Загрожуючи зупинити автомобільну промисловість, зростаючий глобальний дефіцит напівпровідників, схоже, відступає. Ця подія сталася, коли Китай переглядає потенційну заборону на експорт життєво важливих чіпів після складної суперечки за участю виробника чіпів, контрольованого голландською компанією.
Значною подією стало те, що Міністерство торгівлі Китаю (MOFCOM) оголосило, що розгляне окремі випадки щодо експортних обмежень. Це сталося після кількох тижнів занепокоєння Nexperia, провідного виробника напівпровідників, що базується в Нідерландах і належить китайській компанії Wingtech Technology. Nexperia виробляє ключові компоненти для мікросхем, які використовуються в автомобілях. Потенційна нестача цих деталей може змусити автовиробників призупинити виробничі лінії.
Нинішня ситуація зумовлена геополітичним конфліктом. У вересні уряд Нідерландів взяв під контроль Wingtech Technology через нібито «серйозні недоліки в управлінні». Це призвело до того, що голландські суди замінили китайського генерального директора компанії Чжана Сюечжена на некитайського керівника. У відповідь Китай наклав заборону на експорт продукції Nexperia, посилаючись на те, що він назвав «неналежним втручанням уряду Нідерландів у корпоративні справи Китаю».
Заборона негайно викликала серйозне занепокоєння в європейському автомобільному секторі, який сильно залежить від Nexperia. Такі автовиробники, як Nissan, Volvo, Honda, Mercedes-Benz і BMW, прямо чи опосередковано купують мікросхеми у Nexperia. Поки деякі виробники оцінюють ситуацію та шукають альтернативи, потенціал збоїв був значним. У Volkswagen Group визнали, що перебувають у тісному контакті із зацікавленими сторонами, але попередили, що не можна виключати короткострокового впливу на виробництво.
Важливість цієї дискусії підкреслює критичну реальність: сучасні автомобілі все більше покладаються на складну електроніку. На відміну від оригінального Volkswagen Golf 1980-х років, який містив близько 30 напівпровідників, сучасні автомобілі, особливо електричні моделі, такі як майбутній Volkswagen ID.7, містять тисячі цих важливих мікросхем. Недавнє партнерство між Volkswagen і Rivian Technologies спрямоване на забезпечення майбутніх поставок напівпровідників, але це стосується майбутніх моделей, а не нагальних проблем.
Остання кризова ситуація не є безпрецедентною. Серйозний дефіцит напівпровідників почався під час пандемії Covid-19 і посилився через геополітичну напруженість. Попередній дефіцит змусив призупинити виробництво на заводах MINI, Renault і General Motors, підкреслюючи крихкість глобальних ланцюгів постачання цих критично важливих компонентів.
Потенційне скасування заборони на експорт дає важливе полегшення для світової автомобільної промисловості, але також служить нагадуванням про крихкий баланс, необхідний для підтримки стабільних ланцюжків поставок для цих основних технологічних будівельних блоків сучасного транспорту.
