Deepal, een nieuwkomer op de Australische automarkt, heeft de verkoop van zijn E07 Multitruck tijdelijk opgeschort vanwege het niet voldoen aan de Australian Design Rule (ADR) 34/03 met betrekking tot ankerpunten voor kinderzitjes. Het probleem, bevestigd door Deepal Australia, heeft betrekking op voertuigen die zijn vervaardigd zonder een vereist anker op de middelste zitplaats achterin.
Het probleem: ADR 34/03 verplicht de aanwezigheid van een kinderzitje op de middelste zitplaats achterin, een veiligheidsnorm die sinds 2019 van kracht is voor nieuwe voertuigen en sinds 2022 voor alle verkochte voertuigen. Zonder dit anker kan een kinderzitje in die positie niet veilig worden geïnstalleerd, waardoor de kans op letsel bij een ongeval toeneemt. Deepal zal een terugroepcampagne voeren om de niet-naleving recht te zetten.
Dit incident staat niet op zichzelf. De afgelopen jaren zijn BYD, Honda en Tesla ook in Australië met soortgelijke hindernissen op regelgevingsgebied geconfronteerd. BYD heeft de leveringen van zijn Atto 3 in 2022 stopgezet, terwijl Honda op controversiële wijze de HR-V als vierzitter lanceerde om nalevingsproblemen te voorkomen. Tesla werd gedwongen bijgewerkte Model 3-sedans terug te roepen nadat hij eind 2023 een niet-conforme versie had gelanceerd.
Waarom dit blijft gebeuren: De Australische autoregelgeving wijkt vaak af van de internationale normen, waardoor fabrikanten gedwongen worden voertuigen specifiek aan te passen voor de Australische markt, anders riskeren ze niet-naleving. Deze kwestie heeft geleid tot kritiek van merken als Mitsubishi en Nissan, die ADR 34/03 aanvoeren als een belemmering voor markttoegang.
De Australische regering erkende deze zorgen eind 2024 en lanceerde een evaluatie om ADR’s te harmoniseren met mondiale normen. Bij de evaluatie, geleid door Dr. Warren Mundy, werd gezocht naar publieke feedback over het stroomlijnen van het goedkeuringsproces voor voertuigen, met als doel de kosten en vertragingen te verminderen zonder de veiligheid in gevaar te brengen. De Federal Chamber of Automotive Industries pleitte voor het aannemen van VN-voorschriften in plaats van het handhaven van unieke Australische normen.
De bevindingen van dit onderzoek zijn nog in behandeling, maar de terugkerende tekortkomingen in de naleving benadrukken de noodzaak van hervorming van de regelgeving. Het huidige systeem zorgt voor onnodige wrijving voor autofabrikanten, maar slaagt er niet in veiligheidsproblemen te voorkomen, zoals blijkt uit de terugroepactie van Deepal E07.
De situatie onderstreept de complexiteit van de automobielregelgeving en het belang van het op één lijn brengen van normen om zowel de veiligheid als een efficiënte markttoegang te garanderen.
