O Mercury Cyclone GT 1966 simplesmente não apareceu. Substituiu uma filosofia. Durante anos, o Mercury Comet foi um meio-termo estranho, maior que o Ford Falcon econômico, mas menor que o Ford Fairlane intermediário. Um corpo distinto, uma plataforma única e despesas distintas. Mas em 1966, a Ford Motor Company examinou suas planilhas, percebeu que a manutenção de três carrocerias “pequenas” custava milhões de dólares e decidiu reduzir. Eles seguiram o exemplo da General Motors e iniciaram um esforço incansável para melhorar a eficiência da empresa. Cometa foi clonado. Ele se baseia na distância entre eixos de 116 polegadas recentemente redesenhada do Fairlane, fundindo efetivamente duas linhas em uma.
Esta não é uma atualização sutil. Esta é uma revisão estrutural que redefiniu Mercúrio. A nova coleção inclui quatro modelos: o econômico 202 (mais curto e mais barato), o Capri, o Caliente e o sofisticado Cyclone. Os três últimos têm 203 polegadas de comprimento. Todas as distâncias entre eixos são fixadas em 116 polegadas, 2 polegadas a mais que a geração anterior.
O Cyclone em si ainda é um estudo de minimalismo no estilo corporal. Havia apenas dois carros: um cupê com capota rígida e um conversível. Ambos estão disponíveis em acabamento básico ou com emblema GT voltado para o desempenho. É assim que o Mercury Cyclone GT 1966 ganha seu lugar na história dos muscle cars. Não há opção de motor. Ele fornece um. O motor V-8 de 390 polegadas cúbicas produzia 335 cavalos de potência e apresentava um carburador de quatro cilindros e escapamentos duplos. Isso pode parecer familiar, e deveria. Este é exatamente o mesmo motor do Ford Fairlane GT. A única diferença é o emblema na grade e a etiqueta de preço na janela. O anúncio da Mercury diz sem rodeios: “oferece algo que pode empurrá-lo de volta ao seu assento”.
A carroceria gritava desempenho mesmo onde não era necessária. Todos os Cyclones apresentam faróis quádruplos empilhados verticalmente, incorporados em uma caixa circular exclusiva. Todo o veículo possui riscas duplas. A grade é dividida em duas partes, com barras horizontais específicas do modelo GT e um pequeno segmento xadrez em uma extremidade. Mas o verdadeiro drama está nos detalhes que enganam os olhos. Uma impressionante faixa de corrida na parte inferior da carroceria passa entre as aberturas das rodas. O para-lama dianteiro tem um emblema de bandeira quadriculada. Duas conchas planas sobressaem do capô de fibra de vidro. Eles não têm para onde ir. Eles são puramente para fins estéticos e são projetados para fazer com que o carro pareça sedento por ar enquanto o motor real respira através de uma entrada de ar padrão.
Sob a pele, as atualizações eram funcionais. A suspensão reforçada é equipada com uma barra estabilizadora dianteira de grande diâmetro que mantém a carroceria intermediária mais pesada nivelada nas curvas. O interior do cockpit é prático e agressivo. Os assentos anatômicos são estofados em vinil plissado e estão disponíveis em cores sólidas ou bicolores. Na frente do motorista há um painel preto fosco, um painel de instrumentos elevado e um volante esportivo de dois raios. O GT vem de fábrica com uma alavanca de câmbio montada no console e está disponível com uma alavanca de câmbio manual de quatro velocidades ou automática Sport Shift Merc-O-Matic. Os automáticos são inteligentes. Você pode controlar manualmente os pontos de mudança 1-2-3 ou um cruzeiro descontraído no Drive.
As especificações da casa do leme são importantes para os entusiastas. O GT anda sobre rodas de 5,5 polegadas e é envolto em paredes brancas de 7,75 x 14. A relação do eixo é definida em 3,25:1, o que o torna um compromisso razoável para condução em rodovias e off-line. O kit de vestimenta do motor completa o pacote e garante que o 390 tenha uma aparência tão boa quanto parece.
Por que isso é importante? Desde a morte do Mercury Meteor em 1963, tem havido uma lacuna no portfólio de produtos mid-bulk da marca. A linha expandida de derivados do Comet preenche essa lacuna, atraindo um novo conjunto de compradores que desejam mais presença do que o Falcon, mas não precisam do volume de um Ford completo. O mercado respondeu. O Mercury Cyclone GT 1966 superou as vendas do Cyclone normal em quase 2 para 1. As vendas totais do GT foram de 15.970 unidades. Este é um número sólido. Mas os verdadeiros grandes vendedores são os Comets mais baratos, especialmente a série 202, que vendeu cerca de 64.000.
O ano modelo de 1966 estabeleceu o modelo. O corpo estava certo. O motor está correto. O distintivo era pesado o suficiente e merecia respeito. Mas à medida que o ano modelo de 1967 se aproximava, a concorrência começou a aumentar e o cenário foi mudando. A base foi lançada, mas a história ainda não acabou.
O Mercury Cyclone GT 1967 apresentou pequenas melhorias cosméticas e reduções significativas de potência. Sob o capô, a potência do grande motor V-8 de 390 polegadas cúbicas foi reduzida para 320 cavalos. Para os fãs que preferem o grunhido ao glamour, esse número é significativamente menor. O motor V-8 menor, padrão de 289 polegadas cúbicas, produz 200 cavalos de potência e não tem ganho de desempenho em relação ao modelo básico.
Visualmente, o GT apresenta uma nova grade horizontal inteiriça com o emblema Mercury no centro. A traseira recebeu atenção semelhante com novas lanternas traseiras e peças de acabamento. A Rally Stripe na parte inferior da carroceria ainda serve como identidade principal, combinada com a grade preta para dar ao carro um visual mais destemido.
Para informações técnicas, o 1967 Mercury Cyclone GT ainda inclui uma lista de equipamentos padrão. Não há grandes mudanças no hardware. O capô duplo continua sendo uma característica icônica. O compartimento do motor apresenta componentes brilhantes e elegantes, concebidos para chamar a atenção. A suspensão foi reforçada para melhor manuseio, mas nunca combinou com a sensação crua do muscle car. Os potentes freios a disco dianteiros são padrão e oferecem melhor poder de frenagem do que os freios a tambor. Pneus largos ovais com paredes brancas completam o visual e acrescentam um toque elegante à postura esportiva.
Diminuição nas vendas e produção
1967 foi um ano difícil para a família Comet. Os números de vendas contam uma história sombria. O nome Cyclone foi praticamente retirado da maioria dos estilos de carroceria e o emblema restrito ao sedã 202 básico. Essa marca confunde os compradores e mata o ímpeto.
A produção diminuiu significativamente. A produção total de GT caiu drasticamente para 3.797 unidades. Os conversíveis tiveram um desempenho ainda pior, com apenas 378 unidades saindo da linha de montagem. Os ciclones padrão tiveram ainda menos construções. O mercado estava mudando e o carro compacto da Mercury lutava para acompanhá-lo.
O ano de 1967 marcou o início do fim da insígnia Ciclone.
Para os colecionadores de hoje, esses baixos números de produção são importantes. O GT 1967 torna-o um nicho de interesse. Ele não tem a mesma reputação de grande potência que seu antecessor. Mas suas linhas simples e especificações incomuns conferem-lhe um charme tranquilo. Não era um carro rápido para os padrões modernos, nem mesmo para os benchmarks de 1967. Mas este é apenas um retrato de uma marca que está mudando à medida que a indústria evolui.
Por que Mercury deixou o GT desaparecer tão silenciosamente? Talvez os custos de atualização de uma plataforma já envelhecida superem os benefícios potenciais. Ou talvez o público queira apenas algo maior, mais barulhento e mais agressivo. Cyclone oferece um pacote refinado e equilibrado. Isto não é suficiente. O mercado exigia excesso e Mercúrio lhes dava menos.
O 378 conversível é particularmente digno de nota. Eles são apenas uma fração do que costumavam ser. É difícil encontrar um em bom estado. Projetos de restauração são raros. A maioria dos sobreviventes mostra sua idade. Mas isso também faz parte do seu apelo. Você não pode fingir a pátina de um carro que já passou do mainstream.
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Os gráficos de vendas contam uma história diferente do hype do showroom. O Mercury de médio porte ainda não se estabeleceu e, apesar do emblema Pace Car, ainda fica atrás do Ford Fairlane. Sim, esse é Benson Ford parecendo legal em uma placa ao volante. Sim, foi eleito Carro de Desempenho do Ano pela revista Super Stock. Nada disso moveu metal. Os lotes das concessionárias permaneceram lotados.
A equipe de engenharia da Mercury ainda não está pronta para se separar. Eles sabem que os intermediários da próxima geração resolverão a desconexão entre a reputação de desempenho e o comportamento real do comprador. Antes dessa mudança ocorrer, os Mercury Cyclone GTs de 1966 e 1967 foram a tentativa final e contundente de conquistar o mercado de muscle cars.
Especificações do Ciclone GT de Mercúrio 1966-1967
As informações abaixo descrevem as realidades mecânicas do 1966-1967 Mercury Cyclone GT. Estes números explicam por que este carro, embora rápido no papel, luta para justificar o seu preço num mercado cada vez mais dominado por rivais mais baratos e mais barulhentos.
Opções de motor
* Padrão: 352 CID V8 (carburador de 2 cilindros)
* Opções: 390 CID V8 (carburador de 4 cilindros)
* Alto desempenho: 428 CID Cobra Jet V8 (lançado no final de 1966/1967)
* Transmissão: manual de 3 velocidades ou automática de 3 velocidades
** Dimensões e Peso **
* Distância entre eixos: 112 polegadas
* Comprimento: 206,8 polegadas
* Peso: Aproximadamente 3.400 – 3.700 libras (dependendo do motor e do equipamento)
Métricas de desempenho (aproximado)
* 0-60 mph: 7,5-8,5 segundos (390 cid)
* Quarto de Milha: 15,5-16,5 segundos
* Velocidade máxima: 190–130 km/h
O Mercury Cyclone GT é mais do que apenas um distintivo. Embora compartilhasse uma plataforma com o Ford Torino, a Mercury aumentou ligeiramente a distância entre eixos e adicionou detalhes de estilo exclusivos para diferenciá-lo. O interior é luxuoso, concebido para combinar potência e luxo de uma forma que a abordagem mais crua da Ford não conseguiu.
Mas o mercado não se preocupa com luxo. Ele se preocupava com a potência por dólar. Seu irmão, o Fairlane, era mais barato de fabricar e mais fácil de vender. O Cyclone GT é um meio-termo estranho entre ser muito caro para hot rodders preocupados com o orçamento e não ser luxuoso o suficiente para os compradores tradicionais de Mercury.
Esta questão de posicionamento determinará a estratégia futura da Mercury. A próxima geração de intermediários deve escolher entre a concorrência de preços ou apostar na exclusividade. O Cyclone GT é o último suspiro de uma estratégia que permitiu que o estilo e a tradição vencessem a economia fria e dura.
Por que o Mercury Cyclone GT 1966-1967 é importante hoje
Restauradores e colecionadores vêem agora estes anos como um ponto de viragem. No ano modelo de 1966, o Cyclone GT foi introduzido como um nível de acabamento separado do Cycl padrão.
1967 Mercury Cyclone GT: uma rara máquina muscular V-8
Se você está procurando potência de meados dos anos 60, o Mercury Cyclone GT resolverá o problema. Mas quando você olha para os números, fica claro que este é um carro que atingiu o pico tarde demais para atrair o mercado de massa. Em 1966, o Ciclone foi um sucesso. Quase 16.000 deles saíram da linha. Em 1967, as vendas caíram para menos de 4.000 unidades.
Por que ocorreu o acidente? O mercado está mudando. Mustangs estão por toda parte. Chevelles e Firebirds partem para a ofensiva. O Cyclone viu-se preso entre compactos mais baratos e muscle cars mais agressivos, construídos especificamente para esse fim. No entanto, ainda existem mercadorias escondidas.
O que estava por baixo do capô?
O Mercury Cyclone GT de 1966 e 1967 tinha apenas um motor V-8 de 390 polegadas cúbicas. A arquitetura de bloco grande da Ford é superconstruída, confiável e capaz de mover facilmente aço pesado.
Veja como configurar sua transmissão:
- Tipo de motor: OHV V-8, 390 cid (4,05 x 3,78 diâmetro e curso)
- Cavalos de potência: Em 1966 eram 335 cv. Em 1967, foi ligeiramente reduzido para 320 cavalos de potência.
- Torque: Este motor movimentou facilmente mais de 3.000 libras, embora não esteja especificamente indicado nas especificações.
Embora a queda na potência possa parecer pequena, ela reflete emissões cada vez mais rigorosas e regulamentações de segurança para o design de veículos nos EUA. O modelo de 1966 era a versão bruta de desempenho máximo. O modelo de 1967 era ligeiramente moderado, mas ainda poderoso.
Transmissões e trem de força
Não há necessidade de seguir o caminho mais fácil. Os compradores podem escolher entre diversas transmissões dependendo do nível de controle que desejam.
- Manual de 3 velocidades – opção básica. Simples. Excelente durabilidade.
- Manual de 4 velocidades – Escolha do entusiasta. Proporções mais próximas, mais engajamento.
- Merc-O-Matic de 3 velocidades – Transmissão automática disponível. Perfeito para quem procura um cruzeiro confortável sem sacrificar a capacidade de reduzir manualmente quando necessário.
A potência é transmitida às rodas traseiras. É o padrão. Não há bobagens sobre tração nas quatro rodas aqui. Apenas tração traseira, direção manual e pé pesado.
Chassi e Suspensão
O Cyclone GT compartilha uma plataforma com o Ford Galaxie 500, mas a Mercury o ajustou para ter um desempenho melhor do que um sedã grande. Não é um carro esporte, mas também não é um barco.
Suspensão dianteira:
Riippumaton. Braços A superiores. Antebraços estabilizados por suporte. Molas helicoidais. Existe uma barra anti-oscilação que reduz o rolamento da carroceria nas curvas. Essa configuração era avançada para a época e oferecia melhor controle das rodas do que os eixos sólidos ainda usados por alguns concorrentes.
Suspensão Traseira:
Eixo vivo. Molas de folhas. Simples. pesado. No entanto, é muito eficiente no manuseio do torque e no transporte de passageiros.
Freios:
Dr.
