De ambitieuze poging om benzine- en dieselauto’s tegen 2035 in Europa, en zelfs eerder in het Verenigd Koninkrijk (tegen 2030), tegen 2035 uit te bannen, krijgt te maken met aanzienlijke tegenwind. Recente politieke verschuivingen, met name de herroeping door de Europese Unie van het verbod uit 2035, duiden op een groeiend besef dat een volledige transitie naar elektrische voertuigen (EV’s) op korte termijn niet voor alle bestuurders haalbaar is.
Het kernprobleem is niet de technologische mogelijkheden, maar de praktische realiteit. Pure EV’s blijven ontoegankelijk of ongeschikt voor een groot deel van de bevolking. Dit geldt met name voor mensen die in appartementen of dichtbevolkte gebieden wonen zonder particuliere oplaadinfrastructuur. Hoewel openbare laadstations beschikbaar zijn, hebben ze vaak onverwacht hoge en ondoorzichtige prijzen, waardoor de kostenbesparingsbelofte van elektrische voertuigen wordt ondermijnd. Zelfs energieleveranciers passen de tarieven voor daluren aan, waardoor de financiële prikkel verder wordt uitgehold.
Hybride voertuigen, vooral plug-in hybrides, bieden momenteel het meest haalbare compromis. Ze overbruggen de kloof tussen traditionele verbrandingsmotoren en volledige elektrificatie en bieden flexibiliteit en betaalbaarheid. Veel automobilisten, vooral degenen die eenvoud waarderen of tegen overheidsmandaten zijn, zullen de voorkeur blijven geven aan traditionele auto’s met een verbrandingsmotor (ICE).
De aandrang van Groot-Brittannië om het verbod voor 2030 te handhaven, terwijl de EU dit uitstelt tot ten minste 2040, creëert een bijzondere situatie. Britse consumenten kunnen zich in toenemende mate tot dealers op het vasteland van Europa wenden om ICE-voertuigen te kopen, waardoor binnenlandse beperkingen worden omzeild.
Het politieke landschap is aan het veranderen, in het besef dat het forceren van een transitie voordat de infrastructuur en de betaalbaarheid op elkaar zijn afgestemd de consument alleen maar zal frustreren en onbedoelde mazen in de wet zal creëren.
Het besluit van de EU om het verbod uit te stellen bevestigt wat velen al lang vermoedden: een volledige, onmiddellijke overstap naar elektrische voertuigen is onrealistisch. Dit betekent niet dat elektrische voertuigen zullen verdwijnen, maar eerder dat het tempo van de adoptie moet worden afgestemd op de behoeften van de consument en praktische beperkingen. De markt, en niet het beleid, zal uiteindelijk de snelheid van de veranderingen dicteren.
