Хоча сучасні моделі Kia славляться своїм вишуканим дизайном та високотехнологічними кросоверами, історично бренд уникав нішевого ринку спеціалізованих легкових спортивних автомобілів. Однак рідкісний екземпляр автомобільної історії, виставлений зараз на аукціоні, відкриває завісу над коротким періодом, коли корейський виробник вийшов далеко за межі своєї звичної зони комфорту.
Зв’язок з Lotus
Йдеться про автомобіль Kia Vigato — машину, яка служить Fascinating сполучною ланкою між британською інженерією та корейським виробництвом. У 1990-х роках, після припинення випуску культового Lotus Elan M100, компанія Kia викупила оснащення для виробництва цієї моделі.
Це партнерство призвело до появи унікальної лінійки:
– У Південній Кореї автомобіль продавався під назвою Kia Elan.
– У Японії він отримав ребрендинг як Kia Vigato.
Конкретний екземпляр, представлений зараз на ринку, – це Vigato японської специфікації, імпортований до Канади у 2022 році. Цікаво, що на цьому авто встановлені шильдики Lotus; попередній власник замінив оригінальну емблему Kia, що є поширеною практикою серед ентузіастів, які визнають престижне “ДНК” цього автомобіля.
Інженерія та характеристики
Незважаючи на амбіції «спортивного автомобіля», Vigato має технічний пристрій, який відрізняє його від традиційних родстерів із заднім приводом.
Основні технічні характеристики:
- Двигун: 1,8-літровий атмосферний рядний чотирициліндровий DOHC.
- Потужність: 151 л. с. (113 кВт).
- Трансмісія: П’ятиступінчаста механічна КПП.
- Привід: Передній привід (FWD).
- Підвіска: Двоважільна підвіска конструкції Lotus на всіх чотирьох колесах.
Рішення використовувати передній привід є ключовим чинником розуміння контексту. Хоча двоважільна підвіска забезпечує високу якість керованості та драйверський азарт, саме передньопривідне компонування, ймовірно, завадило автомобілю завоювати той же ринок фанатів, який забезпечив успіх Lotus. Цей технічний вибір може пояснити, чому Kia так і не змогла закріпитись у сегменті чистокровних спортивних автомобілів.
Цікавість колекціонерів
Цей екземпляр Vigato зберігся на диво добре. Автомобіль у білому кольорі з чорним м’яким верхом має такі особливості:
– Низький пробіг: Всього 53 000 кілометрів.
– Автентичні деталі: 16-дюймові колісні диски OZ Racing, висувні фари та класичний інтер’єр 1990-х з магнітолою Mitsubishi та неоригінальним кермом «під дерево».
На даний момент ставки на автомобіль досягли позначки 7 100 доларів. Хоча, за сучасними мірками, це не високопродуктивна машина, її цінність полягає в рідкості та статусі моменту «а що, якщо…» в еволюції бренду Kia.
Kia Vigato є унікальним перетином керованості Lotus і виробництва Kia, будучи рідкісним історичним штрихом в еволюції світового автомобільного гіганта.
Висновок
Kia Vigato залишається інтригуючою аномалією – родстером з переднім приводом, народженим на базі інженерних рішень Lotus, який висвітлює короткий експериментальний розділ історії Kia. Він свідчить про те, як бренди іноді роблять несподівані повороти, залишаючи після себе рідкісні реліквії для наступних відкриттів колекціонерами.
