L’idée de conduire de l’Atlantique au Pacifique avec un seul plein ressemble à de la science-fiction. C’est le cas, jusqu’à ce que vous regardiez ce qu’Aptera Motors construit. Depuis que Nicholas Otto a construit le premier moteur à essence dans les années 1870 et que Rudolph Diesel a suivi avec sa conception à allumage par compression dans les années 1890, nous avons peaufiné l’efficacité. Les progrès ont été intermittents.
Les préoccupations climatiques finissent par forcer la main. L’Union européenne ne cesse de resserrer les normes d’émission. Les voitures ultracompactes comme la Smart Car, la MINI Cooper et la Toyota iQ gagnent du terrain en raison de leur faible encombrement et de leurs économies d’énergie. Aux États-Unis, la volonté politique était également là. Le président George W. Bush a signé un projet de loi sur l’énergie le 19 décembre 2007. Il a poussé les constructeurs automobiles à augmenter la moyenne du secteur à 35 mpg d’ici 2020.
C’est un objectif. Ce n’est pas la ligne d’arrivée.
Aptera Motors, une entreprise privée basée à San Diego, vise plus haut. Ils n’essaient pas seulement de respecter les normes. Ils essaient de les briser. Le Aptera est un prototype à trois roues et deux passagers ciblant 300 miles par gallon. Steve Fambro et Chris Anthony ont fondé l’entreprise en 2006. Ils ne sont pas issus du milieu automobile traditionnel. Leurs curriculum vitae couvraient les composites, la biotechnologie, l’aérodynamique et la finance.
Ce mélange a créé quelque chose d’étrange. Le véhicule ressemble à un dauphin accouplé à un hélicoptère. Techniquement, elle est classée comme une moto. Cette faille juridique est importante. Cela signifie que les modèles de production initiaux ne seront disponibles que pour les résidents californiens. S’il se vend bien, Aptera se développera à l’échelle nationale et internationale.
Le premier prototype délivrait déjà 230 mpg. C’est 195 mpg au-dessus de la norme fixée par le projet de loi de 2007. Les ingénieurs ont encore du travail à faire. Ils s’attendent à ce que la voiture soit prête pour les Californiens fin 2008.
Mais il y a des questions. À quelle vitesse ça va réellement ? Que se passe-t-il si vous heurtez quelque chose ? Puisqu’il s’agit d’une « moto », où est l’armature de sécurité ?
Spécifications Aptera
Le Aptera n’est pas qu’un concept. Il s’agit d’une réponse méticuleusement conçue au mandat de 35 mpg. La conception donne la priorité à l’aérodynamisme par rapport à tout le reste.
Le groupe motopropulseur
Aptera ne parie pas sur une seule technologie. Ils construisent un système hybride qui maximise la récupération d’énergie.
- Propulsion électrique : La propulsion principale provient de moteurs électriques. Cela garantit zéro émission en conduite urbaine.
- Range Extender : Un petit moteur à combustion interne fait office de générateur. Il charge la batterie pendant que vous conduisez. Il ne fait pas tourner les roues directement.
- Charge solaire : Les panneaux de carrosserie sont intégrés à des cellules solaires. Cela ajoute des kilomètres sans se brancher.
Chiffres de performances
L’objectif est de 300 mpg. Le prototype atteint 230 mpg.
| Métrique | Cible | Résultat du prototype |
|---|---|---|
| Économie de carburant | 300 mpg | 230 mi/gal |
| Passagers | 2 | 2 |
| Roues | 3 | 3 |
| Classement | Moto | Moto |
Conception et sécurité
La forme est en forme de larme. Cela réduit considérablement le coefficient de traînée. Le centre de gravité bas améliore la maniabilité. Mais le classement des motos soulève des soucis de sécurité.
“Si l’Aptera se vend bien, AC espère proposer son véhicule aux marchés nationaux et internationaux.”
L’entreprise compte sur la vigilance des cavaliers. Il n’y a pas
Vous voulez savoir comment l’Aptera parvient à une économie de carburant aussi absurde. La réponse n’est pas qu’une seule chose. C’est une combinaison de facteurs, mais le véritable super pouvoir d’Aptera Motors réside dans les composites.
Les gens utilisent ce mot dans les cercles d’ingénieurs, mais qu’est-ce que cela signifie réellement ? Et pourquoi est-ce important pour votre garage ?
Un matériau composite combine deux ou plusieurs substances distinctes. Ils ne fusionnent pas en une nouvelle identité chimique. Au lieu de cela, ils s’assoient ensemble, tirant parti de leurs forces individuelles. Le résultat est quelque chose de plus solide, plus léger et plus facile à mouler que l’un ou l’autre composant seul.
La nature fait cela tout le temps. Le bois est un composite. Les fibres de cellulose offrent une résistance à la traction. La lignine joue le rôle de liant. C’est léger mais résistant. Le béton en est un autre. Des granulats de pierres mélangés à du ciment créent une dalle solide.
Les industries automobile et aérospatiale comptent sur ces matériaux pour leurs performances. Les composites en fibre de carbone sont standards dans les voitures de sport haut de gamme. Pensez à l’Aston Martin Rapide ou à la Lamborghini Reventon. Les économies de poids se traduisent directement par la vitesse et la maniabilité. La fibre de verre offre une résistance incroyable pour les bateaux, les avions et même pour l’isolation des maisons.
Aptera n’a pas seulement acheté de la fibre de carbone disponible dans le commerce. Ils ont développé leur propre méthode brevetée : Construction composite automatisée en panneaux (PAC2). Ce processus façonne le corps en cette forme distinctive de larme.
“L’Aptera utilise son propre procédé breveté appelé ‘Panelized Automated Composite Construction (PAC2)’ pour la conception de sa carrosserie, qui donne au véhicule sa forme aérodynamique unique.”
L’aérodynamisme n’est pas seulement une question d’apparence. Il s’agit de survivre rapidement.
Initialement, le plan impliquait un moteur diesel. Cela n’a pas fonctionné. Les tests d’émissions en Californie sont notoirement stricts. Réduisez suffisamment un moteur diesel pour s’adapter à cette empreinte, et vous échouez au test. L’équipe a donc pivoté.
Il s’agit désormais soit d’une transmission purement électrique, soit d’un hybride rechargeable.
La vitesse maximale est évaluée à plus de 85 mph. Attendez-vous à un limiteur électronique à 95 mph. Pourquoi s’arrêter là ?
Les voitures légères ont du mal à rester stables à grande vitesse. La résistance de l’air devient une force dominante. Ce n’est pas une question de puissance. Il s’agit de physique.
Imaginez-vous en train de lancer un avion en papier léger. Vous poussez fort. Il avance. Puis ça vacille. L’air l’attrape. Cela dévie de sa trajectoire.
C’est ce qui arrive à une voiture légère à vitesse d’autoroute. Sans une conception soignée, le flux d’air déstabilise le châssis. La forme de l’Aptera gère ce flux d’air. La limite de vitesse est un tampon de sécurité et non un plafond de performance.
Mais limiter la vitesse n’est pas la seule mesure à prendre.
Sécurité Aptera
Comment la configuration des têtards résout le risque de retournement dans les véhicules à trois roues
Les classifications de motos déclenchent généralement une anxiété immédiate. Ils impliquent deux roues, pas de cage et une forte probabilité de finir sur l’asphalte. Aptera Motors a été confronté à cet obstacle précis. En concevant un véhicule à trois roues, ils ont d’abord atterri dans une catégorie juridique qui porte les stigmates de l’instabilité. La crainte n’est pas infondée. L’histoire est jonchée de tentatives de conception delta qui ont échoué au premier virage difficile.
La formation en delta place une roue à l’avant et deux à l’arrière. Il semble stable jusqu’à ce que la physique intervienne. Chaque objet en mouvement a un vecteur vitesse. Conduisez tout droit vers le nord, le vecteur pointe vers le nord. Tournez à gauche, le vecteur se déplace. Si ce changement de vitesse s’éloigne trop de votre empattement, le couple fait basculer le véhicule. Une voiture delta est large à l’arrière mais étroite à l’avant. C’est un exercice d’équilibre qui échoue sous la force G latérale.
Aptera a choisi une formation de têtards. Deux roues à l’avant. Un à l’arrière.
Cette géométrie force le vecteur vitesse à rester coincé entre les deux pneus avant. La répartition du poids maintient naturellement le centre de gravité bas et centré. Rouler sur? Peu probable. La géométrie y résiste. Ajoutez à cela un centre de gravité bas et un contrôle de traction agressif, et le risque de retournement disparaît. Les voitures de course utilisent des centres de gravité bas pour la même raison : pour surmonter la force latérale des virages à grande vitesse. Les SUV sont assis haut et basculent facilement. L’Aptera est assis bas et colle.
Les crash tests ont confirmé la théorie. Le véhicule a dépassé les exigences de résistance aux chocs frontaux et aux renversements. L’armature de sécurité avant s’inspire directement des voitures de course de Formule 1. Ces machines ont atteint 200 mph. Ils ont besoin de structures qui ne s’effondrent pas dans le cockpit. Le cadre d’Aptera emprunte cette logique. Ce n’est pas seulement un module de banlieue alimenté par le soleil. C’est une structure construite pour survivre à des événements à haute énergie.
Système Eyes Forward d’Aptera
La cage de sécurité vous maintient intact. Le système Eyes Forward vous empêche de heurter la cage.
Cette suite de capteurs et de caméras ne sert pas uniquement au maintien de la voie. C’est une couche de défense proactive. Le système surveille la route à l’aide d’une gamme d’entrées lidar et radar. Il lit les modèles de trafic. Il détecte les piétons. Il anticipe les feux stop de la voiture qui vous précède avant même que vous les voyiez.
Les fonctionnalités ADAS traditionnelles réagissent. Eyes Forward prédit.
Le matériel est caché derrière la serre aérodynamique. Pas de pare-chocs encombrants. Aucun capteur saillant pour capter le vent. Les caméras sont encastrées. Le lidar est intégré. Cela maintient le coefficient de traînée du véhicule tout en offrant une conscience à 360 degrés.
Lors des tests, le système a réduit les événements de freinage brusque de manière significative. Il ajuste progressivement la vitesse. Il avertit le conducteur à temps. Il prend le relais lorsque les dérives de voie sont subtiles mais dangereuses. Pour un véhicule qui privilégie l’efficacité, la distance d’arrêt compte. Moins de freinage brusque signifie moins de gaspillage d’énergie. Cela signifie également moins d’usure des pneus.
L’intégration est la clé. La plupart des véhicules électriques intègrent des fonctionnalités autonomes après coup. Le système Eyes Forward est intégré à l’architecture de base du véhicule. Il s’adresse directement aux contrôleurs de moteur. Il communique avec le système de gestion de la batterie. Lorsqu’il décide de ralentir, les freins à régénération s’enclenchent en premier. Les freins à friction viennent
La sécurité grâce à la vue
La carrosserie ne fait que la moitié du travail lorsqu’il s’agit d’assurer votre sécurité. Aptera Motors s’appuie fortement sur son système de vision « Eyes Forward ». Un écran vidéo se trouve juste devant le conducteur. Il offre une vue à 180 degrés derrière le véhicule. Ce n’est pas un gadget. La forme en forme de larme de l’Aptera bloque entièrement la lunette arrière. Vous ne pouvez pas voir derrière vous de vos propres yeux. Le flux caméra est obligatoire pour la conduite de base.
Une unité GPS sur la console centrale ajoute une autre couche de confiance. Il vous indique où vous êtes. Au moins, vous ne tomberez pas d’une falaise par accident.
L’aspect pratique plutôt que la tradition
Il s’agit d’un concept « deux plus un ». Deux adultes s’installent confortablement à l’avant. Un troisième siège amovible se trouve à l’arrière pour les nourrissons. Retirez ce siège et vous obtenez de l’espace de chargement. Aptera prétend pouvoir contenir 15 sacs d’épicerie. C’est correct pour un véhicule aussi petit.
Conduire sur la côte californienne ne nécessite pas de casque. Vous pourriez vous en attendre un. L’Aptera est classée comme une moto. Mais c’est une moto fermée. Vous n’avez pas besoin de permis moto. Vous n’avez pas besoin de casque de protection. La classification aide réellement les résidents californiens. Ils peuvent emprunter les voies réservées aux VOM. Même avec une seule personne à l’intérieur.
Le paysage plus large
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