Peugeot heeft de Polygon-conceptauto onthuld, een radicale visie die een voorproefje geeft van de ontwerp- en technologierichting voor de aanstaande volgende generatie 208 hatchback. Hoewel visueel geïnspireerd door de iconische Peugeot 205, gaat de Polygon fundamenteel over toekomstige mobiliteit, waarbij hij met name de ‘steer-by-wire’-technologie introduceert in de populaire modellijn van het merk.
De bijnaam “Polygon” komt voort uit het meest onderscheidende kenmerk: een rechthoekig stuurwiel. Dit onconventionele ontwerp is niet alleen voor de show; het duidt op een dramatische afwijking van traditionele stuursystemen. In tegenstelling tot conventionele opstellingen waarbij het stuur rechtstreeks op de voorwielen is aangesloten, maakt de Polygon gebruik van elektronische verbindingen, waarbij de mechanische koppeling in wezen wordt vervangen door een elektrisch signaal.
Dit ‘steer-by-wire’-systeem ontgrendelt spannende mogelijkheden in de cabine van de auto. De hoge positionering van het compacte stuur, gecombineerd met de afwezigheid van een traditioneel instrumentenpaneel, zorgt voor een volledig opnieuw ontworpen dashboardindeling. Cruciaal is dat vitale informatie rechtstreeks vanuit het dashboard zelf op de voorruit wordt geprojecteerd, waardoor in feite een virtuele weergaveruimte ontstaat die vergelijkbaar is met een 31-inch touchscreen.
Het smalle profiel van dit futuristische stuurwiel zorgt voor onbelemmerd zicht op dit augmented reality-display. Ondertussen worden de klimaatbeheersingsfuncties beheerd via een compact scherm dat bovenop de iDrive-achtige draaiknop op de middenconsole is geïntegreerd.
Peugeot benadrukt de voordelen van zijn ‘steer-by-wire’-systeem op het gebied van zowel bestuurdersgevoel als ruimte-efficiëntie. Bij lage snelheden bereikt het systeem een volledige stuuruitslag met een rotatie van slechts 170 graden. In feite is er slechts één volledige draai van het stuur nodig om van aanslag naar aanslag te gaan, vergeleken met drie slagen in de huidige 208. Dit draagt bij aan een gevoel van ‘hyper-wendbaarheid’, beweert Peugeot, terwijl het systeem zijn reactiesnelheid bij hogere snelheden automatisch aanpast voor meer stabiliteit.
Deze stuurinnovatie staat op het punt een kenmerk te worden van de toekomstige voertuigen van Peugeot, zoals CEO Alain Favey eerder verklaarde: “Deze snelheid bij het sturen zal de sleutel zijn tot de dynamische identiteit van het merk in de toekomst.”
Het Polygon-concept biedt een boeiende inkijk in hoe Peugeot zijn toekomst voor ogen heeft – door retro-elementen te combineren met de allernieuwste technologie om een rijervaring te bieden waarbij betrokkenheid van de bestuurder en intuïtieve bediening voorop staan. Het suggereert een belangrijke evolutie voor zowel de 208 zelf als de bredere productstrategie van Peugeot, en onderstreept hun ambitie om voorop te lopen op het gebied van auto-innovatie.
