Seguimos escuchando el mismo redoble. Ahorra energía. Utilice menos combustible. Es bueno para el aire. Es bueno para la cadena de suministro. Mantiene más dinero en efectivo en su bolsillo en el surtidor. Pero el consejo habitual parece pesado. Tienes que comprar un híbrido. O cambie su vehículo devorador de gasolina por un compacto. Esos movimientos funcionan. También cuestan una fortuna por adelantado. O cambian tu vida de maneras en las que no te registraste.
Hay un término medio.
Unos simples cambios en los hábitos de conducción pueden aumentar drásticamente el ahorro de combustible del coche que ya posee. No necesita un vehículo nuevo para ahorrar dinero. Sólo necesitas saber qué estás haciendo mal. Ahora mismo.
El problema con el MPG promedio
La mayoría de los conductores confían en la pantalla de economía de combustible promedio. Le muestra las millas por galón durante un viaje largo. Más de una semana. Más de un mes. Suaviza los malos momentos. Oculta la verdad.
Puedes pisar el acelerador durante cinco segundos. Quema mucho gas. Luego avance diez minutos. El promedio parece estar bien. Pero aun así desperdiciaste combustible. Simplemente no lo ves en tiempo real.
Aquí es donde una lectura instantánea de millas por galón (MPG) lo cambia todo.
¿Qué es una pantalla MPG instantánea?
Una lectura instantánea de millas por galón (MPG) le indica exactamente cuántas millas por galón está obteniendo su automóvil en este mismo segundo. También se le llama pantalla instantánea de consumo de combustible o indicador instantáneo de economía de combustible.
No es un promedio. Es una instantánea.
Cuando pisas el pedal del acelerador con fuerza, el número baja. Rápido. Ves el desperdicio. Ya ves el costo. Es una retroalimentación inmediata.
Los Hypermilers han utilizado estas herramientas durante años. Están obsesionados con la eficiencia. Muchos automóviles híbridos tienen una pantalla instantánea de MPG como equipo estándar. Funciona bien con frenado regenerativo y asistencia eléctrica. Los datos son claros.
Ahora se está generalizando.
Se está generalizando
Los fabricantes de automóviles están añadiendo estas pantallas a los coches normales. No sólo híbridos. No sólo vehículos eléctricos caros. Sedan estándar. SUV estándar. Quieren que los conductores ahorren combustible. Quieren que te sientas eficiente.
También hay opciones del mercado de accesorios. Si tu coche no tiene uno, puedes comprar un dispositivo. Conéctelo. Mire los números.
La tecnología es simple. La computadora del automóvil calcula el flujo de combustible. Lo divide por la velocidad. Te muestra el resultado. Los segundos importan.
Por qué son importantes los datos en tiempo real
No puedes arreglar lo que no puedes ver.
El MPG promedio te dice lo que pasó ayer. Instant MPG te dice lo que está sucediendo ahora. Cambia tu comportamiento.
Dejas de acelerar tan fuerte. Frenas antes. Te deslizas hacia las paradas. Estos no son grandes pasos. Son pequeños ajustes. Pero suman.
La pregunta no es si deberías usar uno. La pregunta es cómo usarlo correctamente. La mayoría de la gente mira el número. Intentan mantenerlo alto. Eso está mal.
Un alto MPG en ralentí no es eficiente. No te estás moviendo. Sólo estás quemando gasolina. Debes hacer coincidir la pantalla con tu velocidad. Necesitas entender la carga.
Desglosaremos exactamente cómo interpretar los números. Y cómo utilizarlos para ahorrar gasolina. Y cómo instalar uno si su automóvil no tiene esta característica.
Sigue leyendo.
El número que parpadea en su tablero en este momento no tiene casi nada que ver con la calificación de la EPA que ve en la etiqueta de la ventana. Esa cifra de la EPA es una abstracción revestida de laboratorio. Es un promedio derivado de dos ciclos de pruebas específicos: ciudad y carretera.
El kilometraje en la ciudad representa el tráfico con paradas y arranques. De marcha en vacío. Crucero a baja velocidad. Las cifras de las carreteras reflejan una velocidad de crucero en estado estacionario. Ambas son estimaciones de sala limpia. Ignoran tu pie. Ignoran el viento. Ignoran el hecho de que estás acelerando como si hubieras robado el auto.
Las millas por galón instantáneas son diferentes. No adivina. Mide.
La mecánica del cálculo en tiempo real
Estas visualizaciones no se basan en conjeturas. Extraen datos sin procesar directamente de la unidad de control del motor (ECU). El sistema monitorea la velocidad del motor (RPM), el caudal de combustible, la presión absoluta del colector (MAP) y la posición del acelerador.
El ordenador de a bordo procesa este flujo en tiempo real. Divide la distancia recorrida por el combustible consumido en ese segundo exacto. El resultado es un número en vivo. Si pisa el acelerador, el MPG disminuye. Si se desplaza en punto muerto o desacelera con el embrague presionado (en un manual), la lectura puede aumentar o caer a cero, dependiendo de cómo la ECU maneje el corte de combustible.
Este no es un promedio. Una pantalla promedio suaviza tu conducción durante 100 millas o 500 segundos. Le indica si su viaje fue eficiente. Una lectura instantánea le indica si este giro a la derecha acaba de desperdiciar medio galón de gasolina.
Precisión y adopción
La mayoría de los expertos consideran que estas cifras son exactas. ¿Por qué? Porque se basan en datos reales de sensores, no en pistas de prueba estandarizadas. La ECU sabe exactamente cuánto combustible están bombeando los inyectores. Conoce la velocidad de la rueda. Conoce la carga.
Esta precisión es la razón por la cual las pantallas instantáneas de mpg se están convirtiendo en equipo estándar en los vehículos nuevos. Los fabricantes saben que los conductores quieren comentarios. Quieren saber si su sistema híbrido se está cargando o descargando. Quieren ver el impacto del modo ecológico.
Pero ¿qué pasa con los modelos más antiguos? ¿Los que no tienen esta integración de fábrica? Si conduces una camioneta de 2005 o un sedán de 2010, no puedes simplemente esperar a recibir una actualización. Necesita una solución de hardware.
Dónde encontrar soluciones MPG instantáneas del mercado de accesorios
Para vehículos más antiguos, la respuesta está en el hardware del mercado de accesorios. No se puede actualizar el software de un Camry 1998 para mostrar el flujo de combustible en vivo. Tienes que aprovechar el flujo de datos.
Lectores de puertos OBD-II
El punto de entrada más sencillo es el puerto OBD-II. Ubicado debajo del tablero en la mayoría de los automóviles fabricados después de 1996, este puerto brinda acceso a la computadora de diagnóstico del motor. Los adaptadores Bluetooth simples se conectan aquí. Se conectan a una aplicación de teléfono inteligente. La aplicación calcula MPG utilizando los datos que la ECU ya transmite.
No siempre es “instantáneo” en el sentido de milisegundos. Bluetooth tiene latencia. Pero está lo suficientemente cerca como para mostrar tendencias. Le indica cuándo su economía de combustible se está agotando en las colinas. Le indica cuándo el control de crucero le está ahorrando dinero.
Unidades de tablero dedicadas
Para una experiencia más directa, existen unidades independientes. Estos se conectan al puerto OBD-II pero tienen sus propias pantallas. No se necesita teléfono. A menudo proporcionan datos más completos: voltaje, RPM, relación aire-combustible y, sí, MPG instantáneo. Algunos modelos de alta gama incluso rastrean el estilo de conducción, dándole una puntuación por aceleración y frenado suaves.
Herramientas híbridas específicas
Los híbridos añaden complejidad. Es posible que los datos OBD estándar no capturen con precisión la contribución del motor eléctrico. Los propietarios de Prius o Fusion Hybrid necesitan herramientas de posventa específicas. Estas herramientas leen el estado de carga de la batería y el flujo de energía entre el motor y los motores. Sin estos datos específicos, una lectura instantánea de MPG puede ser engañosa y mostrar MPG alto cuando el automóvil en realidad está consumiendo batería.
Las limitaciones
Tenga en cuenta que las soluciones del mercado de accesorios dependen de los sensores existentes en el automóvil. Si su sensor de flujo de aire masivo está sucio, su MPG instantáneo disminuirá. El sistema pensará que entra menos aire, por lo que calculará que se quema menos combustible. El número tiene buena pinta. El motor está funcionando rico. Puede que la luz de verificación del motor esté encendida, pero estás demasiado ocupado mirando tus impresionantes 45 MPG en la carretera.
El hardware existe. Los datos están ahí. La pregunta es si te importa lo suficiente como para verlo.
Los indicadores de fábrica se están volviendo llamativos. Ya no basta con mostrarte un número. Los fabricantes quieren que usted sienta la eficiencia.
Ford hizo esto por primera vez con el Fusion Hybrid 2010. De la pantalla digital brotaron enredaderas. Hojas. Una muestra botánica completa. Cuanto más ecológica sea su conducción, más exuberante y verde se volverá la pantalla. Otras marcas tomaron un camino más sencillo. El rojo significa que estás pisando el acelerador. Azul o verde significa que estás navegando como un santo.
Es una gamificación de la economía de combustible.
Pero ¿qué pasa si tu coche carece de estos jardines digitales? ¿Qué pasa si se queda atrapado con un dial analógico en blanco o una lectura digital aburrida que solo muestra el kilometraje promedio? No estás sin suerte. Sólo necesita una pantalla de mpg instantánea del mercado de accesorios.
El mandato OBD-II de 1996
Aquí está el truco. Sólo puedes instalar estos dispositivos si tu auto es un modelo 1996 o más nuevo.
¿Por qué 1996? Fue entonces cuando el gobierno de EE. UU. impuso el sistema de diagnóstico a bordo (OBD-II).
Los sistemas OBD existen desde finales de los años 1970. Pero antes del 96, eran opcionales e inconsistentes. La norma de 1996 obligó a todos los automóviles vendidos en Estados Unidos a informar datos de emisiones. Este es el mismo sistema que activa la luz de verificación del motor cuando algo sale mal.
Dado que su automóvil ya está recopilando datos de combustible y motor, el dispositivo de posventa no necesita instalar nuevos sensores. Simplemente se conecta al flujo de datos existente.
“De todos modos, dado que el sistema OBD-II del automóvil recopila datos continuamente, todo lo que tiene que hacer una lectura instantánea de mpg del mercado de accesorios es recopilarlos, calcularlos y mostrarle los resultados”.
Costo e instalación
Espere pagar alrededor de $150 por una unidad básica. Los precios varían según la marca y las características.
¿Vale la pena? Si el dispositivo le ayuda a ahorrar gasolina, se amortiza solo. La matemática es simple. Si ahorras $50 al mes, el dispositivo se cubre solo en tres meses. ¿Después? Es pura ganancia en su economía de combustible.
La instalación es sencilla para cualquiera que tenga un destornillador y un poco de paciencia.
- Conecte el adaptador a su puerto OBD-II (generalmente debajo del tablero del lado del conductor).
- Dirija un cable a su módulo de pantalla.
- Monte el módulo donde pueda verlo.
Si no eres hábil, no adivines. Llévalo a una tienda de electrónica para automóviles. Instala estéreos en el auto todo el día. Este es el mismo conjunto de habilidades. Un mecánico cualificado también puede encargarse de ello.
Usando los datos
Saber el número es sólo la mitad de la batalla.
El objetivo es cambiar tu forma de conducir.
Cuando ve que el MPG cae en tiempo real, lo ajusta. Quita el acelerador antes. Frene con menos fuerza. Mantenga una velocidad constante. El circuito de retroalimentación instantánea entrena tu pie para que sea más ligero.
Lea la página siguiente para descubrir cómo cambiar realmente sus hábitos.
La mentalidad Hypermiler
Ves cómo los números cambian en tiempo real. Esa inmediatez es el gancho. Le muestra exactamente cómo su pie derecho se está comiendo su tanque de combustible.
Si su tablero tiene una lectura instantánea de mpg, úsela. Míralo. Comenzarás a modificar tus hábitos casi automáticamente. El objetivo no es obsesionarse con cada decimal. Es construir un ritmo que ahorre gasolina.
Tome un semáforo. ¿Apretar el acelerador para vencer al rojo? Eso quema combustible. ¿Despegar temprano y entrar en la intersección? Eso lo salva. Detenerse por inercia utiliza mucha menos energía que acelerar con fuerza y luego frenar con fuerza. Estás desperdiciando energía cinética. Ese calor al frenar es dinero que sale volando por la ventana.
Entrenando tu pie
Los Hypermilers tratan sus coches como instrumentos quirúrgicos. No se limitan a conducir. Ellos diseñan el disco. Esta gente quiere que cada gota de gasolina llegue lo más lejos posible. Utilizan técnicas como aceleración ligera y ralentí con el motor apagado.
El indicador instantáneo es su entrenador. Les indica cuándo lo están haciendo mal. Un hipermiler podría conocer la zona exacta de asfalto donde debe soltar el acelerador en su viaje. Saben qué carril se desplaza menos. Saben dónde el tráfico pierde velocidad.
No se trata del promedio final al final del viaje. Se trata de microdecisiones. La lectura instantánea proporciona el circuito de retroalimentación. Aceleras. Ves caer el número. Tú te adaptas. Inténtalo de nuevo. Es una conducción basada en datos.
Aplicación diaria
¿Vale la pena la carga mental? Ésa es la pregunta para quienes viajan diariamente.
Usar mpg instantáneo como compañero constante cambia la forma en que percibes la distancia. Convierte un viaje mundano en un juego de estrategia. No solo estás yendo de A a B. Estás optimizando el flujo.
El promedio de millas por galón al final del tanque es la puntuación. Pero la lectura instantánea es la práctica. Entrena tu memoria muscular. Con el tiempo, la conducción eficiente se convierte en instinto. Ya no piensas en eso. Tú simplemente conduces.
¿Puedes mantener esa concentración durante un viaje de cuarenta minutos? ¿Puedes seguir escaneando el indicador mientras te incorporas a la autopista? Es una habilidad. Y como cualquier habilidad, se vuelve más fácil con la repetición.
La línea de seguridad en el entrenamiento instantáneo de MPG
Debe tener cuidado al utilizar la lectura instantánea de mpg para orientarse y perfeccionar su estilo de conducción para obtener la mejor economía de combustible. De hecho, algunos hypermilers han sido criticados por prácticas que pueden resultar inseguras. Por ejemplo, seguir de cerca a otro automóvil en la carretera (drafting) podría ahorrar algo de combustible, ya que el motor de su automóvil no tendrá que trabajar tan duro para combatir la resistencia del viento. Ir demasiado cerca de la autopista, especialmente a alta velocidad, es una receta para el desastre. De manera similar, dado que frenar representa un desperdicio de gasolina debido a la pérdida de aceleración, algunos hipermilers podrían recomendar no frenar mucho antes de girar. Tomar una curva demasiado rápido también aumenta las posibilidades de perder el control del automóvil.
Otro punto a considerar es que es fácil distraerse mirando constantemente la lectura instantánea de mpg y no prestando atención a la carretera frente a usted. Cuando se entrene con su lectura instantánea de mpg, trate de mantener su atención en el camino. Cuando empiece a trabajar con él por primera vez, puede que le resulte más fácil concentrarse en una maniobra a la vez, como acelerar desde una parada, para practicar cómo obtener la mejor economía de combustible y al mismo tiempo prestar atención a lo que le rodea. Definitivamente vale la pena perder algunas millas por galón para evitar un accidente.
Algunos dispositivos no originales también le permiten observar muy de cerca su economía de combustible general, permitiéndole incluso descargar datos y representar gráficamente su consumo de combustible. Otros rastrean los datos ellos mismos y los ingresan en sus computadoras, comparando rutas para ver qué camino a casa desde el trabajo les ayudará a obtener la mejor economía de combustible.
Del otro lado, sin embargo, están las personas que instalan o utilizan la lectura instantánea de mpg de su automóvil durante quizás unas semanas y luego comienzan a ignorarlo, volviendo lentamente a su antigua y menos eficiente manera de conducir. Este comportamiento en realidad anula el propósito del dispositivo. Después de todo, el principal beneficio de la lectura instantánea de mpg es que puede ayudarle a ajustar sus hábitos de conducción y ayudarle a obtener una mejor economía de combustible de su vehículo. No sólo durante unas pocas semanas, sino, con suerte, durante toda una vida de conducción eficiente en el consumo de combustible. Siempre y cuando no esté tan obsesionado con una buena economía de combustible que esté ignorando la seguridad, la lectura instantánea de mpg es una herramienta útil que puede ayudarle a ahorrar combustible (y dinero) en el surtidor.
Para obtener más información sobre lecturas instantáneas de mpg, automóviles híbridos y otros temas relacionados, siga los enlaces en la página siguiente.
Mucha más información
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Fuentes
-Blanco, Sebastián. “Los ingenieros de GM defienden la instalación de pantallas de MPG en todos los vehículos”. Autoblog Verde. 18 de mayo de 2008. (15 de abril de 2009) http://www.autobloggreen.com/2008/05/18/gm-engineers-speak-up-for-installing-every-vehic/
-Datko, Karen. “Conviértelo en un juego con mpg instantáneo”. MSN Dinero. 7 de mayo de 2008. (15 de abril de 2009) http://blogs.moneycentral.msn.com/smartspending/archive/2008/05/07/make-it-game-with-instant-mpg.aspx
-Dunleavy, diputado. “Ahorre gasolina: aprenda de los ‘hipermilers'”. MSN Money. 6 de agosto de 2008. (15 de abril de 2009) http://articles.moneycentral.msn.com/SavingandDebt/SaveonaCar/SaveGasLearnFromHypermilers.aspx
-
Congreso del Coche Verde. “Todos los nuevos modelos de Nissan contarán con un indicador de eficiencia de combustible”. 21 de agosto de 2007. (15 de abril de 2009) http://www.greencarcongress.com/2007/08/all-new-nissan-.html
-
Sede de la Tundra. “Toyota adoptará como estándar el indicador instantáneo de economía de combustible”. 10 de enero de 2008. (15 de abril de 2009) http://www.tundrahead quarters.com/blog/2008/01/10/toyota-to-make-instant-fuel-economy-gauge-standard/
