Jeep Australia verbergt niets. De Amerikaanse offroad-gigant is volledig toegewijd, zeggen ze, maar de bron van die engagementen verschuift. Moeilijk naar het oosten.
Verwacht voertuigen uit China. En India. Opnieuw.
Deze maand bevestigde het merk een deal met Dongfeng, een Chinese partner die moederbedrijf Stellantis goed kent. Er komen twee nieuwe energievoertuigen. Dat is Chinees gepraat over plug-ins, elektrische auto’s en hybrides met groter bereik. Ze worden in 2027 uitgerold. De productie begint in China, de export gaat overal elders.
Stellantis heeft een geschiedenis met deze deals. Ken je Fiat India nog? Ze deelden het vijftig-vijftig met Tata. FIAPL maakt nu Jeeps.
Australië zal ze krijgen. Zo simpel is het.
“We zijn enthousiast over de mogelijkheden”, zegt de lokale woordvoerder. APAC staat centraal. Deze stappen maken deel uit van een groter mondiaal plan, zo benadrukken zij, en er zullen nog meer details volgen.
Het engagement blijft, zeiden ze. Er wordt nog steeds wereldwijd geld uitgegeven.
Kijk naar het Kompas. Tot 2024 kwam het uit India. Toen nam Italië het over. Je hebt de keuze uit een milde hybride of PHEV. Je kreeg ook een prijsverhoging van $ 5.000. Nee bedankt.
India bouwt nog steeds meer. De Meridian bestaat, een boxy ding met drie rijen gebaseerd op het kompas. Dan is er de Wrangler. En de Grand Cherokee.
Jeep plaatste India al in januari in het hart van zijn Azië-strategie. Ontwerp. Ontwikkeling. Productie. Allemaal daar.
De export zal ook naar Afrika en Noord-Amerika stromen.
Op dit moment kijkt Australië naar Polen voor de Avenger. Italië voor het kompas. De VS voor de Gladiator en Wrangler. Die dynamiek staat op het punt te breken.
De architectuurvraag is rommelig. Zullen de Chinese Jeeps op Stellantis-platforms zitten? Of die van Dongfeng? Dongfeng bouwt ook auto’s voor Peugeot, inclusief een grote shooting rem. De totale rekening bedraagt ¥ 8 miljard ($ 1,65 miljard AUD). Stellantis stort €130 miljoen in de pot.
Mocht Jeep hier in China gebouwd ijzer binnenbrengen, dan sluit hij zich aan bij de menigte. Waarom is het niet verrassend?
Hyundai maakt gebruik van BAIC. Mazda werkt samen met Changan. Ford heeft JMC in het vizier. Nissan kijkt naar Dongfeng. Iedereen gaat waar het volume is.
Dit is niet nieuw voor Jeep. FCA had vroeger een joint venture met GAC. Begonnen in 2016 maakten ze Renegades. Kompassen. Cherokees. Zelfs de Grand Commander, een SUV met drie rijen, uitsluitend bedoeld voor de lokale smaak.
Er ging geld verloren. Dus stopten ze. In 2021 was het voorbij, alleen import.
Nu wordt de cirkel ongeveer gesloten.
Het merk is nu minder afhankelijk van de States. De nieuwe Cherokee? Alleen stuur links. De Grote Wagenier? Hetzelfde verhaal.
Weet je nog dat Christian Meunier in 2022 de elektrische Wagoneer en Recon voor Australië beloofde? Nog steeds aan het wachten. Wanneer erop werd gedrukt, bood de woordvoerder de gebruikelijke stilte aan. We beoordelen de mogelijkheden. Vaag genoeg om iedereen blij of verveeld te houden, afhankelijk van je perspectief.
De Grand Cherokee kreeg vorig jaar de kofferbak. Een ‘pauze’, noemden ze dat. De RHD-productie is dood. De nieuwe facelift beschikt over een kleine 2,0-liter turbo en rijdt alleen aan de rechterkant van de wereld. Niet de onze.
Het is niet beschikbaar, gaf de woordvoerder toe. Wij richten ons op segmenten met relevantie.
Het derde generatie Compass verschijnt in 2026. Nog steeds gebouwd in Italië. Noord-Amerika zal het in eerste instantie niet zien. De eerste EV-generatie is een tijdje exclusief.
Verkoop is het echte probleem. In 2014 verplaatste Jeep 30.000 exemplaren. Hoge leven. Dan de druppel. 2019 bereikte een dieptepunt met 5.500 eenheden. Een kleine rebound. Daarna afglijden naar 4.600 in 2023. Vorig jaar waren dat er 1.600.
Duizendzeshonderd voertuigen.
De Avenger, hun nieuwste hoop, ligt dood in het water. Dit jaar zijn er eenendertig verkocht. Eenendertig. Grote kortingen konden dit niet redden.
De toekomst ziet er oosters uit. Het verleden was Amerikaans. Het heden? Een beetje leeg.
