Het autolandschap is dramatisch veranderd. SUV’s domineren en bieden ruimte en goed zicht. Maar na een week achter het stuur van de Audi S5 Avant uit 2026 is het duidelijk dat er iets essentieels verloren is gegaan in de haast naar bruikbaarheid: karakter. Een prestatiewagen is niet alleen sneller; het voelt koeler dan een andere anonieme SUV.
Een herboren erfenis
Deze generatie is de eerste keer dat Audi het S5-embleem op een Avant (wagon) carrosserievorm heeft toegepast. Het is echter geen radicale afwijking. Nu de A5-reeks nu de rol vervult die ooit door de A4 werd vervuld, voelt het natuurlijk aan om de S5-reeks uit te breiden met de Avant.
Audi bouwt al tientallen jaren snelle stationwagens en definieert het segment voordat het mainstream werd. De legendarische RS2 uit 1994, de agressieve RS4 Avant van de B8-generatie en de waanzinnige C6 RS6 Avant met zijn twin-turbo V10 legden allemaal de lat hoog. De S5 Avant komt niet met dezelfde opvallende theatrics, maar voelt als een directe afstammeling.
Prestaties zonder pretentie
De 2026 S5 Avant is voorzien van een 3,0-liter V6-turbomotor, versterkt door 48 volt mild-hybrid-technologie. Hij levert 362 pk en 406 lb-ft koppel, gecombineerd met een elektromotor van 18 kW en een batterijpakket van 1,7 kWh. Hoewel niet zo intuïtief als oudere V8-aangedreven S5’s, is hij nog steeds krachtig.
In Australië begint de S5 Avant bij AU$102.900 (US$73.000) voor het Edition One-model. De standaardversie begint bij AU$117.900 (US$83.600), met opties die de prijs opdrijven tot AU$124.820 (US$88.500). De belangrijkste concurrenten zijn onder meer de BMW M340i xDrive Touring en de Mercedes-AMG C43, maar de Audi ziet er aantoonbaar scherper uit.
Een cabine die resultaten oplevert
Het interieur is bekend voor iedereen die in een recente Audi heeft gereden. Een gebogen 11,9-inch digitaal instrumentenpaneel en een 14,5-inch infotainmentscherm domineren het dashboard en bieden scherpe graphics en intuïtieve bediening. Een 10,9-inch passagiersdisplay is optioneel, wat een extra laag technische integratie toevoegt. Draadloos Apple CarPlay en Android Auto zijn standaard.
Audi heeft de OS-skin verfijnd zodat deze op smartphone-interfaces lijkt, en het stuur is nu voorzien van scrollwielen voor volume- en meterinstellingen. Het interieur combineert zacht aanvoelend leer en Alcantara met hard plastic in de lagere delen, een klein compromis in een verder premium ervaring.
De voorstoelen zijn uitzonderlijk en bieden uitstekende ondersteuning, verstelbaarheid en optionele verwarmings-, ventilatie- en massagefuncties. Een Bang & Olufsen 3D-geluidssysteem (AU$980 / US$700) voegt meeslepende audio toe. Andere hoogtepunten zijn onder meer een head-up display, USB-C-oplaadpoorten van 100 watt, sfeerverlichting en een panoramisch glazen dak (AU$4.990 / US$3.500) dat kan overschakelen van ondoorzichtig naar helder met aanpasbare patronen.
Ruimte zonder de bulk
Ondanks zijn lagere daklijn doet de S5 Avant geen concessies aan de ruimte. Er passen comfortabel twee volwassenen achterin, al wordt de hoofdruimte enigszins beperkt door de panoramische daksteunen. De bagageruimte biedt een inhoud van 448 liter (15,8 kubieke voet) met de achterbank omhoog, en kan in neergeklapte toestand worden uitgebreid tot 1.396 liter (49,2 kubieke voet). Terwijl een Audi Q5 meer totale capaciteit biedt, maakt de lagere houding van de S5 Avant het laden van vracht veel gemakkelijker.
Een rijervaring die maar weinig SUV’s kunnen evenaren
De S5 Avant levert een rijervaring die SUV’s moeilijk kunnen nabootsen. De mild-hybride aandrijflijn zorgt voor stil elektrisch cruisen bij lage snelheden, een knipoog naar moderne efficiëntie. In de Dynamic-modus neemt de motor het over, waardoor de auto in 4,5 seconden naar 100 km/u sprint. De zeventraps transmissie met dubbele koppeling schakelt snel, maar soms brutaal.
Het chassis voelt perfect afgesteld voor lange reizen. Verstelbare dempers (standaard op het beter uitgeruste model) verzachten oneffenheden, waardoor zelfs kuilen beheersbaar aanvoelen. Het lagere zwaartepunt verbetert de stabiliteit, waardoor de auto een geplant gevoel krijgt dat SUV’s vaak missen.
De besturing is nauwkeurig en goed uitgebalanceerd en biedt een scherp rijgedrag en voldoende grip. De quattro-vierwielaandrijving zorgt voor tractie onder alle omstandigheden. Pirelli P Zero-banden (standaard) of Goodyear Eagle F1 Supersport (Edition One) verbeteren de prestaties nog verder.
Het oordeel: een terugkeer naar rijplezier
De Audi S5 Avant is niet foutloos. Sommige veiligheidssystemen vertoonden af en toe storingen tijdens het testen, en actieve rijstrookcentrering is momenteel niet beschikbaar in Australië. De brandstofefficiëntie bereikte 23,2 mpg en bleef achter bij de door Audi geclaimde 32,6 mpg.
Ondanks deze kleine problemen zet de S5 Avant Audi’s traditie van snelle, praktische stationwagens voort. Het combineert opvallende looks met opwindende prestaties en dagelijkse bruikbaarheid. Als u een sportwagen wilt die ingetogen en toch capabel is, dan levert de S5 Avant dat. In een wereld waarin SUV’s steeds homogener worden, vormt hij een overtuigende herinnering aan wat autorijden kan zijn: boeiend, verfijnd en echt plezierig.
