Om welke auto’s het precies gaat, wil Volvo nog niet zeggen. Dat is opzettelijk. Ze willen dat je wacht. Later dit jaar verschijnen er twee nieuwe modellen. “Heel spannend”, zeggen de bazen. Onduidelijk. Maar de aanwijzingen wijzen erop dat bekende vormen belangrijke mechanische upgrades krijgen. We kijken waarschijnlijk naar facelifts voor bestaande SUV’s, met name de verouderende XC40.
Wat definieert Volvo’s Gen 2 hybridesysteem?
Hier is het vlees van de update. Het is niet alleen een betere styling. Onder het metaal zit een nieuwe aandrijflijnarchitectuur. Volvo noemt hem ‘Gen 2’ plug-in hybride.
Denk aan grotere batterijen. Denk aan minder afhankelijkheid van benzinemotoren.
“In de overgrote meerderheid van de gebruikssituaties voelt het alsof je een elektrisch voertuig bestuurt”, zegt Anders Bell, Chief Engineering and Technology Officer van Volvo.
Bell stelt dat het systeem het vermogen behoudt om in te halen. Altijd klaar. Hij benadrukt rijeigenschappen als het belangrijkste voordeel. Als je een hekel hebt aan afstandsangst maar wel van stilte houdt, kan dit het compromis zijn waarvan je niet wist dat je het wilde. Het weerspiegelt de ‘extended-range’-logica die te zien is in de Volvo XC90 op de Chinese markt (vaak verward met de oudere naamgevingsconventie van de XC70). Dat model haalt alleen al op elektriciteit 210 kilometer. Verwacht dat deze nieuwe tweeling dichtbij komt.
Chief commercial officer Erik Severinson bevestigde de strategie tijdens de resultaten van het tweede kwartaal. Geen bijzonderheden. Gewoon een belofte dat hun dominantie op het gebied van plug-in hybride marktaandeel moet worden beschermd.
“Waarom zijn wij hier zo goed in?” vraagt hij effectief. Omdat ze de technologie van de XC60 en XC980 al jaren verfijnen. Deze twee aankomende auto’s zijn de volgende evolutie van dat succes.
Maakt Volvo in 2024 een stationwagen?
Stop. Nog niet.
Er gaan geruchten rond over de terugkeer van een Volvo-stationwagen. Fans dromen van een moderne versie van de klassieke 240 of de V-serie. Toen CEO Håkan Samuelsson werd gevraagd of er een landgoed zou komen, ontweek hij een beetje. “Interessante kans.” Niet “Ja.”
Het is niet een van de twee auto’s die dit jaar worden gelanceerd.
Maar geef de hoop niet op. Het onderliggende platform – SPA3 – buigt. Het ondersteunt hoge daken, lage auto’s, klein en groot. Severinson liet doorschemeren dat als je een grote, lage auto (dat wil zeggen een wagen) wilt, de architectuur dit toelaat. De deur staat op een kier. Nog niet wijd gedraaid.
Waar worden de auto’s gebouwd en wie koopt ze?
Volvo deelt zijn strategie per continent op. China krijgt modellen op maat, ontwikkeld met moederbedrijf Geely. De VS krijgen specifieke hardware, waarschijnlijk grote SUV’s, want dat is wat Amerikanen kopen.
Er vinden twee grote projecten plaats op Amerikaanse bodem:
- De productie van de XC60 verhuist naar Ridgeville, South Carolina.
- Er komt een nieuwe, grotere hybride SUV voor de Amerikaanse markt (en mogelijk Europa) voordat het decennium voorbij is.
Samuelsson merkt op dat deze in de VS op maat gemaakte auto’s een multi-fuel-aanpak bieden. Waarschijnlijk niet alleen EV’s. De markt verlangt nog steeds naar flexibiliteit.
De productplanning voor 2024 is het topje van een ijsberg. Op 17 september belooft Volvo een volledig overzicht van wat zij het ‘meest ambitieuze productplan in onze geschiedenis’ noemt. Dat suggereert volume. Verscheidenheid.
Als je niet kunt wachten op Gen 2: de huidige generatie is al beschikbaar. Gebruikte XC40’s beginnen rond de £ 10,0 Box. Goedkoop voor het merk. Betrouwbaar. Saai? Misschien. Maar effectief.
