assegnata. L’ufficio del procuratore generale della California ha osservato che le vittime devono affrontare “costi significativi per le riparazioni e il rimorchio”, mentre i valori di rivendita sono crollati e le tariffe assicurative sono aumentate per tutti i proprietari, indipendentemente dallo stato di furto.
Rinforzi dei cilindri di accensione per 7,1 milioni di veicoli
Le case automobilistiche hanno concordato di dotare tutti i futuri modelli statunitensi di immobilizzatori del motore. Forniranno inoltre gratuitamente protezioni per cilindri di accensione rinforzate in zinco a circa 7,1 milioni di proprietari esistenti (4 milioni di Hyundai e 3 milioni di Kia). Il procuratore generale del Minnesota stima che ciò potrebbe costare alle aziende oltre 500 milioni di dollari, ma la spesa effettiva dipende dalla diffusione e dalle stime del produttore.
L’impatto più ampio della crisi
L’aumento dei furti non riguarda solo i veicoli rubati. Le autorità della California hanno riferito che molte auto rubate sono state utilizzate in altri crimini e sono state coinvolte in incidenti stradali, alcuni mortali, estendendo le conseguenze oltre la perdita finanziaria fino a includere gravi rischi per la sicurezza. I furti sono aumentati di circa l’85% a Los Angeles nel 2022, rappresentando il 20% di tutte le auto rubate in città.
La situazione sottolinea una supervisione critica degli standard di sicurezza dei veicoli ed evidenzia le conseguenze devastanti quando le case automobilistiche danno priorità al risparmio sui costi rispetto alle caratteristiche di sicurezza fondamentali. Sebbene l’accordo offra qualche rimedio, non riesce ad affrontare completamente il costo finanziario ed emotivo dei proprietari interessati.
