I brandelli di pneumatici sono abbastanza comuni da costituire un rumore di sottofondo sull’autostrada. Ma a partire da maggio, le autostrade si trasformano in discariche di gomma triturata. È un ciclo prevedibile noto come “stagione di scoppio”. Il problema non inizia a giugno. Costruisce.
Calore e abbandono non vanno d’accordo.
Garrett Townsend, direttore delle relazioni pubbliche dell’AAA, ha spiegato la fisica di questa catastrofe stagionale. Guidare con pneumatici sgonfi ne provoca il surriscaldamento. Combinatelo con temperature dell’asfalto superiori a 100 gradi e avrete la ricetta per il disastro. I legami all’interno del pneumatico si rompono. Le pareti laterali falliscono. L’auto diventa pericolosa.
Questo non è solo un inconveniente. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) stima che ogni anno si verifichino 11.000 incidenti legati agli pneumatici. Solo nel 2020 sono morte 664 persone. Non tutti gli incidenti mortali hanno comportato uno scoppio. Ma i dati parlano chiaro. La scarsa manutenzione uccide.
La fisica della flessibilità e del calore
Quando un veicolo si muove, i fianchi del pneumatico si flettono. Si piegano. Afferrano l’asfalto. Questo attrito genera calore.
Se la pressione è corretta, il calore è minimo. La struttura regge.
La bassa pressione cambia tutto. Le pareti laterali devono flettersi maggiormente per sostenere il peso del veicolo. Più flessibilità significa più calore. Aggiungi il sole estivo. Il calore interno aumenta finché l’integrità strutturale non viene meno. Hai uno scoppio.
Puoi impedirlo. Devi solo controllare le gomme.
Come gonfiare e controllare correttamente i pneumatici
La maggior parte dei conducenti indovina. Questo è un errore. Hai bisogno di dati concreti.
AAA consiglia questi passaggi per evitare la sottoinflazione:
- Controlla la targhetta. Consulta lo stipite della portiera del conducente o il manuale del proprietario. Qui è elencata la pressione consigliata specifica del tuo veicolo.
- Gonfiare mensilmente. I pneumatici perdono circa 1 psi al mese. La pressione scende anche di 1 psi per ogni calo di 10 gradi Fahrenheit della temperatura dell’aria.
- Utilizza un manometro. Acquista un manometro di qualità. Non fidarti del contatore integrato della stazione aerea. Spesso è impreciso.
- Porta con te un compressore. Un compressore portatile che si collega alla presa di corrente della tua auto è un’assicurazione economica.
Controllare la pressione a pneumatici freddi. Se hai guidato per tre ore, il calore all’interno del pneumatico ti darà una lettura falsa. Aspettare. Controllo. Gonfiare.
I segnali d’allarme da non ignorare
La tua dashboard potrebbe dirti che qualcosa non va. I veicoli più recenti sono dotati di un sistema di monitoraggio della pressione dei pneumatici (TPMS). Si accende quando la pressione scende del 25% al di sotto del livello di sicurezza.
Non aspettare quella luce.
Quando l’avviso si accende, i tuoi pneumatici sono già pericolosamente bassi. Dovresti controllare manualmente.
Ispezionare il battistrada. Cerca rigonfiamenti. Controlla la presenza di abrasioni. Cerca i tagli. I danni da impatto causati da buche o cordoli indeboliscono la struttura. Se vedi uno di questi, sostituisci il pneumatico.
Cosa fare se si spegne
Succede. Il volante trema. L’auto tira forte da una parte.
Il panico peggiora le cose. Stai calmo.
“Mantieni una presa salda sul volante e mantieni una traiettoria dritta”, consiglia Townsend. Non sbattere i freni. Lasciamo che il veicolo proceda. Prova a ridurre la velocità a 25 mph. Quindi, accosta in un posto sicuro.
Mantenere almeno 5 piedi di spazio libero dalla carreggiata. Parco. Attivare i lampeggiatori di emergenza. Fate scendere tutti dall’auto. Spostarsi in un luogo sicuro. Chiama per assistenza.
Il tuo battistrada è ancora buono?
Gli scoppi non sono l’unica minaccia. Il battistrada usurato provoca la perdita di controllo.
Firestone suggerisce un semplice test del centesimo. Inserisci una monetina capovolta nella scanalatura del battistrada. Guarda la testa di Lincoln.
Se riesci a vedere tutta la sua testa, il tuo battistrada è troppo basso. È tempo di gomme nuove. Se i suoi capelli sono coperti, probabilmente stai bene.
Il caldo estivo mette a nudo tutti i punti deboli dei tuoi pneumatici. Non lasciare che la negligenza ti metta nella tomba. Controllare la pressione. Ispezionare il battistrada. Guida sicuro.
