Po kilku tygodniach ciągłych wzrostów ceny paliw zaczęły spadać po raz pierwszy od końca lutego. Ta zmiana jest spowodowana ważnym wydarzeniem geopolitycznym: Iran oficjalnie oświadczył, że Cieśnina Ormuz pozostaje „w pełni otwarta” dla żeglugi handlowej.
Katalizator geopolityczny
W oświadczeniu w mediach społecznościowych X irański minister spraw zagranicznych Abbas Araghchi powiązał ciągłą otwartość cieśniny z trwającym zawieszeniem broni w Libanie. Potwierdzając, że statki handlowe mogą podążać skoordynowanymi trasami przez ten ważny korytarz morski, Iran znacznie zmniejszył bezpośrednie obawy dotyczące zakłóceń w dostawach.
Reakcja światowych rynków energii była natychmiastowa:
– Cena ropy Brent spadła z około 98 dolarów za baryłkę w piątek rano do 88 dolarów w ciągu zaledwie kilku godzin.
– Spadek cen ropy naftowej o około 10% był głównym czynnikiem wpływającym na zmniejszenie presji na detaliczne ceny paliw.
Pomoc na stacjach benzynowych
Spadek hurtowych cen ropy wreszcie zaczyna docierać do konsumentów. Z danych RAC wynika, że ceny benzyny i oleju napędowego wykazały pierwszą tendencję spadkową od prawie dwóch miesięcy.
Najnowsze trendy cenowe:
- Benzyna: spadła z 158,31 pensów za litr w dniu 16 kwietnia do 157,97 pensów w dniu 17 kwietnia.
- Diesel: spadł z 191,54 p za litr w dniu 15 kwietnia do 190,94 p w ciągu następnych dwóch dni.
Choć początkowe cięcia są skromne, eksperci branżowi są optymistami. Simon Williams, szef polityki w RAC, powiedział, że przy obecnych cenach hurtowych niższych od cen detalicznych, w najbliższej przyszłości konsumenci mogą odczuć dalszy spadek kosztów o kilka pensów za litr.
„Margines militarny” i efekt ekonomiczny
Niedawny konflikt spowodował duże obciążenie finansowe dla kierowców. Fundacja RAC szacuje, że „dopłata wojenna” – zawyżone koszty paliwa spowodowane niestabilnością geopolityczną – kosztuje kierowców dodatkowe 1,4 miliarda funtów w porównaniu z poziomem sprzed konfliktu.
Oprócz bezpośrednich kosztów dla kierowców wzrost ten przyniósł nieoczekiwane korzyści dla rządu, który dzięki wyższym cenom pozyskał dziesiątki milionów funtów dodatkowych wpływów z podatku VAT.
Zmienność rynku i nadzór regulacyjny
Pomimo niedawnego spadku rynek pozostaje wrażliwy. Miniony miesiąc charakteryzował się bezprecedensową zmiennością, a ceny benzyny i oleju napędowego wzrosły odpowiednio o 20 pensów i 40 pensów za litr. Ta niestabilność wywołała także w marcu panikę zakupową ; Ben Nelms, dyrektor generalny New Automotive, powiedział, że konsumenci spieszyli się z tankowaniem ze względu zarówno na rosnące ceny, jak i bezpodstawne pogłoski o niedoborach paliwa.
Aby chronić konsumentów, Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) ściśle monitoruje sytuację. Organ regulacyjny szuka w szczególności oznak cen „rakietowych i piórkowych”, czyli zjawiska, w którym firmy paliwowe szybko podnoszą ceny w odpowiedzi na rosnące zakupy hurtowe, ale powoli je obniżają, gdy koszty spadają.
„Ważne jest, aby [podwyżki cen] odzwierciedlały rzeczywistą presję kosztową… Dokładnie zbadamy i złożymy raport na temat tego, co dzieje się z cenami paliw, oraz zaradzimy wszelkim niepokojącym zachowaniom”. — Juliette Enser, dyrektor wykonawcza ds. rynków CMA
Wniosek
Chociaż otwarcie Cieśniny Ormuz przyniosło bardzo potrzebną ulgę światowym rynkom ropy i zapoczątkowało tendencję spadkową cen paliw, tempo przyszłych spadków pozostaje niepewne, ponieważ organy regulacyjne monitorują uczciwe rynki.
