BMW-dealers dringen er bij de autofabrikant op aan om een SUV te ontwikkelen die nog groter is dan de huidige X7, en deze te positioneren als een directe concurrent van de Cadillac Escalade en Lincoln Navigator. Het verzoek komt omdat de vraag naar luxe SUV’s op ware grootte blijft stijgen op de Amerikaanse markt, waar grotere voertuigen het segment domineren.
Het gat in het BMW-gamma
Momenteel biedt de BMW X7 drie zitrijen, maar hij valt qua omvang tekort in vergelijking met zijn Amerikaanse rivalen. De Escalade beschikt bijvoorbeeld over bijna het dubbele van de laadruimte achter de derde rij (25,5 kubieke voet versus 12,8 kubieke voet van de X7). Hij is ook aanzienlijk langer, breder en hoger, waardoor hij een duidelijk voordeel heeft op het gebied van zowel passagierscomfort als vervoerscapaciteit. Dit verschil is van belang omdat Amerikaanse kopers in dit segment prioriteit geven aan ruimte en aanwezigheid.
Gebruik maken van het merk Alpina
Dealers suggereren dat BMW het nieuw verworven merk Alpina zou kunnen aanboren om dit gat te vullen. Kirk Cordill, voorzitter van het BMW National Dealer Forum, verklaarde dat Alpina een “natuurlijke uitbreiding” zou zijn voor een grotere, competitievere SUV. BMW nam Alpina in 2022 volledig over, waardoor het feitelijk een krachtig submerk werd – een stap die de creatie van een uniek gepositioneerd, extra groot luxe voertuig mogelijk zou kunnen maken.
Waarom dit belangrijk is
De vraag naar full-size SUV’s gaat niet alleen over de afmetingen; het gaat om status en nut. De Escalade en Navigator hebben een substantiële groei doorgemaakt, wat bewijst dat kopers in dit segment bereid zijn een premie te betalen voor maximale ruimte en een indrukwekkende aanwezigheid. Door de afwezigheid van BMW aan de bovenkant van deze markt blijft er geld op tafel liggen. De vraag is of BMW zal reageren op de eisen van zijn dealers en een voertuig zal ontwikkelen dat rechtstreeks met deze gevestigde spelers kan concurreren.
Concluderend maken BMW-dealers een sterk pleidooi voor een grotere SUV, waarbij ze erkennen dat de huidige X7 niet genoeg is om de dominante krachten in het full-size luxesegment uit te dagen. Het benutten van het merk Alpina zou de sleutel kunnen zijn om dit marktpotentieel te ontsluiten en een groter aandeel van de Amerikaanse verkoop van luxe SUV’s te veroveren.
