Лодуна-Сека началась как глитч. Ну, не совсем глитч, а скорее пиксельное испытание в Gran Turismo 2. Мозг девятилетнего ребенка имел одну миссию: пройти тест лицензии Corkscrew на Dodge Viper. Это заняло дни. Литры Mountain Dew. Упрямство ребенка, который считал себя Алексом Занарди. Я справился. С тех пор, как я испытал эту цифровую победу, я не мог перестать думать об этой трассе.
Двадцать пять лет спустя.
Мечта не всегда большая. Иногда она просто конкретная.
Программа Porsche Track Experience
Вот как это работает. Я занимаюсь этим ради жизни. Так что мечты часто превращаются в пресс-туры. Porsche пригласила писателей в Лодуну-Сека для своего нового Porsche Track Experience (PTX). Это часть глобальной сети — локации в Бирмингеме, по всей Европе, возвращаясь к своим корням в Германии в 1974 году, где 911 Turbo впервые научился делать дрифт.
Инструкторы теперь — не инженеры с клипами. Это гонщики. Или бывшие гонщики. Двукратный чемпион IMSA Ник Галанте руководил нашей сессией. Он преподает с 2010 года. И он приятен в этом деле.
Один совет изменил мой день. Галанте описал невидимую нить, соединяющую твои ноги с верхней частью руля. Простая физика, замаскированная под интуицию. Поворот руля на 90 градусов? Ты должен снять давление с тормоза. 180 градусов? Твоя нога должна парить. Больше никаких догадок. Больше никаких спешек. Только координация.
Мы прошли учебный модуль. Я средний уровень. Я знаю основы. Но я оставался внимателен во время разговора о передаче веса. Это важно.
Я попросил 911 GT3. Ответ был вежливым. Твердое «нет». Они хотят последовательности во всех сессиях дня. У них и так не хватает GT3 с шинами slick. Мне стало плохо. Затем я сел в 911 Carrera S. 473 лошадиные силы. Двухтурбинный оппозитный шестицилиндровый двигатель. Коробка передач PDK переключала быстрее, чем я мог думать. Может быть, быстрее, чем я мог реагировать. Это было почти нечестно.
Скорость — это просто другой вид страха
Лодуна-Сека открылась в 1957 году. За тридцать три года до моего дня рождения. Это было решение безопасности тогда, чтобы избежать опасности гонок на дорогах Пибл-Бич. Сейчас это 2.2-мильный монстр с перепадами высот. 11 поворотов. Поворот Андеретти. Прямая Рахала, которая на самом деле не прямая. И Corkscrew.
Мои первые несколько кругов были посвящены обучению. Поиск точек торможения. Слушание голоса Галанте через динамик, установленный за мной. Тормози сейчас. Апекс здесь.
Обломки резины от более ранней гонки IMSA отскочили от моего лобового стекла на первой прямой. Я достиг 120 миль в час, проходя под мостом. Слепый кривой в повороте 1 выскочил ниоткуда.
На долю секунды машина встала на носки. Шины Pirelli хватали тонкий воздух. Мой живот упал. Затем гравитация вступила в игру. Жестко.
Это было борьба. Руль тянул влево, когда мы спускались в поворот. Я боролся. Я искал знак, чтобы затормозить, не убив импульс. Или врезаться в Porsche передо мной. Я не обменялся краской. К десятому кругу мои мышцы запомнили танец.
Увидел ли я старую линию Брайана Херты? Я надеялся на это.
Corkscrew
Если вы не знаете Corkscrew, посмотрите обгон Занарди в 96-м году. Спуск на горке. Слепой поворот. Место, где разум умирает.
Мой круг был… нормальным. Не легендарным. Но он был мой.
Выходя из поворота 6. Газ открыт на подъеме. Частота сердечных сокращений растет. Тревога возвращается от детских неудач в видеоиграх.
Я расположил машину широко. Левый край. Подходя к повороту 7. Торможение в берму. Вот где большинство людей паникуют. Вы можете видеть вход в поворот 8. Вы не можете видеть правый поворот сразу после. Вы падаете 59 футов за 450 футов трассы. Слепая скорость.
Оранжевый конус стоит на заборе. Указывайте нос туда. Доверяйте процессу.
Это доверительное падение. В первые несколько кругов я сомневался в своих ногах. Сомневался в машине. Затем сомнения исчезли. Взял верх состояние потока.
Галанте вызывал линии. Carrera S держала линию. Непоколебимая. Пугается только недостаточной поворачиваемости, которую она все равно игнорирует.
Последний круг был охлаждением. Нет спешки. Только шум и вибрация. Я пересек линию, зная, что наконец-то закрыл цикл, который начался на диске PS2 в полутемной спальне.
Идеально? Нет. Есть медленнее гонщики перед вами. Солнце становится горячим в шлеме.
Но чувство остается. Острое. Тихо электрическое.
