Gli ibridi di solito ricordano le berline piccole e silenziose. Pensa alla Prius. Pensa all’efficienza. Pensa a un’ingegneria leggera progettata per sorseggiare carburante anziché trangugiarlo. La maggior parte delle case automobilistiche si attiene a questa formula perché meno massa equivale a un movimento più semplice per i motori elettrici e quelli a gas che lavorano in tandem. È fisica di base.
Quindi, quando senti “camion ibrido”, probabilmente il tuo cervello lo rifiuta. Sembra un ossimoro. Grandi scatole di metallo che combattono la gravità? Non è per questo che è stata creata la tecnologia ibrida. La General Motors ci ha provato nel 2005 con un Silverado ibrido. Non ha preso piede. Il concetto semplicemente non era abbastanza visibile per cambiare le abitudini dei consumatori.
Entra nella Toyota A-BAT.
Abbreviazione di Advanced Breakthrough Aero Truck, questo non è solo un concept che prende polvere in un laboratorio. È una dichiarazione seria da parte di Calty Research, lo studio di design Toyota a Newport Beach, California. Gli spunti stilistici? Sono inconfondibilmente adiacenti alla Prius. Sotto il cofano vedi lo stesso flusso aerodinamico, lo stesso DNA all’avanguardia.
Ma ecco la svolta. La Prius muove le persone. L’A-BAT muove cose.
Questo veicolo si rivolge a una nicchia specifica: i proprietari di case che hanno bisogno di trasportare carichi pesanti per progetti ma rifiutano di scendere a compromessi sulle emissioni. È l’approccio anti-OGM. Invece di forzare la tecnologia ibrida in una scatola che la combatte, Toyota ha progettato un veicolo utilitario in cui efficienza e capacità di carico utile non devono escludersi a vicenda.
Capovolge il copione sull’immagine tipica dei camion da lavoro grandi e inquinanti. Ma cosa alimenta esattamente questa cosa? E può effettivamente gestire un cantiere?
Design Toyota A-BAT
Il design non è solo una questione di aspetto. Si tratta di una forma di incontro funzionale in un modo che sfida lo status quo dei camioncini. L’A-BAT prende l’estetica elegante ed efficiente della Prius e la estende in un pacchetto incentrato sull’utilità. L’obiettivo era dimostrare che non è necessario un V8 ad alto consumo di benzina per svolgere un vero lavoro.
Il team di Calty non si è limitato a inserire un motore elettrico in un telaio e a farla finita. Hanno integrato il sistema ibrido nell’architettura principale. Ciò significa che il camion può trasportare carichi pesanti mantenendo il risparmio di carburante che definisce la gamma ibrida di Toyota. È in netto contrasto con quei primi, goffi tentativi di pickup ibridi che davano priorità alla novità rispetto alla praticità.
Per chi è questo? L’imprenditore attento all’ambiente. Il fai da te attento all’ambiente. Chiunque abbia bisogno di spazio ed energia ma odia l’idea di un inquinamento inutile. L’A-BAT offre un’alternativa tangibile ai camion rumorosi e inefficienti che dominano le strade di oggi.
Non è più solo un concetto. È un progetto per quello che potrebbe essere un veicolo utilitario ibrido.
L’A-BAT dimostra che la tecnologia ibrida non si limita alle berline da pendolarismo. Può gestire carichi pesanti senza sacrificare l’efficienza del carburante o ridurre le emissioni.
Ma il design è solo metà della storia. La vera domanda è come si comporta questa tecnologia sotto carico. Un sistema ibrido può gestire le richieste di coppia e potenza di un camioncino? E cosa succede al risparmio di carburante quando il letto è pieno?
Successivamente entreremo nelle specifiche.
Il passo aerodinamico
A-BAT è l’abbreviazione di Advanced Breakthrough Aero Truck. Quel tag “Aero” non è solo sciocchezza di marketing. Guarda i pickup più vecchi. Cabine triangolari. Letti piatti e orizzontali. L’aria crea resistenza contro quelle gocce verticali. L’A-BAT risolve questo problema estendendo i pannelli della carrozzeria in avanti. Non cadono dritti. Invece, una linea stretta continua lungo il letto. Ciò uniforma il flusso d’aria. Corrisponde alle tendenze viste sulla Honda Ridgeline e sulla Chevy Avalanche.
I progettisti di Calty hanno utilizzato qui l’etica “Vibrant Clarity” di Toyota. Lo vedi spesso. Metti una Prius accanto all’A-BAT. Il profilo laterale rivela una forma trapezoidale simile. La filosofia è la stessa.
Spazio di carico adattivo
Il lungo corpo sembra non avere spazio. Ma l’interno è personalizzabile. Puoi scegliere più passeggeri o più posti letto. La configurazione base è una cabina per quattro persone con un letto da 4 piedi (1,2 metri). Fai scorrere alcune piattaforme. Apri il portellone. All’improvviso hai una cabina per due persone e un letto da 2,4 metri.
Il trasporto di fogli di compensato 4 x 8 diventa fattibile. Lo stesso vale per un viaggio in campeggio con la famiglia. Un pannello del tetto scorrevole si sposta verso la parte anteriore. Questo può ospitare oggetti più alti. C’è anche un cassetto scorrevole sotto il letto per riporre ulteriore spazio.
Specifiche Toyota A-BAT
La praticità degli interni A-BAT
Dimentica per un momento gli espedienti fantascientifici. Gli interni della Toyota A-BAT sono davvero utili. Hai un alimentatore portatile con uscite CA e CC. Questo è per l’esecuzione di strumenti. Ha anche uno schermo di navigazione retrattile con WiFi.
E poi c’è il trattino. È coperto di pannelli solari. Alimentano la batteria e l’unità di navigazione. La luce solare diretta equivale al succo gratuito. È un bel trucco per una configurazione off-grid.
Sotto il cofano: propulsione sinergica ibrida
Il camion ibrido Toyota A-BAT condivide il suo cuore con la Prius. Stesso sistema Hybrid Synergy Drive. Questo dispositivo di suddivisione della potenza lo rende un ibrido serie-parallelo.
Questo è importante perché offre due modalità.
1. Ibrido parallelo. Il motore elettrico e il motore a gas lavorano insieme o separatamente per far girare le ruote.
2. Ibrido in serie. Il motore a gas carica solo la batteria. Non tocca la trasmissione.
La maggior parte dei camion sono pesanti. Bruciano diesel o gas ad alto numero di ottano come l’acqua. L’A-BAT è compatto. Meno massa significa migliore efficienza. Non aspira carburante come un camion di fascia media o pesante.
Dal concetto alla realtà
La Toyota ha mostrato l’A-BAT al North American International Auto Show di Detroit. Dicembre 2007. I concetti di solito muoiono lì. Si siedono in un magazzino e arrugginiscono.
Non questo.
Settembre 2008. Toyota annuncia piani di produzione di massa. Nessun cartellino del prezzo ancora. Nessuna data della concessionaria. Ma stava succedendo.
Il segmento del pick-up compatto è vuoto. Non ci sono molte opzioni. Aggiungi la tecnologia ibrida a quel vuoto. E i prezzi del gas rimangono volatili. È una formula vincente. Se gli acquirenti di camion non possono permettersi costi elevati del carburante, l’A-BAT diventa una necessità. Mette la Toyota in vantaggio.
Dove trovare altro
Cerchi approfondimenti sulla meccanica ibrida? Scopri come funziona la Ford Fusion ibrida. Oppure abbattere il sistema Toyota Prius. Ci sono anche informazioni sulle stazioni di rifornimento alternative. Vale la pena leggere anche i crediti d’imposta intelligenti per gli ibridi. E i dettagli del programma SmartWay.
Fonti:
-Automobile.com. “Toyota A-BAT si avvia verso la produzione; Diesel Tundra annullato per ora.” 22 settembre 2008.
-Stewart, Ben. “All’interno del concetto A-BAT di Toyota: anteprima del salone dell’auto di Detroit.” Meccanica popolare. Febbraio 2008.
-Vella, Matt. “All’interno del camion ibrido di Toyota.” BusinessWeek.com. 28 dicembre 2007.
– Va bene, Ray. “Salone dell’auto di Detroit: Toyota rivela la nuova Honda Ridgeline, lo chiama camion ibrido A-BAT Concept.” Jalopnik.com. 27 dicembre 2007.
– Wojdyla, Ben. “Toyota A-BAT ottiene il via libera, Tundra Diesel ottiene la bandiera nera.” Jalopnik.com. 22 settembre 2008.
