Recoger aceite de motor es como entrar en un campo minado. Entras en cualquier tienda de repuestos para automóviles y te encuentras con un muro de opciones. Existen diferentes paquetes de aditivos. Clasificaciones de viscosidad. Aceites para vehículos de alto kilometraje. Fórmulas de vida extendida. Nunca termina. Luego hay que comparar las calificaciones del Instituto Americano del Petróleo (API) y la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE). Es abrumador.
El mejor lugar para iniciar el proceso de selección es el manual del propietario.
El manual le indica exactamente lo que necesita su motor. Tiene en cuenta el kilometraje. Tiene en cuenta sus hábitos de conducción. Incluso tiene en cuenta la temperatura ambiente. Pero leer el manual no es suficiente. Necesitas entender el idioma de la botella. De lo contrario, sólo estás adivinando.
Decodificación de símbolos API
La API utiliza dos símbolos específicos para indicarle si vale la pena comprar un petróleo. Busque la API “donut” y la certificación “starburst”.
El donut se divide en tres secciones. La mitad superior muestra el nivel de rendimiento. El centro identifica la viscosidad. La mitad inferior revela si el petróleo tiene potencial de conservación de energía. Verá una “S” para servicio (motores de gasolina) y una “C” para comercial (diésel).
El starburst es el verdadero marcador de confianza. Significa que el aceite fue probado. Cumplió con los estándares del instituto. Funcionará como se afirma. Si no ves el estallido de estrellas, aléjate.
Comprensión de los índices de viscosidad
Viscosidad es sólo una palabra elegante para flujo. La SAE desarrolló una prueba para medir qué tan bien se mueve el petróleo a dos temperaturas específicas. Cero grados Fahrenheit. Eso es -17,8 grados Celsius. Y 212 grados Fahrenheit. Eso es 100 grados centígrados.
Estas pruebas le dan las etiquetas familiares: 5W-20. 5W-30. 10W-30. O 0W-30.
Dos números significan que es un aceite multigrado. Se prueba a dos temperaturas. Existen aceites monogrado, pero son para trabajos menos críticos. Cortadoras de césped. Remolques. Su viajero diario necesita varios grados.
Elegir el tipo de aceite correcto
La aprobación API y la viscosidad son solo el punto de partida. También debes decidir el tipo de base. Aceite de motor convencional. Semisintético. Totalmente sintético. O alto kilometraje.
La mayoría de los automóviles con más de 75.000 millas (120.701 kilómetros) podrían beneficiarse del aceite de alto kilometraje. Pero esa no es una regla estricta. Hay que mirar otros factores. ¿Con qué frecuencia cambiaste tu aceite en el pasado? ¿El motor parece desgastado? ¿Existen otras peculiaridades específicas de su vehículo?
Los aceites de alto kilometraje contienen niveles más altos de agentes antidesgaste. Tienen inhibidores de corrosión. Incluyen acondicionadores de sellos. Estos aditivos ayudan a aprovechar al máximo un motor envejecido. Lo mantienen funcionando por más tiempo. Debe sopesar esos beneficios con su situación específica.
El papel de los paquetes de aditivos
El petróleo no es sólo petróleo. Es un cóctel químico. Los fabricantes agregan varios productos químicos y minerales para cambiar el comportamiento del aceite dentro de un motor.
Estos paquetes de aditivos definen el rendimiento. Determinan los niveles de protección. Influyen en el tiempo que el aceite permanece efectivo. Sin ellos, el aceite base se descompondría rápidamente bajo el calor y la presión.
La siguiente sección profundiza en cada variable. Aprenderá cómo descifrar el confuso mundo del aceite de motor. Y tal vez encuentre la botella adecuada para su viaje.
