Užitkové vozidlo, které definovalo americkou vojenskou logistiku během druhé světové války, nečekalo na vstup Spojených států do konfliktu, aby prokázalo svou hodnotu. Dlouho předtím, než Japonci 7. prosince 1941 zaútočili na Pearl Harbor, tato odolná vozidla s pohonem všech kol již prokazovala svou taktickou hodnotu na bojištích po celém světě.
Německá blesková válka byla šokem. Počínaje 10. květnem 1940 se nacistická vojska prohnala Belgií, Nizozemskem a Lucemburskem alarmující rychlostí. Vtrhli do severní Francie tak rychle, že za pouhých 16 dní byly britské a francouzské armády zahnány zpět k pobřeží. Evakuace z Dunkerque zachránila tisíce vojáků ze zajetí. Do 14. června padla Paříž. O osm dní později Francie kapitulovala. Velká Británie zůstala tváří v tvář Wehrmachtu sama.
Prezident Franklin Delano Roosevelt pochopil, že sázky pro Ameriku jsou existenční. 10. června oznámil, že Spojené státy budou působit jako „arzenál demokracie“ a zavázaly se, že budou dodávat materiální zdroje těm, kteří bojují proti fašismu. V březnu následujícího roku Kongres schválil program Lend-Lease. Tento zákon umožňoval prezidentovi posílat letadla, tanky, nákladní auta, potraviny a zásoby spojencům, jako je Británie, Čína a nakonec Sovětský svaz. Podmínky dohody požadovaly návratnost ve formě „zboží nebo majetku“, ačkoli velká část z celkových 49 miliard dolarů byla v podstatě darem. Spojenci vrátili americkým vojákům asi 8 milionů dolarů na podporu „obráceného půjčení a pronájmu“.
Mezi veškerým vybavením zaslaným do zámoří vyčnívala jedna položka.
Reakce Sovětského svazu na džíp
- září 1941 se americký diplomat W. Avrell Harriman a britský lord Beaverbrook setkali se Stalinem v Moskvě. Byli tam, aby diskutovali o rozšíření Lend-Lease pomoci SSSR, který vedl zoufalý boj proti německému postupu.
Stalinovi byla zima. Umírněný. Téměř neslušné. Harriman připravil obvyklý seznam zásob. Stalin zůstal lhostejný. Harriman se pak zmínil o džípech. Pět tisíc jednotek.
Stalinovo demonstrativní chování se okamžitě změnilo.
“Fajn!” – řekl krátce. Oči se mu rozzářily. “Ale já chci víc. Tohle je válka motorů. Je nemožné jich mít příliš mnoho a strana s největším počtem motorů určitě vyhraje.”
Sovětský vojenský stroj našel svůj preferovaný transport.
Poptávka po džípech nebyla omezena na Američany a Brity. Každý chtěl takové auto. Důvod byl jednoduchý: všestrannost. „Strýček Joe“ Stalin po dlouhou dobu obdržel pouze 5 000 kusů. Nakonec dostal několik tisíc dalších.
Sovětští propagandisté se snažili překroutit fakta. Svým lidem řekli, že tato auta se montovala v tajných ruských továrnách. Prohnaná lež.
Vojáci věděli lépe. Navíc je tak milovali, že jim bylo jedno, odkud pocházejí. Podle Doreen Canaday Spitzerové, dcery Warda Canadayho, předsedy představenstva Willys-Overland, Rudá armáda toto auto nazvala „Wiliz“. Jednalo se o fonetický odkaz na výrobce.
Henry Cassidy, korespondent na sovětsko-německé frontě, poslal telegram, který vše vysvětlil: „Americký džíp narazil na ruské bahno a situace je zcela pod kontrolou.
Edward R. Stettinius Jr. o tom psal ve své knize Lend-Lease: The Weapon of Victory. V té době působil jako správce programu Lend-Lease. Později se stal ministrem zahraničí za F.D. Roosevelt. Jeho kniha obsahuje konkrétní anekdotu, která vysvětluje posun v sovětských preferencích.
“Rusové brzy poznali hodnotu našich džípů… Požádali o sajdkáry, ale jak jsem koncem ledna 1942 napsal velvyslanci Litvinovovi, naše vlastní armáda téměř výhradně používala džípy místo sajdkár… Rusové se rozhodli vyzkoušet džípy a brzy zjistili, že naše armáda má dobrý důvod se na ně spolehnout…”
Nejprve požádali o kočárky. Pak viděli, co dělá americká armáda. Změnili svou volbu.
Terén v Rusku byl drsný. Jeepy si poradily s blátem a terénními podmínkami, kde jiná auta uvízla. Rudá armáda rychle žádala ještě víc. Byly odeslány tisíce.
Stettinius si vzpomněl na návštěvu zpravodaje Associated Press u dělostřeleckého pluku v centrálním směru. Korespondent jel v džípu hlubokým bahnem. Přes rozbitá pole. Přes hrboly. Řidič si prorazil cestu přes všechny překážky, aby se dostal k velitelství pluku.
V jednu chvíli se reportér zeptal řidiče, jak se mu auto líbí.
Odpověď byla jedno slovo: “Úžasné!”
To se překládá jako „vynikající“ nebo „úžasné“. To nebyla jen zdvořilost. Bylo to upřímné uznání zásluh stroje, který se nezasekl.
Za východní frontou
Pověst džípu se neomezovala pouze na Sovětský svaz. Šířilo se to napříč všemi frontami nepřátelství.
Generálplukovník Sir H. Maitland Wilson, který měl nejdelší nepřetržitou službu v armádě Jeho Veličenstva, poslal džíp maršálu Jugoslávie Josipu Broz Titovi.
Wilson si později vzpomněl na maršálovu reakci. Byl potěšen. Po první cestě po jugoslávských silnicích následoval úžas. Silnice tam byly velmi špatné. Jeep si nestěžoval.
Na všech frontách se Jeep osvědčil. Generálmajor Courtney H. Hodges, náčelník pěchoty, to nazval „nejužitečnějším vozidlem, jaké jsme kdy měli“.
Tohle nebyla jen hračka. Bylo to multifunkční nářadí na kolech.
Jako transportní prostředek pro vojáky bez problémů převezl tři lidi. V případě nouze – šest.
Jako průzkumné vozidlo by mohlo jet tam, kam by mohla jet motorka. A také do mnoha dalších míst.
Vybavený kulometem ráže .30 nebo .50 na zadní straně se stal mobilním protiletadlovým kanónem. Protiletadlová zbraň.
Vybaveno obousměrnou vysílačkou, dávkami C a přikrývkami se stalo mobilním velitelským stanovištěm.
Žádné jiné auto neplnilo všechny tyto funkce. Žádné jiné auto nebylo tak kompaktní, ale zároveň tak funkční.
Proto Rusové řekli: “Nádherné.” Proto je Angličané poslali Titovi. Proto je Američané nadále vyráběli.
Blátu je jedno, kdo to řídí. Ale džíp to zvládne.
Lékařská evakuace v Tichém oceánu
Kampaň za dobytí ostrovů v Pacifiku vyžadovala vozidla, která by mohla zcela ignorovat silnice. Standardní sanitky si zde neporadily. Džíp tuto situaci změnil.
Zajišťoval zásoby pro konvoje podél tras vyčištěných buldozery. Tyto cesty vedly od korálových pláží přímo k frontové linii. Podomácku vyrobená platforma proměnila standardní vůz na lékařský evakuační modul. Proklouzl nepřátelským územím. Zranění vojáci byli evakuováni na přední lékařská stanoviště. Nízká silueta byla kritická. To umožnilo džípu operovat blíže předku než běžná sanitka.
Taktické role a noční operace
Auto dělalo víc než jen přepravu nákladu. Rozptýlila shluky letadel. Na poplachový signál byli odtaženi na parkoviště s hangárovými jámami (revembéry).
S lehkostí vytáhla 37mm protitankové dělo. Povinnosti noční hlídky jí dokonale vyhovovaly.
Pověsti o 75mm zbrani
Lidé mluvili. Šeptali se o možnosti namontovat 75mm dělo na džíp. Logika řekla ne. Nosnost jeden a půl tuny měla praktický limit 800 liber. Hmotnost zbraně byla 3900 liber. Bylo absurdní ho přepravovat.
Fáma se stále šířila. Svědčila o důvěře, kterou vojáci vkládali do tohoto spolehlivého malého vozidla.
Další kroky
Další způsoby, jak používat svůj Jeep, najdete v další části.
Další informace o džípech:
- Historie Jeepu
- Průvodce spotřebitele: Ceny a recenze nového Jeepu
- Průvodce spotřebitele: Ceny a recenze ojetých Jeepů
Užitné vlastnosti vozu byly téměř neomezené. Kapuci bylo možné zvednout a použít jako oltář pro kaplana nebo jednoduše jako pokerový stůl pro ty, kteří dávali přednost kartám před modlitbou. Při správné výbavě se podvozek s pohonem všech čtyř kol stal mobilním generátorem pro vše od leteckých světlometů a krátkovlnných vysílaček až po radary a svářecí zařízení. Provozoval polní telefonní ústředny, dodával jídlo do předních linií a sloužil jako dočasné lékařské stanoviště, když evakuace raněných nebyla možná.
Logistické schopnosti nebyly o nic méně působivé než ty bojové. Listopadové číslo časopisu Popular Mechanics z listopadu 1942 popisovalo konkrétní operaci v Austrálii. Vojáci potřebovali položit podzemní kabel na letišti bez zastavení aktivních letů. Ruční kopání příkopu by zabralo dny. Místo toho zapřáhli pluh do džípu a kopali rychlostí deset mil za hodinu. Následoval druhý džíp, který táhl cívku s kabelem, a třetí táhl válec, aby naplnil a zhutnil zeminu. Celá práce byla dokončena za dvě hodiny, zatímco australští pozorovatelé na to nevěřícně přihlíželi.
Původ názvu Jeep
Všichni věří, že slovo „džíp“ pochází z vojenského označení G.P., což znamená General Purpose. Ale etymologie je složitější. Samotné slovo se objevilo před slavným vozem. Armádní mechanici používali termín „džíp“ pro označení nově testovaných vozidel již v roce 1914. V roce 1937 začala armáda nazývat tahače Minneapolis Moline džípy. Tuto přezdívku dostal dokonce i prototyp bombardéru B-17.
Pro tato lehká užitková vozidla s pohonem všech kol bylo mnoho dalších názvů. Tištěný seznam obsahoval Bantam, Blitz Buggy, Bub, Gnat, Quad, Pygmy, Midget a Peep. Joe Frazier, který byl prezidentem Willys-Overland v letech 1939 až 1944, tvrdil, že tento termín sám vymyslel tím, že zkomolil iniciály G.P. Jiní ale nesouhlasí. John Christie, píšící v Motor Trend v prosinci 1973, vzpomínal na asistenta profesora vojenských věd z roku 1941, který trval na tom, že půltunový velitelský vůz Dodge byl Jeep a že čtvrttunový model byl jen kouknutí.
Pak je tu aspekt popkultury. “Eugene, Jeep” se objevil v komiksu Popeye v září 1936. Vytvořil E.K. Cigarom, toto stvoření pocházející z nejtemnějších koutů Afriky, bylo čtvrtrozměrné zvíře, které se živilo orchidejemi. Mohlo by se pohybovat mezi dimenzemi podle libosti a stát se neviditelným pro trojrozměrné lidi. Testovací jezdec Red Hausmann se mohl inspirovat touto pomíjivou, nepolapitelnou povahou, když poprvé použil přezdívku. Toto malé vozidlo dokázalo projet zdánlivě neprůchodným terénem a stalo se pro nepřítele prakticky neviditelným.
Kdo popularizoval termín?
Ať už to slovo vymyslel kdokoli, byla to Catherine Hillierová, pracovnice deníku Washington Daily News, která jej upevnila v povědomí veřejnosti. V únoru 1941 se vydala na předváděcí jízdu s Hausmannem po parku Rock Creek ve Washingtonu.
Hausmann auto jen neřídil; ho podrobil těžkým zkouškám. Sledoval, jak snadno stoupá do strmých kopců, překračuje potoky a skáče přes nerovný terén. Když konečně zastavil malé auto, někdo z davu vykřikl otázku: “Jak se jmenuje ta věc, pane?”
Hausmann nechal ruce na volantu a odpověděl: “Je to Jeep.”
Hillier otiskla toto slovo ve svém článku. Fotograf to přidal do popisku fotky. Když byl materiál 19. února 1941 zveřejněn, název utkvěl. Už to nebylo jen vojenské označení; byla to značka.
Bojové činy džípu
Železnice a jízda v terénu: všestrannost džípu
Půltunový užitkový vůz jezdil nejen po silnicích. Šel po kolejích. Džípy vybavené hřebenovými koly se staly nedílnou součástí vojenské logistiky na všech scénách druhé světové války.
Na Filipínách táhl čtvrttunový džíp 52tunový zásobovací vlak. Urazil 19 mil. Průměrná rychlost byla 22 mph. To je těžká trakce pro lehké auto.
Ve Francii jezdí džípy podél hlavních železničních tratí. V Austrálii byly používány jako posunovací lokomotivy. Tyto úkoly vyžadovaly spolehlivost. Vyžadovaly točivý moment v nízkých otáčkách. Jeep poskytoval obojí.
Další výhodou byla doprava. Přepravovaly je obojživelné vyloďovací lodě. Vzdušné útočné síly je shodily. Přijeli tam, kam se kamiony nedostaly.
Nová trasa v Indii nahradila Barmskou silnici. Terén byl strmý. Džungle byla hustá. Jeep byl prvním motorovým vozidlem, které zdolalo tuto trasu. Prokázala extrémní odolnost platformy.
Válka opotřebování džípů v Barmě
Rangúnské doky byly hřbitovem promarněných příležitostí. Jak se japonská fronta přibližovala, stovky džípů se studenými motory nečinně čekaly na překročení hranice a zamíření na Generalissimo Čankajšek v Číně. Ale neexistoval způsob, jak se vzdát technologie. Velitelé se zoufale rozhodli předat vozy britským vojákům a všem dostupným řidičům, kteří budou ochotni vydat se na sever. Výsledkem bylo více než jen logistika. Bylo to přežití.
A-Wade Wells zachytil chaos ve svých zprávách. Tato auta nejen jezdila; bojovali o každý metr cesty. Klouzaly v rýžových polích, jejichž tloušťka připomínala lepidlo. Průzkumné mise se změnily v záchranné mise, kdy džípy vytahovaly z bahnitých příkopů uvízlá nákladní auta a dělostřelectvo. Dopravili kulometčíky do přední linie a vrátili se na základnu s těly prošpikovanými odstřelovačskými kulkami. Když propukla panika, tytéž robustní náklaďáky se staly záchrannými lany a odvážely vyděšené ženy a děti do bezpečí. Nepřeváželi jen zboží. Zapsali se do historie.
Výkon Willys MB a Ford GPW byl hraničně neskutečný. Jeden vysoce postavený armádní důstojník to řekl na rovinu: čtvrttuňák uměl všechno kromě plavání nebo šplhání po namazaném sloupu. To nebylo přehánění. Válečný zpravodaj Ernie Pyle, který to sledoval ze strany, zaznamenal absolutní spolehlivost tohoto vozidla.
“Dělá všechno. Chodí všude. Je věrný jako pes, silný jako mezek a mrštný jako koza.”
Pyle si všiml, že džípy neustále vezly dvojnásobek své jmenovité kapacity. Stále se pohybovali. Jízda byla drsná, to je jisté. Ale jakmile jste si zvykli na chvění lámající kosti, bylo to snesitelné.
Tato pověst upevnila místo džípu v americkém folklóru dlouho předtím, než inkoust na kapitulačních papírech zaschl. Legenda byla postavena nejen na technických vlastnostech. Byl postaven na příbězích, jako je tento z roku 1944. Během bitvy v Ardenách zastavila belgická hlídka na kontrolním stanovišti džíp. Tři muži uvnitř měli uniformy americké armády. Hlídka mluvila německy. Požadoval jejich okamžitou kapitulaci.
Jak si uvědomil, že jsou to podvodníci? Belgičanova logika byla jednoduchá. Plukovník jel na zadním sedadle. Auto řídil pobočník. Skuteční američtí plukovníci jeli sami. Vedle nich seděli skuteční pobočníci. A americký plukovník rozhodně nikdy neseděl vzadu. To mu způsobilo hemoroidy. Hlídač znal jeho hierarchii. Znal svůj džíp.
Válka v Pacifiku nebyla jen o bojích na otevřených prostranstvích. Byla to válka náhlého násilí v džungli a jeden konkrétní incident vystihl hrůzu lépe než jakýkoli jiný popis. Homer Bogart, píšící pro New York Herald Tribune, byl součástí sil generála Douglase MacArthura postupujících směrem k Manile. Nejen pozoroval; byl v centru dění.
Sloup vypadal působivě. Vpředu jel jeden lehký tank podporovaný šesti džípy s kulomety ráže .30. Zadní část kolony vynesl polopásový obrněný transportér. Cestovali na jih po Manila Road a mířili do Angeles, města vzdáleného 48 mil. Bogart jel v poloviční stopě, sevřený mezi tankem vpředu a ostatními džípy za ním. Už minuli letiště Mawalyakat, jehož zem byla poseta pokroucenými troskami japonských letadel. Nyní se proháněli krajinou nikoho s vyprahlými rýžovými poli a občasnými travnatými chatrči.
Desátník Bob Laked, rodák ze St. Louis jedoucí ve vedoucím džípu, křičel přes řev motoru: “Dobře! Odsud jsou všichni Japonci! Střílejte na všechno, co vyskočí!”
Pak se svět zúžil do jednoho rohu.
Bariéra k přístavišti
Silnice se mírně stočila do oblasti Quay. Za touto zatáčkou vedoucí tank prudce zabrzdil. Zvedl se oblak prachu. Z vysílačky se ozval krátký rozkaz velitele tanku: “Bariéra je 200 stop před námi.”
Podsaditý poručík v rudozbrojích skočil do rozhlasové místnosti na poloviční trati. Popadl mikrofon a jeho tvář ještě zrudla vztekem. “Tato bariéra tam včera nebyla,” zavrčel. “Pošlete džíp číslo pět napřed na průzkum.”
Džíp číslo pět, vozidlo s měkkým tělem bez pancíře, byl poslán do zóny ničení.
To, co se stalo potom, odporovalo logice. Nádrž sebou náhle trhla. Zahalil ho černý kouř a prach. Pak rádio ztichlo.
Ticho trvalo necelou sekundu, než zavládl chaos. Ostřelovači zahájili palbu z každého keře a chatrče na obou stranách silnice. Granáty explodovaly. Pouhých 100 stop za poloviční dráhou explodovala minometná střela a otřásla vozidlem až do jeho samotného jádra. Byla to klasická přepadení. Sloup byl přitlačen k zemi.
Nerozhodnost pod palbou
Velení na okamžik ztratilo kontrolu. Rudozbrojný poručík chtěl ustoupit, vychovat minomety a zničit postavení. Seržant Ralph Nyquist, radista z Marquette, Michigan, nesouhlasil. Trval na tom, že se vrhne vpřed a zachrání posádku uvízlého tanku.
Poručík nečekal na souhlas. Podíval se na džíp číslo pět – neozbrojené vozidlo vyslané k průzkumu silnice – a začal zběsile mávat rukou.
“No, k čertu,” vykřikl a jeho hlas prolomil hluk. “Nechte tento džíp číslo pět pokračovat. Tohle je jejich práce!”
Nařídil třem mužům v otevřeném džípu, bez jakékoli ochrany, vjet přímo do předem připravené zóny ničení. Byla to sebevražda. To bylo také nutné.
Zázrak v rohu
Bogartova zpráva nekončí tragédií. To je ta část, která stále zvedá obočí.
Zbytek džípů v koloně nezamrzl. Zahájili silnou kulometnou palbu a potlačili nepřátelské pozice. Poloviční dráha byla pod silnou palbou schopna pomalu postupovat směrem k vyřazenému tanku. Posádka tanku uvězněná mezi troskami a kouřem byla zachráněna.
Celá posádka vedoucího tanku přežila.
Bylo to blízko. Kartáč se smrtí měřený ve stopách a sekundách. Ale podtrhlo to tvrdou pravdu o vozidle, které definovalo moderní válčení. Džíp byl všestranný. Byl statečný. Na různých kontinentech předvedl neuvěřitelné kousky. Ale byl také zranitelný.
Navzdory hrdinským výkonům na Quay měl Jeep vážné nedostatky. O těchto nedostatcích si můžete přečíst na další stránce.
Další informace
Realita řízení
Pohodlí nikdy nebylo na seznamu priorit. Ruční brzda sotva fungovala a sezení v tomto voze bylo skutečnou zkouškou síly. Ernie Pyle to mohl nazvat božským nástrojem, ale vaše záda s ním nesouhlasila. Měli jste dvě možnosti: sedět s rovnými zády, nebo se hrbit tak, aby se vaše páteř dotýkala středu sedadla. Obě polohy zaručovaly hemoroidy. Vojenští lékaři pro to měli své vlastní jméno. “Jeep nemoc”
S vlastnostmi to bylo jinak. Auto bylo živé. Manévrovatelný. Nebezpečný.
Bill Mauldin to zachytil v komiksu Willie a Joe. Dva vojáci se dívají na skládku zkrouceného kovu. Titulek zní: “To nemůže být! Tady je jeden, který byl zničen v bitvě.”
To se stalo. Vojáci ji zatlačili za hranice rozumu. Zkušení bojovníci věděli: jde tam, kam mezek nepůjde. Mezek odhodí svého jezdce, pokud ztratí rozum. Džíp pokračuje v pohybu.
Doktor se snaží kopírovat
Jak se dalo očekávat, Němci ocenili jeho výhody. Vytvořili Kubelwagen. Byl to militarizovaný Volkswagen. Vypadal podobně. Ale neuspěl.
Nemělo pohon všech kol. Motor produkoval jen zlomek výkonu dostupného ve Willys Go-Devil. Nikdy nepředstavoval vážnou hrozbu pro originál.
Úder blesku v poušti
Válka v severní Africe proměnila tyto malé nákladní vozy ve zbraně chaosu. Major David Stirling vedl některé z nejodvážnějších nájezdů.
Jeden z cílů: německé letiště.
Sterling sestavil 18 džípů s jejich posádkami. Nepozorovaně proklouzli pouští. Pak se trefili. Klínová konstrukce. Práce s kulomety na plný výkon. Němci je neviděli přicházet.
O několik sekund později džípy zmizely v písku. Letiště bylo zničeno. 25 letadel bylo zničeno. Dalších 12 bylo neopravitelně poškozeno.
Montgomery Money Ambush
Generálmajor Bernard Montgomery věděl, jak používat džíp. Připsal mu zásluhy na porážce sil Erwina Rommela.
Plán byl jednoduchý. Odřízněte palivo.
Montgomery poslal za přední linie pod rouškou tmy flotilu džípů. Čekali přes den. V noci jsme se stěhovali. Našli zásobovací nacistickou tepnu. Cíl: palivové nádrže s benzínem pro Rommelovy nádrže.
Kolona se přiblížila. Džípy zrychlily.
Vřítili se mezi kamiony. Při vysoké rychlosti. Chaos. Řada vozidel vzplanula. Než německé síly stačily zareagovat, džípy zmizely v noci.
Bod obratu
Druhý den ráno dorazily Rommelovy tanky. Očekávali, že uvidí palivo. Nic nenašli.
Nedostatek byl tak vážný, že ústup byl nemožný. Spojenecký postup pokračoval bez překážek. Německo prohrálo bitvu u El Alameinu. To znamenalo klíčový obrat v severoafrické kampani.
O dva a půl týdne později král Jiří VI pasoval Montgomeryho na rytíře.
Božský nástroj
Džíp byl přidřepnutý. Krátký. Nehezká. Skoro roztomilý.
Byl to produkt práce Karla Probsta, Barneyho Roose a bezpočtu anonymních spolupracovníků. Ernie Pyle to nazval „božským nástrojem vojenského hnutí“. Podplukovník Manuel Conley to vyjádřil ještě lépe: “Všestranná, spolehlivá a prakticky nezničitelná… jedna z nejtrvalejších legend druhé světové války.”
Tehdy to nevěděli. Ale úspěch během války byl jen začátek.
Další na řadě: Seep Jeep. Postaveno pro moře.
Další informace o džípech:
-
Historie Jeepu
-
Průvodce spotřebitele: Ceny a recenze nového Jeepu
-
Průvodce spotřebitele: Ceny a recenze ojetých Jeepů
1942 Sep Jeep
Ta představa byla lákavá. Džíp, který se bahnem nejen plazil, ale doslova v něm plaval. Americká armáda už léta experimentuje s konceptem obojživelného vozidla. Pak ale začala válka. Prototypy začaly vstupovat do vody jeden po druhém. Jedním z nich byl GP-A (General Purpose-Amphibious – univerzální obojživelník). Nebo, jak to vešlo do historie, 1942 Seep Jeep.
Chyby v designu a nedostatek kreseb
Vývoj vedl Marmon-Herrington. Spolupracovali s legendární námořní architektonickou firmou Sparkman & Stephens. Základem projektu byl Ford GPW – základ slavného džípu z druhé světové války.
Trupy prošly řadou testů. Nejprve modely v měřítku. Pak verze v plné velikosti. Ale tady je háček: pro experimenty nebyl žádný džíp. Inženýři pracovali podle tabulky specifikací. Tyto specifikace byly nesprávné. Hmotnost vozidla podcenili asi o 30 procent.
Tato chyba nebyla jednoduchým překlepem. Podkopalo to výkon konečného produktu. Bylo zjištěno, že karoserie je příliš malá na skutečnou hmotnost vozidla.
Politický tlak místo inženýrské přísnosti
Testy byly provedeny na řece Heron poblíž Dearbornu. Vojenští důstojníci přijeli proces sledovat. Uvedli své připomínky. Ale buďme upřímní: žádné pořádné testy výdrže nebyly. Nikdo nevěděl, zda konstrukce vydrží dlouhodobé používání. Někteří důstojníci měli obavy. Standardizaci designu považovali za předčasnou. Riskantní.
Ale čas pracoval proti nim. Byl únor 1942. Od útoku na Pearl Harbor uplynuly pouhé dva měsíce. Hodiny tikaly. Polní generálové, včetně generála George Marshalla, prohlásili naléhavou potřebu vodních džípů. Těžké časy vyžadují tvrdá opatření.
Ford přilil olej do ohně. Automobilový gigant vyvíjel tlak na vládu, aby zakázku udělila. Jejich argumentem bylo, že pokud by projekt nezačal okamžitě, mohlo by dojít ke ztrátě nebo přerozdělení výrobní kapacity. Hrozba ztráty kapacity zafungovala.
Slibný koncept s velkým „nákladem“
Potenciál vypadal obrovský. Časopis Popular Science popsal Seep jako “v podstatě zakázkově vyrobený Jeep s ocelovou karoserií postavenou kolem.” Časopis poznamenal, že přechod byl bezproblémový. Řidič mohl s jednou drobnou úpravou přejít ze země do vody. Auto ani nemuselo zastavit.
“Jeho schopnosti jako průzkumné zbraně jsou úžasné.”
Představte si taktickou výhodu. Předsunutá hlídka se plíží po polních cestách směrem k řece. Kontrola břehu. Poté přejděte v libovolném bodě a prozkoumejte nepřátelské území. Mohli se rychle vrátit s inteligencí. Rychlost až 60 mph na dobrých silnicích.
Možnosti logistiky byly ohromující. Dvacet těchto obojživelných džípů mohlo přepravit 100 plně vybavených vojáků přes vodní překážku. Mohli zasáhnout nepřítele zezadu, aniž by mu umožnili uvědomit si, že se situace změnila.
Na papíře to znělo perfektně. Ve vodě bylo všechno jinak.
Fatální chyby a globální vychýlení GP-A
Uspořádání ovládacích prvků v kokpitu bylo v souladu se standardními pozemními džípy, ale se dvěma důležitými doplňky umístěnými přímo za řadicí pákou. Jedna páka ovládala vrtuli pro pohyb ve vodě; druhý řídil námořní pumpu. Bylo to chytré, i když stísněné řešení pro vozidlo, které se snažilo vést dvojí život.
Armáda jednala rychle. Dopis o záměru z 11. dubna 1942 zahájil počáteční výrobní sérii 5 000 kusů. Montážní linka se ale náhle zastavila poté, co z montážní linky sjelo 12 778 vozů. Proč? Německý Schwimmwagen si s blátem a vodou poradil úspěšně, i když jejich Kubelwagen byl neefektivní a slabý. Nebyla to otázka mechanické neschopnosti. Byla to byrokratická nedbalost.
Podle brožury Velení materiálu americké armády z roku 1971, kterou citovali Denfield a Frye, projekt zkolaboval kvůli řetězu administrativních chyb: nedostatečné testování raných modelů, laxní kontrola kvality, chybějící plán dalšího vývoje, nedostatečný výcvik a co je nejhorší, nedostatek konzultací s vojenským personálem, který by vozidla obsluhoval před zahájením sériové výroby. Armáda považovala GP-A za technické a taktické selhání.
Civilisté viděli něco úplně jiného. Viděli potenciál.
Ben Carlin, australský inženýr, byl jedním z nich. Poprvé si všiml GP-A, když sloužil v Indii. Jeho hodnocení bylo jednoduché: “Víte, s malou úpravou můžete s takovým zařízením cestovat po celém světě.”
Po svém propuštění Carlin překročil Atlantik, aby si koupil GP-A za výprodej armádního přebytku. Nazval to Napůl bezpečný. Po rozsáhlých úpravách vyplul se svou americkou manželkou v červenci 1950 z Halifaxu v Novém Skotsku.
Trasa byla odvážná. Překonali Atlantik a zastavili se na Madeiře a mysu Hubie ve španělské Sahaře. Odtud cestovali autem a lodí přes Gibraltar a osm západoevropských zemí do Londýna. Vozidlo stálo dva roky v garáži, zatímco ho Carlin připravoval na druhý úsek cesty: z Londýna do Indie, Austrálie, Japonska, San Francisca a nakonec do New Yorku.
Lidský faktor cestu nepřežil stejně jako vozidlo samotné. Elinor Carlin se vylodila v Indii a vrátila se do USA, aby požádala o rozvod. Ben šel domů do Perthu najmout mladého jachtaře. Cesta pokračovala, ale Carlinova horká nálada jeho asistenty odpudila. Jeho první důstojník odešel do Kagošimy v Japonsku na konci roku 1956.
Boy Lifet Dement, Američan, převzal kontrolu na začátku roku 1957. O čtyři měsíce později dorazil Half Safe do Anchorage na Aljašce. Dement, unavený Carlinovým nepřátelstvím, odletěl domů do Phoenixu. Pozdější zprávy potvrdily, že Carlin dokončil turné sám a dorazil do New Yorku.
Carlin se nakonec stáhl do Perthu, kde až do své smrti pracoval v přístavu jachet a často přednášel o Half Safe.
GP-A byl kompromis, který nevyhovoval ani jednomu z prostředí. Příliš malý a pomalý na seriózní plavbu, příliš velký a neohrabaný na to, aby mohl efektivně sloužit jako džíp. To představovalo to nejhorší z obou světů. Nemůžete se ubránit otázce, zda to mohly zachránit standardní vývojové a testovací protokoly. Nebo byl od začátku odsouzen k záhubě.
Další informace o džípech:
-
Historie Jeepu
-
Průvodce spotřebitele: Ceny a recenze nového Jeepu
-
Průvodce spotřebitele: Ceny a recenze ojetých Jeepů
