Mercedes-Benz breidt zijn iconische G-Wagen-assortiment uit met een nieuwe, kleinere terreinwagen – intern de ‘Baby G’ genoemd. Dit model heeft tot doel de legendarische G-Klasse-ervaring te leveren in een toegankelijker pakket, dat de relatie tussen de Ford Bronco en Bronco Sport weerspiegelt. De stap betekent een bredere strategie om te profiteren van de blijvende aantrekkingskracht van de G-Wagen door een betaalbaarder instapmodel te bieden.
Een echte off-roader, niet alleen een stijloefening
In tegenstelling tot sommige kleinere SUV’s die esthetiek belangrijker vinden dan capaciteiten, benadrukt Mercedes dat de “Baby G” een echte offroad-artiest zal zijn. Dit wordt bevestigd door het engagement van de autofabrikant om een traditioneel body-on-frame-chassis te gebruiken, dat de constructie van de grotere G-Klasse weerspiegelt. Deze ontwerpkeuze is belangrijk omdat deze een directe invloed heeft op de duurzaamheid en offroad-prestaties. Body-on-frame constructie komt minder vaak voor bij moderne SUV’s, die steeds vaker de voorkeur geven aan unibody-ontwerpen vanwege een lager gewicht en efficiëntie.
Aandrijflijnopties: elektrisch en hybride
Oorspronkelijk gepland als een volledig elektrisch voertuig, overweegt Mercedes nu een hybride aandrijflijnoptie voor belangrijke markten. De elektrische versie zal waarschijnlijk beschikken over een laadsysteem van 800 volt en een geschatte actieradius van meer dan 480 kilometer. De hybride variant zal gebruikmaken van de bestaande 1,5-liter viercilinder turbomotor uit de CLA, gecombineerd met een elektromotor, die ongeveer 188 pk produceert. Dankzij deze flexibiliteit in aandrijflijnopties kan Mercedes inspelen op verschillende consumentenvoorkeuren en regelgevingsomgevingen.
Ontwerp en branding
Het ontwerp van de auto zal sterk lijken op een verkleinde G-Klasse, compleet met ruige stijlkenmerken zoals plastic bekleding, offroad-banden en mogelijk borstelbeschermers. Hoewel Mercedes aanvankelijk geplaagd werd als de ‘Kleine G’, wordt verwacht dat hij een naamgevingsconventie zal aannemen die vergelijkbaar is met die van de elektrische G-Klasse (EQG), waarschijnlijk met een aanduiding van drie letters. Het merk wil de aparte uitstraling van het voertuig behouden.
Productie en prijzen
Mercedes is van plan om in 2027 met de productie te beginnen. Prijsschattingen suggereren een startpunt tussen $55.000 en $65.000, aanzienlijk lager dan de huidige G550 ($155.250) en G63 ($196.850). Deze prijs maakt de ‘Baby G’ toegankelijk voor een breder publiek, terwijl hij toch profiteert van het prestige van het merk.
De beslissing om zowel elektrische als hybride opties aan te bieden, samen met een meer betaalbare prijs, demonstreert de toewijding van Mercedes om de aantrekkingskracht van de G-Wagen te verbreden buiten zijn traditionele luxe niche. Deze uitbreiding zou het segment van de middelgrote offroad-SUV’s kunnen ontwrichten door de introductie van een voertuig met bewezen offroad-kwaliteiten en een herkenbare merkidentiteit.
