De Volkswagen Groep bereidt zich voor op een substantiële verlaging van de uitgaven, met als doel een kostenbesparing van 20% voor alle merken tegen 2028. Deze stap komt omdat het bedrijf te maken krijgt met tegenwind op belangrijke markten, waaronder China, en de mondiale concurrentie toeneemt. Het plan, naar verluidt besproken door CEO Oliver Blume en CFO Arno Antlitz, zou drastische maatregelen kunnen omvatten, waaronder mogelijke fabriekssluitingen.
De druk om kosten te besparen
Volgens rapporten uit de Duitse publicaties Manager Magazin en Spiegel probeert de VW-groep tegen 2028 ongeveer €60 miljard ($65,7 miljard USD) te besparen. Dit ondanks het feit dat al eerdere kostenbesparende maatregelen zijn geïmplementeerd, die besparingen met dubbele cijfers van een miljard euro hebben opgeleverd. De urgentie komt voort uit verschillende convergerende factoren:
- Dalende verkopen in China: De leveringen van Volkswagen in China zijn in zes jaar tijd met 36% gedaald, van 4,23 miljoen eenheden in 2019 naar 2,69 miljoen in 2023. Dit is een kritieke kwestie, aangezien China een belangrijke inkomstenbron voor de groep is.
- Handelsbelemmeringen in de VS: Tarieven en marktomstandigheden in de Verenigde Staten hebben een negatieve invloed op de winstgevendheid van VW.
- Toegenomen mondiale concurrentie: De automobielsector wordt steeds competitiever, waarbij rivalen agressief marktaandeel nastreven.
De situatie wordt verder gecompliceerd door het feit dat Volkswagen al plannen heeft aangekondigd om in Duitsland tegen 2030 35.000 banen** te schrappen, waarbij extra besparingen worden verwacht door inkrimping van het personeelsbestand en het schrappen van ploegendiensten.
Potentiële gevolgen: fabriekssluitingen
Hoewel er officieel geen besluiten zijn bevestigd, ligt de mogelijkheid van fabriekssluitingen op tafel. VW heeft onlangs zijn fabriek in Dresden gesloten, wat de eerste Duitse fabriekssluiting in 88 jaar markeert. Het bedrijf overweegt naar verluidt aanvullende sluitingen om aan zijn agressieve kostenbesparingsdoelstellingen te voldoen.
Toekomstplannen: betaalbare elektrische voertuigen
Ondanks de financiële druk investeert Volkswagen ook in toekomstige groei. Het bedrijf is van plan een nieuwe reeks betaalbare elektrische voertuigen te lanceren, waaronder de ID. Polo en een EV van € 20.000,- instapmodel in 2027. Zustermerken Audi, Skoda en Cupra zullen hun EV-aanbod de komende jaren ook uitbreiden.
De VW-groep zal naar verwachting op 10 maart tijdens de presentatie van de jaarresultaten verdere details bekendmaken. De wereldwijde verkoop van het bedrijf daalde in 2023 met 0,5%, waardoor Toyota voor het zesde jaar op rij de best verkopende autofabrikant ter wereld kon blijven.
Uiteindelijk weerspiegelen de agressieve kostenbesparende maatregelen van Volkswagen een bredere trend in de auto-industrie, waar fabrikanten onder toenemende druk staan om de uitgaven te verlagen en tegelijkertijd te investeren in de transitie naar elektrische voertuigen. Dit zal waarschijnlijk resulteren in pijnlijke beslissingen voor werknemers, herstructureringen en potentiële marktconsolidatie.
