El ciclo de publicidad excede el renderizado. En la mañana del 18 de abril, el prototipo Eviation Aris realizó su primer vuelo. Esto no es una simulación por computadora ni un modelo estático en un stand de feria. Una compañía aeroespacial israelí finalmente voló un avión de pasajeros 100 por ciento eléctrico y funcionó. El evento, celebrado en el Aeropuerto Internacional del Condado de Grant en Washington, marcó un cambio mensurable en la historia de la aviación.
El tiempo de vuelo fue de 8 minutos. No lo suficiente para cruzar el país, pero sí lo suficiente para demostrar algo. El avión ascendió a una altitud de 3.500 pies (unos 1.000 metros). Subí. Ha cambiado. Está contando. Según los directivos de la empresa, la implementación fue buena. El avión es muy sensible. Se mueve muy rápido.
“La introducción de este avión representa una revolución similar a la transición de los motores de pistón a los motores a reacción en los años 50.”
El director ejecutivo no se anda con rodeos en una entrevista con CNN. Él ve este momento como un cambio de paradigma. El salto de los motores de combustión interna a los motores a reacción cambió los viajes por el mundo para siempre. El cambio del combustible de aviación al funcionamiento con baterías promete el mismo efecto, pero con costos operativos significativamente más bajos y cero emisiones directas.
El combustible aquí son los datos. Durante estos ocho minutos, los sensores recogieron terabytes de datos de vuelo. Nuestro equipo de ingeniería analizará esta corriente en las próximas semanas. El rendimiento real debe compararse con el modelo original. Si los números coinciden, el ciclo de desarrollo avanza a la siguiente etapa. De lo contrario, deberá realizar ajustes antes de la siguiente implementación.
Las especificaciones ya son asombrosas. Eviation afirma que Alice puede volar durante dos horas con sólo una carga de 30 minutos. Se trata de un viaje corto en un avión comercial. La tecnología que lo controla todo no es exclusivamente ciencia ficción. Proviene directamente del mundo de los coches eléctricos. La misma arquitectura de batería que impulsa los vehículos eléctricos modernos se ha adaptado para los cielos.
¿Por qué es esto importante para el viajero promedio o para el conocedor de la industria? Porque prueba una ley de la física. Cuando se trata de automóviles, la ansiedad por la autonomía es real. En la aviación, esto es una sentencia de muerte. Dejar a Alice con una batería completamente funcional elimina el mayor obstáculo. La cuestión no es si los aviones eléctricos pueden volar. La pregunta es: ¿con qué rapidez escalan?
El primer paso está completo. Ahora viene la parte difícil.
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La diferencia entre un prototipo volador y un avión capaz de transportar pasajeros de pago se puede resumir en una palabra: certificación.
Alice tiene el equipo necesario. Tiene un sistema eléctrico. Tiene una cualificación básica. Pero perdió la última oportunidad. Se espera que Eviation esté disponible en 2025. Se trata de un plazo realista para la aviación civil. En otros sectores tecnológicos, este tiempo es aún mayor.
Si la FAA lo aprueba, los vuelos comerciales podrían comenzar en 2027. De lo contrario, Alice seguirá esperando. Se está mejorando la batería. El motor será mejor. Pero sin un sello de control, el avión permanece en tierra.
El mercado de la aviación de corta distancia está a la espera. Recorre 800 kilómetros. Transferencia rápida. El precio por kilómetro se reducirá en un tercio. Esta es una promesa. Que eso suceda depende de la capacidad de Eviation para convertir los prototipos israelíes en productos certificados en Estados Unidos.
La tecnología ya existe.
