De nieuwscyclus staat vol met EV-storingen. Merken trekken zich terug. Consumenten zijn in verwarring. Dus als een kleine autofabrikant met de naam Alpine aankondigt dat zijn volgende sportwagen op elektriciteit zal rijden, moet je je afvragen. Is dit weer een moedige zet? Of een ernstige fout?
Phillippe Krief, CEO van Alpine, maakt zich geen zorgen over de statistieken. Zelfs niet een klein beetje.
Hij sprak in Goodwood. Hij keek het Evo-team recht aan en verwierp de vergelijking met Porsche. Je ziet dat Porsche verdrinkt in overgangspijnen. Alpine is dat niet. Krief beweert dat zijn volumespel meer lijkt op de nichedominantie van Ferrari dan op de strijd van Porsche op de massamarkt. Hij denkt dat mensen het verkeerd begrijpen.
Geen reddingsmissie
“Dit is geen plan om de risico’s te verkleinen”, zei hij. “Het is een kans.”
Dat onderscheid is van belang. De meeste grote autofabrikanten pushen elektrische voertuigen om het bedrijf te redden. Ze dekken hun weddenschappen af. Krief zegt dat Alpine niet bang is om te falen. Dat is zeldzaam.
De huidige A110 maakt gebruik van een middengemonteerde turbo vier. Het is luid. Het is licht. Mensen vinden het leuk. De nieuwe – de derde generatie komt volgend jaar – verandert het recept volledig. Twee elektromotoren achterin. Geen benzinemotor in het primaire ontwerp.
Krief noemde eerder de A290 en de A390. Dat waren straatauto’s. Ze plaatsten het merk in de garages van mensen. Nu ligt de focus op het nieuwe platform. Het Alpine Performance Platform, of APP. Het is niet alleen voor deze ene opname. Hij liet doorschemeren dat er nog meer auto’s uit deze ruggengraat zouden komen.
De Porsche-vergelijking
Hier leeft de spanning. Porsche heeft zijn elektrische 710-project uitgesteld. De vraag was te laag. De kosten stijgen. Rapporten suggereren dat ze het misschien helemaal zullen schrappen. Dat laat een enorm gat achter in hun opstelling onder de 911
Alpine ziet zichzelf niet in hetzelfde schuitje. Krief geeft toe dat het platform technisch gezien een verbrandingsmotor kan bevatten als klanten in opstand komen tegen elektrisch rijden. Hij zal eind 2026 weten of ze op die knop moeten drukken. Maar hij verwacht het niet. Hij vertrouwt de markt voldoende om op spanning te wedden.
Waarom denkt hij dat hij de tegenwind in de sector kan negeren? Gewicht. Evenwicht. Plezier.
Prestaties boven pragmatisme
Het doel is eenvoudig. De auto moet snel zijn. Het moet leuk zijn.
Krief is geobsedeerd door het gevoel van de cockpit. Hij wil dat het tijdloos aanvoelt. Hij wil extreme personalisatie. Op maat gemaakte spullen. Maar de hardware moet de sfeer ondersteunen. Hij heeft de batterij speciaal gemaakt voor gebruik op het circuit. Het doel? Twintig minuten rijden op volle kracht voordat de thermische limieten in werking treden.
“Hiermee wordt de auto minstens zo goed”, hield hij vol, “en volgens mij zelfs beter dan de vorige A11.”
Denk daar eens over na. Een elektrische sportwagen gericht op het verslaan van de voorganger met verbrandingsmotor. Op de baan. Waar de opbouw van warmte de prestaties van de EV negatief beïnvloedt. Ambitie? Arrogantie? Moeilijk te zeggen nog.
Er gaan ook geruchten over een grotere broer of zus. De APP zou een beest met drie motoren kunnen voortbrengen. Iets dat rechtstreeks kan wedijveren met de 911. Stel je een Alpine voor die groter is dan de A110, nog steeds licht van gewicht en nog steeds agressief. Het zou het hele landschap voor kleine Europese merken kunnen veranderen.
Zal het werken?
De Amerikaanse markt heeft de originele A110 vanwege verschillende importhindernissen nooit gezien. Elektrisch zijn neemt die regelgevende problemen weg. Er is dus een kans. Een reële kans dat deze generatie in Noord-Amerika arriveert.
Maar het komt op het gevoel aan. Elektrische auto’s zijn stil. Sportwagens horen te schreeuwen. Kan Alpine drama toevoegen met geluidsontwerp? Kunnen ze de schakelpunten overtuigend simuleren? Als de gewichtsbalans perfect is, doet de stilte er misschien niet toe. De natuurkunde zal het woord doen.
Of ze kunnen spectaculair falen. Krief zei dat ze niet bang zijn om te falen. Dat klinkt zelfverzekerd totdat de verkoopcijfers in het vierde kwartaal van 2028 dalen. Dan klinkt het roekeloos.
De tijd zal leren of Alpine een Ferrari-lichtje is of een waarschuwend verhaal. Op dit moment rijden ze sowieso regelrecht van de rand af. Laten we kijken of ze de parachute hebben.
