Tesla’s Cybertruck heeft de hoogste ‘Top Safety Pick+’-beoordeling van het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) gekregen, een belangrijke mijlpaal die de botsbestendigheid van het voertuig bevestigt. Dit succes garandeert echter geen soepele uitrol in Europa, waar strengere veiligheidsnormen voor voetgangers een grote uitdaging vormen.
Amerikaanse veiligheidsnormen: een overwinning voor Tesla
De IIHS-onderscheiding betekent dat Cybertruck-modellen die na april 2024 zijn gebouwd, voldoen aan strenge Amerikaanse crashtestcriteria. Deze prestatie is opmerkelijk omdat de IIHS voortdurend de lat hoger legt voor voertuigveiligheid, waardoor fabrikanten ertoe worden aangezet de structurele integriteit en de bescherming van de inzittenden te verbeteren. De Cybertruck heeft alle belangrijke tests doorstaan, inclusief kleine en middelmatige frontale botsingen met overlap, zijdelingse botsingen en koplampprestaties.
Belangrijke verbeteringen die aan deze beoordeling bijdragen, zijn onder meer een opnieuw ontworpen structuur van de onderkant en de voetenruimte. Tesla heeft deze prestatie zelfs erkend door op speelse wijze te verwijzen naar het scepticisme uit het verleden over de veiligheidsmogelijkheden van het voertuig.
Waarom Europa anders is
Hoewel uitblinken in Amerikaanse tests indrukwekkend is, opereert Europa onder een ander kader. De VN/ECE-reglementen en Euro NCAP geven in veel grotere mate prioriteit aan de veiligheid van voetgangers, fietsers en de algemene veiligheid in de stedelijke omgeving dan de Amerikaanse normen. Dit betekent dat het ontwerp van de Cybertruck (met name de stijve roestvrijstalen carrosserie en hoekige vorm) rechtstreeks in strijd is met de Europese veiligheidseisen.
De Europese regels eisen vervormbare voorkanten en energie-absorberende materialen om letsel bij aanrijdingen met voetgangers te minimaliseren. De scherpe randen en stijve structuur van de Cybertruck voldoen niet aan deze criteria. Tesla’s eigen fabrieksmanager in Duitsland heeft verklaard dat grootschalige verkoop in Europa onwaarschijnlijk is zonder substantiële aanpassingen.
Zijn Europese normen “beter”?
De vraag gaat niet noodzakelijkerwijs over welk systeem ‘beter’ is, maar eerder over verschillende prioriteiten. Amerikaanse tests blinken uit in het evalueren van de crashdynamiek waarbij grote voertuigen betrokken zijn, wat het Amerikaanse autolandschap weerspiegelt. Europa blinkt ondertussen uit in het beschermen van kwetsbare weggebruikers – voetgangers en fietsers – die een groter deel van de verkeersdoden uitmaken.
De Cybertruck bewijst zijn vermogen om inzittenden effectief te beschermen, maar het huidige ontwerp voldoet mogelijk niet aan de externe veiligheidseisen van Europa zonder ingrijpende herontwerpen. Voorlopig blijft het een Amerikaans succesverhaal op het gebied van veiligheid, met beperkte vooruitzichten voor wijdverbreide verkoop in Europa.
