Toyota Century, długoletnia flagowa linia samochodów luksusowych, w następnej iteracji będzie w dalszym ciągu opierać się na silnikach spalinowych (ICE), zamiast korzystać z pojazdów w pełni elektrycznych. Decyzja, potwierdzona przez prezesa Toyoty ds. zespołów napędowych, Takashiego Ueharę, sygnalizuje pragmatyczne podejście do globalnej ekspansji w ramach przygotowań marki do ekspansji poza tradycyjny rynek japoński.
Dziedzictwo i obecny kierunek stulecia
Century jest flagowym pojazdem „VIP” Toyoty od czasu jego debiutu w 1967 roku i historycznie wyróżniał się zastosowaniem wyjątkowych układów napędowych. W szczególności model drugiej generacji (1997–2017) został wyposażony w unikalny 5,0-litrowy silnik V12, a najnowsza generacja (od 2018 r.) wykorzystuje hybrydę opartą na V8.
Zaangażowanie Toyoty w projekt ICE for the Century nie oznacza całkowitego ignorowania elektryfikacji. To świadomy wybór w ramach szerszej strategii firmy „wielościeżkowej”: uznania, że różne rynki wymagają różnych rozwiązań. Century będzie korzystać z nowej modułowej rodziny silników Toyoty, umożliwiając elastyczne konfiguracje od V6 do V8 i więcej, w zależności od regionu docelowego.
Dlaczego to ma znaczenie: nie tylko wybór silnika
Decyzja ta jest znacząca, ponieważ podkreśla złożoną rzeczywistość transformacji motoryzacji. Podczas gdy wielu producentów zmierza w stronę modeli całkowicie elektrycznych, Toyota stawia na dywersyfikację, uznając, że pojazdy ICE nadal mają silną pozycję na kluczowych rynkach. Ciągły nacisk Century na ICE odzwierciedla strategiczne posunięcie mające na celu zaspokojenie potrzeb nabywców luksusowych pojazdów, którzy mogą nie być jeszcze gotowi na alternatywne rozwiązania elektryczne, lub w regionach, w których infrastruktura pojazdów elektrycznych jest nadal ograniczona.
Uehara stwierdził, że dokładna konfiguracja silnika nie została jeszcze ustalona, ale potwierdził, że będzie silnik. Może to obejmować ten sam silnik V8, który będzie używany w nadchodzącym supersamochodzie Lexus i Toyocie GR GT, prawdopodobnie jako system hybrydowy.
Plany ekspansji i perspektywy globalne
Toyota planuje ekspansję marki Century na całym świecie za pośrednictwem dealerów Lexusa, a nie pojedynczych salonów. Chociaż Lexus Australia rozważa wprowadzenie Century na rynek australijski, nie ustalono jeszcze konkretnego harmonogramu.
Modułowe podejście Toyoty do silników spalinowych pozwala na efektywny rozwój produktów, skracając czas potrzebny na dostosowanie układów napędowych do różnych rynków i konfiguracji napędu (napęd na przednie koła, napęd na wszystkie koła lub napęd na tylne koła). Ta zdolność adaptacji jest kluczem do sukcesu Century w ekspansji poza Japonię.
Decyzja Toyoty o zatrzymaniu ICE w Stuleciu pokazuje jej zaangażowanie w równoważenie innowacji z rzeczywistością rynkową, zapewniając, że jej marka premium pozostanie konkurencyjna w szybko zmieniającym się krajobrazie motoryzacyjnym. Przyszłość Stulecia nie jest elektryczna… jeszcze.
