De Bugatti Veyron Super Sport is een machine die alle logica tart. In 2010 haalde dit 16-cilindermonster een snelheid van 431,3 km/u op het circuit. Het brak het snelheidsrecord voor een in de handel verkrijgbare auto. Hij produceerde 1200 pk. Maar de gemiddelde klant die een dealer binnenloopt, zal deze cijfers nooit zien. De auto die ze uit de parkeerplaats haalden, was elektronisch begrensd op 413,6 km/u. Waarom? Ter bescherming van de banden.
Het gaat misschien niet zo snel. Misschien bereikte hij 90 mijl per uur? 130? Tot 150? Voor de meeste bestuurders lijken deze snelheden de bovengrens van het menselijk vermogen. Het echte plafond zit echter niet in je hoofd. Het zit in de computer.
Bijna elke auto op de weg heeft een snelheidsbegrenzer. Dit apparaat, ook wel gouverneur genoemd, voert stilletjes de wil van zijn maker uit. Het werkt via hetzelfde digitale zenuwstelsel dat de brandstofinjectie en de uitstoot regelt. Sensoren houden uw snelheid in de gaten. Deze informatie wordt doorgegeven aan de motorregeleenheid (ECU). De ECU is het brein. Het bestuurt bijna alles wat de motor doet.
Wanneer je een vooraf ingestelde limiet bereikt, nemen de hersenen het over. Het doet meer dan alleen het verlagen van de gasdruk. Beperkt actief de lucht- en brandstofstroom. In sommige gevallen kan het ook de vonk blokkeren die de verbranding veroorzaakt. Je kunt het pedaal helemaal tot aan de vloer intrappen. De motor kan janken. De auto accelereert echter helemaal niet. De bovengrens wordt bepaald door de fabrikant. De computer dwingt dit af.
Niet alle voertuigen worden gelijk behandeld. Veel landen eisen snelheidsbegrenzers voor bromfietsen en vrachtwagens. In 2011 begon NHTSA te overwegen om beperkingen op te leggen aan grote vrachtwagens. Personenauto’s zijn anders. De regels variëren sterk afhankelijk van het beoogde gebruik en de herkomst van de auto.
Economy-auto’s hebben vaak te maken met de strengste beperkingen. Topsnelheden liggen doorgaans rond de 110 mijl per uur (177 km / u). Auto’s met een hoog prestatievermogen, vooral Europese, zijn veel duurder. Ook de motorkeuze is belangrijk. Kijk eens naar de Ford Mustang uit 2011. Dit is een perfect voorbeeld van hoe specificaties de grenzen definiëren. V-6-modellen zijn beperkt tot 181,9 km/u (113 mph). V-8? De snelheden stijgen tot bijna 241,4 km/u. Het is dezelfde auto. Verschillende limieten.
Dit is een beveiligingskenmerk vermomd als beperking. Of misschien is het gewoon een aansprakelijkheidsschild. Hoe dan ook, onthoud dat de volgende keer dat u een begrenzer raakt, het geen motorstoring is. Het is de computer die besluit dat je ver genoeg bent gegaan.
De snelheidsbegrenzer werkt via elektronische sensoren en de motorcomputer om lucht, brandstof en vonken te beperken om ervoor te zorgen dat de door de fabrikant opgegeven maximumsnelheid niet wordt overschreden.
Hoewel deze technologie oud is, evolueren de toepassingen ervan voortdurend. Hoe sneller de auto, hoe hoger de limiet. Naarmate de wegen veiliger worden, wordt het debat over verplichte verkeersbeperkingen heviger. Wie bepaalt hoe snel je mag rijden? Ingenieurs? De toezichthouder? Of ben jij het?
Het antwoord is meestal een ingenieur. En ze hebben hun besluit al genomen.
