Renault staat op het punt om hybride technologie met bereikverlenging te introduceren in zijn assortiment gezinsauto’s, een strategische zet die het evoluerende landschap van de adoptie van elektrische voertuigen weerspiegelt. Deze verschuiving, onthuld door leidinggevenden van Renault, duidt op een mogelijke vertraging in de snelle elektrificatie van het assortiment van de autofabrikant en op een bredere trend in de sector die het wisselende tempo van de acceptatie van elektrische voertuigen erkent.
Nieuw platform en flexibiliteit van de aandrijflijn
De nieuwe CEO Francois Provost benadrukte het belang van ‘grotere auto’s’ binnen de strategie van Renault en schetste plannen voor een nieuw veelzijdig platform dat is ontworpen om toekomstige voertuigen uit het C- en D-segment te ondersteunen – ter vervanging van de Austral, Espace SUV’s en Rafale coupé-SUV naast de Megane hatchback en Scenic SUV. Dit uniforme platform heeft tot doel de ontwikkelingskosten met maximaal 40% te verlagen en de prijzen van nieuwe auto’s onder controle te houden.
Terwijl Renault nog steeds vooruitgang boekt met een speciaal platform voor elektrische voertuigen (BEV), erkende CEO Fabrice Cambolive dat de transitie naar volledig elektrische voertuigen mogelijk niet zo snel zal plaatsvinden als aanvankelijk werd verwacht. “Als de adoptie niet zo snel verloopt als verwacht, kun je dit misschien voltooien… met enkele uitbreidingen zoals range extender of plug-in hybride, en daar werken we aan,” zei hij. Dit duidt op een stap in de richting van het aanbieden van hybride opties als brug naar volledige elektrificatie, waardoor consumenten flexibiliteit krijgen en zorgen over bereik worden weggenomen.
Range Extender hybride technologie – een waarschijnlijke keuze
Renault lijkt te neigen naar hybride technologie met range-extender, waarbij een verbrandingsmotor als generator fungeert om een batterij op te laden die een elektromotor aandrijft. Deze aanpak sluit aan bij het ontwerp van de Nissan Qashqai ePower en is geschikt voor grotere voertuigen omdat ze gemakkelijker plaats bieden aan batterijen, een motor en een motor. De beslissing blijft of we een ‘seriële aandrijving’-systeem zullen gebruiken – waarbij de motor uitsluitend de accu oplaadt – of een ‘direct drive’-systeem – waarbij de motor de wielen rechtstreeks laat draaien.
Compacte Range Extender van Horse
Ter ondersteuning van deze strategie wordt Renault’s aandrijflijnleverancier Horse, een joint venture met het Chinese Geely en de Saoedische oliegigant Aramco, ondersteund. Horse heeft onlangs een compacte range extender onthuld die een 1,5-liter viercilindermotor, generator en omvormer integreert in een pakket ter grootte van een koffer. Deze aandrijflijn, die 94 pk of 161 pk kan genereren met een turbocompressor en voldoet aan de komende Euro 7-emissienormen, kan bestaande elektrische voertuigen hybridiseren en integreren met de bestaande elektromotoren van een voertuig.
De huidige Megane-uitdagingen aanpakken
De huidige volledig elektrische Mégane, die in 2022 werd gelanceerd als onderdeel van het ‘Renaulution’-plan van Renault, heeft met uitdagingen te maken gehad. Hoewel gepositioneerd als een hatchback uit het C-segment, plaatst het compacte formaat (4,2 m) hem tussen supermini’s en de Golf, waardoor de ruimte beperkt wordt en de verkoop wordt beïnvloed. Het verplaatsen van de volgende generatie Megane naar het nieuwe platform belooft verbeteringen: nieuwe proporties, meer binnenruimte en een grotere verscheidenheid aan aandrijflijnen.
Toekomstige modellen en Europese expansie
Het nieuwe platform zal een reeks toekomstige modellen naast de Mégane ondersteunen, waaronder de vervangende Espace, die zal worden beïnvloed door de Emblem-conceptauto. Dit toont de toewijding van Renault aan om zijn aanbod in Europa en andere mondiale markten uit te breiden, en zich tegelijkertijd aan te passen aan de veranderende dynamiek van de auto-industrie en het onzekere traject van de adoptie van elektrische voertuigen.
De strategische verschuiving van Renault naar hybride opties weerspiegelt een pragmatische benadering van de veranderende consumentenvoorkeuren en de erkenning dat de transitie naar volledig elektrische voertuigen langer kan duren dan aanvankelijk verwacht. Door een breder scala aan aandrijflijnopties aan te bieden, wil Renault een breder publiek bedienen en zijn positie op de competitieve Europese markt behouden.
