De Audi A3 blijft een aantrekkelijke keuze in het compacte premiumsegment, waarbij hij een aantrekkelijk ontwerp combineert met geavanceerde technologie en een over het algemeen sterke rijervaring. Hoewel de vernieuwing van 2024 subtiel was en zich concentreerde op verbeteringen in de bouwkwaliteit, zorgt deze ervoor dat de A3 concurrerend blijft ten opzichte van rivalen als de BMW 1 Serie en Mercedes A-Klasse.
Een erfenis van premium hatchbacks
De A3 werd voor het eerst geïntroduceerd in 1996 als Audi’s antwoord op de opkomende Mercedes A-Klasse en vestigde zich al snel als leider in de premium hatchback-klasse. Het originele model maakte op slimme wijze gebruik van de betrouwbare basis van de Volkswagen Golf en voegde er een laagje glans en verfijning aan toe die hem onderscheidde. De A3, nu in zijn vierde generatie, zet deze traditie voort, hoewel de markt voor high-end hatchbacks is uitgebreid met nieuwe kanshebbers.
De huidige A3 maakt gebruik van het MQB-platform van de Volkswagen Groep, dat wordt gedeeld met modellen als de Golf, SEAT Leon en Skoda Octavia. Audi onderscheidt zich echter door een verdubbeling van de technologie en hoogwaardige materialen, waardoor een premiumervaring wordt geboden in een compact pakket.
Motoropties en carrosserievarianten
De A3 biedt een flexibel motorengamma, waaronder benzine-, plug-inhybride- en dieselopties om aan uiteenlopende voorkeuren te voldoen. Kopers kunnen kiezen tussen de praktische vijfdeurs ‘Sportback’ hatchback of de slankere vierdeurs sedan. De voorheen verkrijgbare driedeurs hatchback en Cabriolet worden niet langer aangeboden.
De prijzen voor de A3 beginnen iets meer dan £ 30.000, met uitrustingsniveaus zoals Sport, S line en Black Edition. De plug-in hybride TFSIe begint bij iets minder dan £ 40.000 (alleen Sportback), terwijl de prestatiegerichte S3 begint bij iets minder dan £ 49.500. De krachtige RS 3, met 394 pk, kost in standaardvorm ongeveer £ 62.500.
Prestaties en rijdynamiek
Het brede motorengamma van de A3 zorgt over de hele linie voor solide prestaties. De basismotoren voelen misschien wat onopvallend aan, maar de krachtigere opties zorgen voor een boeiende rijdynamiek. De S3- en RS 3-varianten zijn bijzonder spannend en bieden acceleratietijden van respectievelijk 4,7 seconden (0-100 km/u) en 3,8 seconden.
Het rijgedrag is over het algemeen bekwaam, waarbij de multi-link achterwielophanging in hogere uitvoeringen een betere balans tussen comfort en controle biedt dan de torsieasopstelling in modellen met lagere specificaties. De plug-in hybride modellen kunnen zich echter minder gesetteld voelen vanwege het extra gewicht van het accupakket. De handgeschakelde zesversnellingsbak is op bepaalde modellen verkrijgbaar, maar kan schokkerig zijn bij lage snelheden.
Interieur en technologie
De vernieuwing van 2024 bracht verbeteringen aan het interieur van de A3, met materialen van hogere kwaliteit en een scherper ontwerp. De cabine is voorzien van een 10,25-inch digitaal Virtual Cockpit-display en een 10,1-inch centraal touchscreen, hoewel het verwijderen van de draaiknop de bediening van het infotainment minder intuïtief maakt.
Standaardvoorzieningen zijn onder meer LED-koplampen, klimaatregeling met twee zones, satellietnavigatie en parkeersensoren achter. Optionele pakketten voegen functies toe zoals een premium SONOS-geluidssysteem, adaptieve LED-koplampen en een panoramisch schuifdak.
Bedrijfskosten en afschrijvingen
De A3 biedt concurrerende efficiëntie, waarbij het plug-in hybride model een elektrisch bereik van 140 kilometer heeft. Dieselmodellen kunnen bijna 60 mpg halen. De A3 is echter duurder om te verzekeren dan zijn VW Golf-broer of zus.
De afschrijvingspercentages zijn iets beter dan die van de Mercedes A-Klasse, maar blijven achter bij de BMW 1 Serie. De S3- en RS 3-modellen behouden hun waarde relatief goed, hoewel de RS 3 opvalt en na drie jaar tussen de 59 en 61 procent van de oorspronkelijke prijs vasthoudt.
Conclusie
De Audi A3 blijft een sterke concurrent op de markt voor compacte premiummodellen en biedt een goed afgerond pakket aan stijl, technologie en prestaties. Hoewel ze niet revolutionair zijn, verfijnen de nieuwste updates een toch al capabele auto, waardoor het een praktische en wenselijke keuze wordt voor bestuurders die op zoek zijn naar een premiumervaring zonder in te boeten op de dagelijkse bruikbaarheid.
