Le cycle de l’actualité est plein de pannes de véhicules électriques. Les marques reculent. Les consommateurs sont confus. Alors, quand un petit constructeur automobile nommé Alpine annonce que sa prochaine voiture de sport fonctionnera à l’électricité, il faut se poser des questions. Est-ce un autre geste courageux ? Ou une grave erreur ?
Phillippe Krief, PDG d’Alpine, ne s’inquiète pas des statistiques. Pas même un tout petit peu.
Il a parlé à Goodwood. Il a regardé directement l’équipe Evo et a rejeté la comparaison avec Porsche. Vous voyez, Porsche se noie dans les douleurs de transition. Alpine ne l’est pas. Krief affirme que son jeu de volume ressemble plus à la domination de Ferrari sur un créneau qu’aux difficultés de Porsche sur le marché de masse. Il pense que les gens se trompent.
Pas une mission de sauvetage
“Il ne s’agit pas d’un plan de réduction des risques”, a-t-il déclaré. “C’est une opportunité.”
Cette distinction est importante. La plupart des grands constructeurs automobiles poussent les véhicules électriques à sauver l’entreprise. Ils couvrent leurs paris. Krief dit qu’Alpine n’a pas peur d’échouer. C’est rare.
L’A110 actuelle utilise un turbo quatre monté au milieu. C’est bruyant. C’est léger. Les gens aiment ça. Le nouveau, la troisième génération qui arrivera l’année prochaine, change complètement la recette. Deux moteurs électriques à l’arrière. Pas de moteur à essence dans la conception principale.
Krief a mentionné plus tôt l’A290 et l’A390. C’étaient des voitures de rue. Ils mettent la marque dans les garages des gens. L’accent est désormais mis sur la nouvelle plateforme. L’Alpine Performance Platform, ou APP. Ce n’est pas seulement pour ce seul coup. Il a fait allusion à davantage de voitures provenant de cette colonne vertébrale.
La comparaison Porsche
C’est ici que réside la tension. Porsche a retardé son projet de 710 électrique. La demande était trop faible. Les coûts augmentent. Les rapports suggèrent qu’ils pourraient l’abandonner complètement. Cela laisse un énorme vide dans leur gamme en dessous de la 911.
Alpine ne se voit pas dans le même bateau. Krief admet que la plate-forme peut techniquement s’adapter à un moteur à combustion interne si les clients se révoltent contre l’électrique. Il saura d’ici fin 2026 s’ils doivent appuyer sur ce bouton. Mais il ne s’y attend pas. Il fait suffisamment confiance au marché pour miser sur la tension.
Pourquoi pense-t-il pouvoir ignorer les vents contraires de l’industrie ? Poids. Équilibre. Amusant.
Performance plutôt que pragmatisme
Le but est simple. La voiture doit être rapide. Ça doit être amusant.
Krief est obsédé par la sensation du cockpit. Il veut que cela paraisse intemporel. Il veut une personnalisation extrême. Des trucs sur mesure. Mais le matériel doit prendre en charge l’ambiance. Il a dimensionné la batterie spécifiquement pour une utilisation sur piste. Le but ? Vingt minutes de conduite à pleine puissance avant l’entrée en vigueur des limites thermiques.
“Cela rendra la voiture au moins aussi meilleure”, a-t-il insisté, “et je pense même meilleure que la dernière A11.”
Pensez-y. Une voiture de sport électrique visant à battre son prédécesseur à combustion interne. Sur la piste. Là où l’accumulation de chaleur tue les performances des véhicules électriques. Ambition? Arrogance? Difficile de le dire encore.
Il y a aussi des rumeurs concernant un grand frère. L’APP pourrait engendrer une bête à trois moteurs. De quoi rivaliser directement avec la 911. Imaginez une Alpine plus grande que l’A110, toujours légère, toujours agressive. Cela pourrait changer tout le paysage des petites marques européennes.
Est-ce que ça marchera ?
Le marché américain n’a jamais vu l’A110 original en raison de divers obstacles à l’importation. Être électrique supprime ces maux de tête réglementaires. Il y a donc une chance. Une vraie chance, que cette génération arrive en Amérique du Nord.
Mais cela dépend de la sensation. Les voitures électriques sont silencieuses. Les voitures de sport sont censées crier. Alpine peut-il ajouter du drame avec la conception sonore ? Peuvent-ils simuler les points de changement de manière convaincante ? Si l’équilibre des poids est parfait, le silence n’a peut-être pas d’importance. La physique parlera.
Ou bien ils pourraient échouer de façon spectaculaire. Krief a déclaré qu’ils n’avaient pas peur de l’échec. Cela semble confiant jusqu’à ce que les chiffres de ventes chutent au quatrième trimestre 2028. Ensuite, cela semble imprudent.
Le temps nous dira si Alpine est une Ferrari légère ou une mise en garde. De toute façon, en ce moment, ils roulent tout droit à la limite. Voyons s’ils ont le parachute.
