Twee ultra-exclusieve Lexus LM-minivans – met een prijs van meer dan $ 250.000 per stuk – zijn te koop opgedoken in Californië, wat vragen oproept over hoe deze voertuigen op de Japanse markt de Amerikaanse importregels omzeilden. De LM, gebaseerd op de Toyota Alphard, wordt niet officieel verkocht in Noord-Amerika, waardoor zijn aanwezigheid hier een logistieke en juridische puzzel is.
De Lexus LM: een zeldzame verschijning in Amerika
De Lexus LM staat bekend om zijn weelderige interieur en hoogwaardige kenmerken, maar is nooit gecertificeerd voor verkoop in de VS. De twee door Irvine Coast Motorcars genoemde exemplaren zijn beide voorzien van hybride aandrijflijnen die ongeveer 250 pk produceren. Hoewel ze mechanisch vergelijkbaar zijn met een Toyota Sienna, bevinden deze bestelwagens zich in een juridisch grijs gebied vanwege hun niet-conforme status.
Het belangrijkste probleem is simpel: Federale regelgeving vereist dat voertuigen jonger dan 25 jaar oud voldoen aan strikte veiligheids- en emissienormen voor legale import. Deze LM’s zijn modellen uit 2025, wat betekent dat ze niet legaal mogen zijn op de weg zonder uitgebreide (en kostbare) aanpassingen.
Schone Carfax, twijfelachtige legaliteit
Wat het mysterie nog groter maakt, is dat een van de busjes een schoon Carfax-rapport heeft, waaruit de registratie in Oregon en Montana blijkt voordat hij in Californië verscheen. Het heeft in juli zelfs een Californische emissietest doorstaan, maar dit garandeert geen volledige naleving van de federale wetgeving. De aanwezigheid van tijdelijke Californische kentekenplaten suggereert dat iemand de registratieprocedure heeft doorlopen, maar dat betekent niet dat het legaal is.
Federale instanties zoals de NHTSA, Customs and Border Protection en de EPA behouden de bevoegdheid om niet-conforme voertuigen in beslag te nemen en te vernietigen, zelfs jaren na aankoop.
Juridische trajecten: duur en complex
Er zijn drie mogelijke legale routes voor het importeren van een dergelijk voertuig:
- Volledige federalisering: Crashtests en certificering via een geregistreerde importeur, die gemakkelijk de $ 1 miljoen kunnen overschrijden.
- Show- of displayvrijstelling: Beperkt gebruik (2.500 mijl per jaar) voor historisch belangrijke of uitzonderlijk zeldzame auto’s. De LM komt niet in aanmerking.
- Aanzienlijke goedkeuring van gelijkheid: Het aantonen van afstemming met een reeds gefederaliseerd model, wat in dit geval onwaarschijnlijk is.
Zonder transparantie van de verkoper gokken kopers feitelijk een kwart miljoen dollar in de hoop dat het papierwerk legitiem is.
Reactie van Lexus
Lexus en Toyota USA hebben bevestigd dat ze geen kennis hebben van deze specifieke voertuigen en de LM nooit in de VS hebben geïmporteerd. Ze waren nieuwsgierig naar hoe de bestelwagens in het land aankwamen, wat suggereert dat ze geen deel uitmaakten van een officieel programma.
“Deze voertuigen zijn niet geautoriseerd voor verkoop in de VS, en hun aanwezigheid roept serieuze vragen op over de manier waarop ze werden geïmporteerd.”
Conclusie
De verschijning van deze Lexus LM’s in Californië is een merkwaardig geval van regelgevingsarbitrage. Kopers moeten uiterst voorzichtig te werk gaan en al het papierwerk vóór aankoop verifiëren. Anders zouden deze luxe minibusjes als dure opritversieringen kunnen eindigen – of erger nog, in beslag kunnen worden genomen door de federale autoriteiten.
