Ugoda pomiędzy firmami Hyundai, Kia i 36 prokuratorami generalnymi stanowi rozwiązanie trwającej od lat fali kradzieży samochodów spowodowanych krytyczną luką w zabezpieczeniach milionów pojazdów. Problem ten, zaostrzony przez wirusowe filmy TikTok pokazujące, jak łatwo można ukraść te samochody, doprowadził do gwałtownego wzrostu kradzieży pojazdów w całych Stanach Zjednoczonych.
Istota problemu
W latach 2011–2022 Hyundai i Kia produkowały samochody z łatwymi do obejścia układami zapłonowymi i bez standardowych urządzeń antykradzieżowych (immobilizerów silnika), które były powszechne w prawie wszystkich nowych samochodach sprzedawanych w tym okresie. Przez to miliony modeli są niezwykle podatne na kradzież. Niedobory były szczególnie dotkliwe w przypadku Hyundaia Elantry, Hyundaia Sonaty i Kia Optima, które stały się najczęściej kradzionymi pojazdami w wielu regionach.
Słaba umowa, ograniczona pomoc dla właścicieli
Ugoda nakłada na Hyundai i Kia obowiązek zapłaty stanom 4,5 miliona dolarów na pokrycie kosztów dochodzenia oraz kolejnych 4,5 miliona dolarów odszkodowania dla dotkniętych konsumentów. Jednakże wypłata dla konsumentów jest poważnie ograniczona i dotyczy wyłącznie tych pojazdów, których pojazdy zostały całkowicie zniszczone lub częściowo uszkodzone w wyniku kradzieży.
- Całkowita strata: do 4500 dolarów
- Częściowa strata: do 2250 dolarów
- Nieudana próba kradzieży: tylko do 375 USD
Liczby te powszechnie uważa się za niewystarczające, gdyż nawet drobna próba kradzieży może skutkować znacznymi szkodami, przekraczającymi przyznane odszkodowanie. Biuro Prokuratora Generalnego Kalifornii zauważyło, że ofiary ponoszą „znaczne koszty naprawy i odzyskania”, podczas gdy wartość rezydualna spadła, a stawki ubezpieczenia wzrosły dla wszystkich właścicieli, niezależnie od statusu kradzieży.
Wzmocnienie cylindrów zapłonowych w 7,1 milionach pojazdów
Producenci samochodów zgodzili się na wyposażenie wszystkich przyszłych modeli sprzedawanych w Stanach Zjednoczonych w immobilizery silnika. Zapewnią także bezpłatne, wzmocnione cynkiem osłony cylindrów zapłonowych około 7,1 milionom obecnych właścicieli (4 miliony Hyundaiów i 3 miliony Kia). Prokurator generalny Minnesoty szacuje, że może to kosztować firmy ponad 500 milionów dolarów, ale rzeczywiste koszty zależą od popytu i szacunków producentów.
Szersze skutki kryzysu
Wzrost liczby kradzieży nie dotyczył tylko kradzionych samochodów. Władze Kalifornii poinformowały, że wiele skradzionych pojazdów wykorzystano do innych przestępstw i brały udział w wypadkach drogowych, z których część zakończyła się śmiercią, a ich konsekwencje wykraczały poza straty finansowe i obejmowały poważne zagrożenie bezpieczeństwa. W 2022 r. w Los Angeles liczba kradzieży wzrosła o około 85%, co stanowi 20% wszystkich skradzionych samochodów w mieście.
Ta sytuacja uwypukla krytyczną wadę standardów bezpieczeństwa pojazdów i uwydatnia niszczycielskie konsekwencje, gdy producenci samochodów przedkładają oszczędności kosztów nad podstawowe funkcje bezpieczeństwa. Choć umowa zapewnia pewne środki zaradcze, nie uwzględnia w pełni szkód finansowych i emocjonalnych ponoszonych przez dotkniętych właścicieli.
