Mercedes-Benz si sta preparando per un importante cambiamento nella sua leadership nel design, poiché Gorden Wagener, chief design officer dell’azienda dal 2016, lascerà il 31 gennaio 2026. La mossa, descritta da Mercedes come una decisione reciproca, segna la fine di una corsa di quasi tre decenni per Wagener con la casa automobilistica.
L’eredità di Wagener: dal conservatore alla “purezza sensuale”
Wagener è entrato in Mercedes-Benz nel 1997 ed è diventato capo del design globale nel 2008 a soli 39 anni, diventando così uno dei leader più giovani del settore. Ha guidato una trasformazione drammatica nello stile della Mercedes, allontanandosi dai design tradizionali e conservatori verso quella che ha definito “purezza sensuale”. Questa filosofia enfatizzava linee fluide, forme audaci e un’estetica complessivamente più emotiva.
Il suo portafoglio comprende alcuni dei veicoli recenti più sorprendenti della Mercedes: l’AMG GT, la SLR McLaren e gli aggiornamenti chiave della Classe G. Wagener ha anche supervisionato la rivitalizzazione della linea ultralusso Maybach e la modernizzazione dei modelli Classe A e Classe S.
Accoglienza mista: successi e controversie
Sebbene il mandato di Wagener abbia visto molti successi critici e commerciali, non tutti i suoi progetti sono stati universalmente elogiati. La serie elettrica “EQ”, comprese EQE ed EQS, ha ricevuto critiche per aver dato priorità all’efficienza aerodinamica rispetto alle preferenze di stile tradizionali, risultando in un aspetto polarizzante, “simile a una macchia”. Tuttavia, l’influenza di Wagener sull’identità estetica di Mercedes-Benz è innegabile.
Transizione di potere: Baudy prende le redini
Bastian Baudy, attualmente capo progettista di Mercedes-AMG, succederà a Wagener il 1° febbraio. La precedente esperienza di Baudy all’interno di AMG suggerisce una continuazione dello stile incentrato sulle prestazioni, anche se resta da vedere se questo si allineerà completamente con la direzione più ampia del design della Mercedes.
Il CEO Ola Källenius ha elogiato Wagener per la sua “filosofia di design visionaria”, aggiungendo che ha “arricchito Mercedes-Benz” con la sua creatività e il suo pensiero rivolto al futuro.
La partenza di un designer chiave come Wagener potrebbe segnalare un cambiamento nel linguaggio del design di Mercedes-Benz. L’industria automobilistica è in rapida evoluzione, con i veicoli elettrici e le tecnologie autonome che costringono i designer a ripensare l’estetica tradizionale. Il successore di Wagener deve affrontare la sfida di bilanciare l’innovazione con la tradizione del marchio mentre si fa strada tra queste tendenze emergenti.
