A Century da Toyota, a marca de luxo de longa data da montadora, continuará a contar com motores de combustão interna (ICE), em vez de fazer a transição total para a energia elétrica em sua próxima iteração. Esta decisão, confirmada pelo presidente da Toyota, Takashi Uehara, sinaliza uma abordagem pragmática à expansão global, à medida que a marca se prepara para ir além do seu tradicional mercado japonês.
O Legado do Século e a Direção Atual
O Century tem sido o veículo ‘VIP’ emblemático da Toyota desde a sua estreia em 1967, historicamente distinguido pela utilização exclusiva de motorizações topo de gama. Notavelmente, o modelo de segunda geração (1997-2017) apresentava um motor V12 exclusivo de 5,0 litros, enquanto a última geração (desde 2018) usa um híbrido baseado em V8.
O compromisso da Toyota com o ICE for the Century não consiste em ignorar totalmente a eletrificação. É uma escolha deliberada dentro da estratégia mais ampla de “multi-pathway” da empresa: um reconhecimento de que diferentes mercados exigem soluções diferentes. O Century aproveitará a nova família modular ICE da Toyota, permitindo configurações flexíveis – de V6 a V8 e além – dependendo da região alvo.
Por que isso é importante: além da escolha do motor
Esta decisão é significativa porque destaca a complexa realidade das transições automotivas. Embora muitos fabricantes se apressem em direção a linhas completas de veículos elétricos, a Toyota está protegendo suas apostas, reconhecendo que os veículos ICE ainda têm uma forte presença nos principais mercados. O foco contínuo da Century no ICE reflecte um movimento estratégico para atender aos compradores de luxo que podem ainda não estar preparados para alternativas eléctricas, ou onde a infra-estrutura de veículos eléctricos permanece limitada.
Uehara afirmou que a configuração exata do motor não foi finalizada, mas confirmou que terá um motor. Isso poderia incluir o mesmo V8 usado no próximo supercarro Lexus e no carro-chefe de desempenho Toyota GR GT, potencialmente como um sistema híbrido.
Planos de Expansão e Perspectivas Globais
A Toyota planeja expandir a marca Century globalmente por meio de concessionárias Lexus, e não de showrooms independentes. Embora a Lexus Austrália esteja avaliando a possibilidade de trazer o Century para o mercado australiano, nenhum cronograma firme foi definido.
A abordagem ICE modular da empresa permite um desenvolvimento eficiente, reduzindo o tempo necessário para adaptar os motores para diferentes mercados e layouts de tração (roda dianteira, integral ou traseira). Esta adaptabilidade é fundamental para o sucesso do Century à medida que se aventura para além do Japão.
A decisão da Toyota de manter o ICE in the Century demonstra uma vontade de equilibrar a inovação com as realidades do mercado, garantindo que a sua marca premium permanece competitiva num cenário automóvel em rápida evolução. O futuro do Século não é elétrico… ainda.
