Вам потрібний автомобіль, який не залишить вас у біді. Або, що ще гірше, не призведе до банкрутства. Тому ви питаєте друзів. Ви перевіряєте форуми. Ви використовуєте всі соціальні зв’язки, щоб отримати поради щодо надійності. Але вам потрібні тверді дані? Перегляньте рейтинги автомобільної галузі Consumer Reports.
Ці цифри ґрунтуються на відгуках сотень тисяч реальних власників. Видання ретельно аналізує сотні моделей. Дані розбиваються за типом двигуна та комплектації. Чому? Тому що V6 поводиться інакше, ніж V4. Незалежність має ключове значення. Consumer Reports не підпорядковується автовиробникам. Немає тиску з боку рекламного продажу. Немає закулісних переговорів з Toyota чи Ford. Вони оприлюднюють і неприємні дані. Не лише найкращі показники.
Довгострокова надійність проти короткострокового задоволення
J.D. Power вимірює перші 90 днів володіння. Їхні дослідження надійності транспортних засобів (Vehicle Dependability) стосуються трирічних автомобілів. Consumer Reports дивиться у довгостроковій перспективі. Вони питають передплатників про проблеми за останні 12 місяців. Починаючи з 2006 року вони відстежують стан моделі протягом 10 років. Від нового автомобіля до десятирічного. Це показує, як автомобіль старіє. А не тільки те, як він сходить із конвеєра.
Вони також надають «прогнозовану надійність». Це передбачає, як нова модель служитиме, ґрунтуючись на трьох роках відгуків власників. Це кристальна куля, зроблена з даних опитувань.
У покупців уживаних автомобілів є свій специфічний інструмент. «Вердикт про старі автомобілі» виділяє основні проблемні зони. Він надає більшої ваги дорогим ремонтам, ніж незначним незручностям. Скрипляча панель приладів дратує. Несправна трансмісія веде до фінансового краху. Рейтинг надає пріоритет другому варіанту.
Методологія за цими рейтингами
Як вони одержують ці рейтинги? Два інструменти: опитування та випробування на треку.
Consumer Reports щороку розсилає анкети. 2009 року вони відправили 7 мільйонів опитувань. 1,4 мільйона з них повернули. Це величезний обсяг вибірки. Опитування розробляється соціологами. Вони консультуються із автомобільними інженерами. Вони працюють зі статистиками у національному дослідницькому центрі. Це не просто здогад. Це наука.
Передплатники повідомляють про проблеми, які виникли за останній рік. Важливим є ступінь серйозності. Вони класифікують проблеми щодо вартості. За ризиком безпеки. За типом відмови. За часом, протягом якого автомобіль був недоступний. Гарантійні випадки враховуються. Збитки від відгуків (реколів) – немає. Звичайне зношування ігнорується. За винятком випадків, коли акумулятор виходить з ладу через шість місяців. Або гальмівні колодки зношуються за п’ять тисяч миль. Це аномалія. Це сигнал тривоги.
Випробування на треку та реальна експлуатація
Опрацьовані дані опитувань – це лише половина картини. Інженери тестують автомобілі на випробувальному треку Consumer Reports. П’ятдесят тестів на продуктивність. Вони перевіряють скарги власників із фізичною реальністю.
Щоб зберегти об’єктивність, Consumers Union купує тестові автомобілі. Вони не беруть їх у борг з автопарків преси. Вони володіють ними. Автомобілі їдуть прямими ділянками. По швидкісних майданчиках (skid pads). По кам’янистих пагорбах для тестування позашляхових якостей. По крутих поворотах для оцінки керованості.
Інженери вимірюють прискорення. Гальмування. Комфорт їзди. Вони перевіряють рейтинги безпеки. Витрати палива. Об’єм багажника. Вони порівнюють дані треку з 1,4 мільйонів відповідей з опитувань. Чи збігаються вони? Іноді. Часто ні.
Трансмісії приділяється особлива увага. Інженери проїжджають на автомобілях милі. Міськими вулицями. Сільськими дорогами. Швидкісними автомагістралями. Вони роблять різкі гальмування. Різкі повороти. Вони спостерігають, як трансмісія реагує на зміни швидкості та напрямки. Плавний рух шосе може приховувати незграбну коробку передач. Трек це виявляє.
Чому важливі обидва типи даних
З одного боку рівняння недостатньо. Автомобіль може ідеально пройти випробування на треку. Ідеальний час кола. Найкраща керованість у класі. Але якщо власники щоденних автомобілів повідомляють про постійні електронні неполадки, бали за трек нічого не означають. Надійність – це життя з машиною. Продуктивність – це водіння.
Поєднання даних опитувань із тестами на продуктивність дає повну картину. Це інформує споживача. Це відокремлює рекламний шум від механічної істини.
«Поєднання даних про надійність та тести на продуктивність допомагає інформувати споживачів про те, який автомобіль їм підходить найкраще».
Цей подвійний підхід відсікає шум. Він відповідає на питання, які справді хвилюють покупців. Які автомобілі служать довго? Які автомобілі добре керуються? Які з них обходяться найдешевше в експлуатації? Дані відповідають. Решта – просто спекуляції.
Розшифровка бази даних надійності
Ви дивіться сторінку з моделлю на сайті Consumer Reports. Дані подано з високою деталізацією. Автомобіль розбивається на окремі механічні та зовнішні компоненти. Ви бачите оцінки таких параметрів, як серйозні проблеми з двигуном, дрібні несправності двигуна, а також здатність системи охолодження запобігати перегріву. Йдеться не лише про те, чи «заводиться він?», а й про частоту серйозних і дрібних поломок трансмісії та зчеплення, довговічності приводної системи та цілісності паливної системи.
Електричні збої. Несправності клімат-контролю. Скарги на підвіску. Проблеми з гальмами. Витоку вихлопних газів. Відстежуються навіть стан лакофарбового покриття, оздоблення та іржі. Цілісність кузова та якість кріпильних елементів оцінюються окремо. Так, оцінюється і аудіосистема. Якщо ви коли-небудь стикалися із зависанням екрана мультимедійної системи під час з’їзду на шосе, ви розумієте, чому це важливо.
Але є одна умова. Дані не нескінченні. Для публікації інформації про надійність Consumer Reports вимагає мінімального вибіркового розміру 100 автомобілів. У більшості моделей їх тисячі. Але якщо автомобіль не досягає порогу в 100 машин, він залишається поза списком. Це статистичний мінімум. Отже, ви не побачите даних для кожної окремої комплектації чи рідкісної модифікації. Тим не менш, для популярних моделей кореляція між цими показниками надійності та реальними тенденціями продажів вражає. Люди голосують своїми гаманцями, і вони зазвичай купують ті автомобілі, які не залишають їх у біді.
Випробувальні полігони
Звідки беруться ці дані? Не лише з опитувань. За показниками стоїть реальна міць.
Національний центр тестування та досліджень Consumer Reports у Йонкерсі, штат Нью-Йорк, є найбільшим у світі некомерційним освітнім та споживчим випробувальним центром. Це центр механічної та електронної діагностики. Потім є траса. Тестова траса Consumer Reports у Коннектикуті широко визнана одним із найкращих у світі об’єктів для оцінки автомобілів. Вона займає 327 акрів. Це багато асфальту для слаломів, тестів на гальмування та оцінки керованості. Коли автомобіль отримує високий бал тут, він не просто пройшов опитування; він витримав фізичну дію суворої програми випробувань.
Доступ до даних: рівні та перевірки
Для перегляду повного звіту потрібна передплата. Вартість сайту складає 26 доларів на рік. Це невелика ціна за глибину даних. Але платити не обов’язково, щоб отримати загальне уявлення, як автомобіль співвідноситься з конкурентами. На сайті для несубскрайберів використовується система візуальних чек-аркушів.
Шукайте червону галочку. Це перший рівень. Це означає, що автомобіль добре показав себе у всіх тестах, має середню або вище за середню надійність і забезпечує хороший захист при зіткненні. Ключовий момент: він не повинен був перекинутися під час урядового тесту на перекидання. Або, якщо він перекинувся, у нього має бути система електронної стабілізації зниження ризику. Це базовий рівень безпеки та компетентності.
Заглибтесь. Шукайте галочку всередині кола. Це другий рівень. Вимоги тут суворіші. Автомобіль має відповідати всім критеріям першого рівня. Але він також має бути протестований Інститутом страхового дорожнього господарства (IIHS) у тестах на фронтальне зміщення та бічне зіткнення. І він повинен забезпечувати захист під час зіткнення рівня «дуже добре». Якщо ви бачите галочку в колі, автомобіль, швидше за все, є одним із найбезпечніших і найнадійніших варіантів на ринку.
Як автовиробники реагують на рейтинги
Автомобільні компанії ненавидять погані відгуки. Вони також люблять гарні. Коли виробник бачить, що його модель відстає в даних про надійність Consumer Reports, він не просто знизує плечима. Інженери поринають у конкретні області, де модель показала себе найгірше. Вони настроюють підвіску. Уточнюють програмне забезпечення. Поліпшують електричні функції. Це ітеративний процес.
Існує також прагнення ефективності. Зробити автомобілі «зеленішими» — це вже не лише питання маркетингу. Це питання покращення витрати пального в милях на галон. Американські автовиробники старанно працюють над тим, щоб скоротити відставання від японських брендів. Історично японські автомобілі займали вищі місця у цих дослідженнях надійності. Subaru є постійним лідером, набираючи високі бали у споживчих опитуваннях та тестах на керованість.
Але краєвид змінюється. Ford, наприклад, зосередився на покращенні якості водіння, тиші в салоні та надійності електроніки. Нові моделі, такі як Ford Flex і F-150, почали займати верхні рядки у своїх класах. Однак, це не гарантія. Те, що японський автомобіль, автоматично не означає високого балу. Honda Element, Mitsubishi Eclipse та Toyota Yaris усі набрали низькі бали у тестах Consumer Reports. Навіть гіганти можуть оступитися. Справа в тому, що рейтинги динамічні. Вони відбивають поточні пріоритети в інженерії, а не лише національне походження.
Куди рухатися далі
Якщо ви все ще вибираєте автомобіль, дані – це лише початок. Ви можете пройти тест про те, як купувати машину. Ви можете прочитати поради щодо купівлі автомобіля. Або пориньте у фінансову сторону за допомогою статей про фінансування автомобіля, лізинг та податкові кредити. Розуміння амортизації та того, як читати наклейку на вікні, так само важливо, як і знання того, чи витримає трансмісія навантаження.
Джерела цих даних є публічними. Consumer Reports публікує свою методологію тестування в Інтернеті. Design News висвітлював випробувальні центри. Галузеві звіти від MSNBC та власні архіви Consumer Reports відстежують, які бренди зростають, а які падають. Інформація доступна. Вам просто потрібно знати, як її шукати. І на такому складному ринку це половина успіху.
