Los años noventa no sólo cambiaron la moda. Reformó la ingeniería automotriz.
Los ángulos duros de los años setenta y ochenta dieron paso a perfiles aerodinámicos y redondeados. La inyección de combustible se convirtió en estándar. La confiabilidad saltó. De hecho, los coches empezaron a funcionar correctamente.
Pero no todos los vehículos de esa época tuvieron su momento de gloria.
Recordamos el BMW M3. Recordamos al Mazda Miata. Con el tiempo, incluso nos acordamos del Ford Focus. Pero algunos coches pasaron desapercibidos. Fueron rápidos. Eran raros. Fueron buenos. Y luego desaparecieron.
He aquí por qué es necesario recordar estas cinco máquinas que se pasan por alto.
Por qué se malinterpretó el Porsche 968
Porsche tiene un catálogo que parece un álbum de grandes éxitos. El 911. El Boxster. El 928.
Luego está el Porsche 968.
Está sentado en las sombras. La gente lo olvida. Utilizaba el mismo diseño de transmisión que el querido 944. Porsche lo actualizó con sincronización variable de válvulas VarioCam. Impulsaba 237 caballos de fuerza al freno. Podrías alcanzar las 156 mph. Pero la atención se centró en el manejo.
Fue el último Porsche en utilizar ese diseño específico de motor delantero y transmisión trasera. A los fanáticos no les importó la lección de historia. Querían un 911 con motor central y se llevaron una decepción.
Pero el 968 lo tenía todo. Velocidad. Agilidad. Lujo. Estilo.
El 968 tenía la receta perfecta para un buen Porsche, pero carecía del atractivo del motor central de su sucesor.
Es una pena realmente. Un coche deportivo competente que fue ignorado porque no encajaba en el nuevo molde.
El Mercedes-Benz 500E: el pequeño y sucio secreto de Porsche
Mercedes no construyó el 500E sola. Contrataron a Porsche para que hiciera el trabajo pesado.
De 1991 a 194 existió esta máquina. Porsche adoptó un chasis W124 estándar. Le arrancaron las tripas. Metieron un V8 de 5.0 litros del roadster SL. Eso es 322 caballos de fuerza en una carrocería sedán. Modificaron la suspensión. Ampliaron la pista. Los musculosos guardabarros completaron el look.
¿Números de producción? Diminuto.
Sólo se construyeron 10.479 unidades. Eso los hace raros hoy en día. En 2021, uno se vendió en una subasta por 32.250 libras esterlinas.
¿Por qué este coche no es tan famoso como el BMW M5? Probablemente debería serlo. El M5 se lleva el mérito de la guerra de las berlinas deportivas. El 500E simplemente se queda ahí, injustamente ignorado, con su elegante traje negro.
Mitsubishi Eclipse GSX: el dormitorio Turbo AWD
El Mitsubishi Eclipse GSX llegó e inmediatamente superó a la mayoría de los autos deportivos estadounidenses.
¿Por qué? Era pequeño. Tenía tracción total. Tenía un motor turboalimentado de cuatro cilindros.
La GSX era la versión superior. Producía 195 caballos de fuerza al freno. Podría alcanzar de 0 a 60 mph en menos de siete segundos. Eso fue tremendo para los años noventa. Fue práctico. Fue rápido. Fue asequible.
Mitsubishi finalmente abandonó por completo la plataforma Eclipse. Cambiaron su enfoque a la tecnología híbrida. El potente auto propulsado por gasolina murió.
Si está buscando un hatchback con tracción total de principios de los noventa, este es el que debe encontrar.
Nissan Sunny GTI-R: el corredor del grupo A que se convirtió en un tranvía
Se suponía que el Nissan Sunny sería barato. Un aparato A to B. Vende muchos de ellos.
Nissan tenía otros planes para el WRC. El objetivo era la remontada del Grupo A. Necesitaban un competidor contra el Mazda 323. El Sunny promedio sería golpeado en la pista.
Entonces Nissan construyó el GTI-R.
Vendido como Pulsar en Japón. Presentaba un motor turboalimentado de 2.0 litros. 220 caballos de fuerza de frenado. Tracción total. Era un coche de rally para carretera.
La producción se detuvo en 14.613 unidades. Ganó seguidores de culto a mediados de la década de 2000 y luego se desvaneció. Merecía más que la oscuridad. Era una máquina de alto rendimiento legítima envuelta en un cuerpo aburrido.
Dodge Neon R/T: ¿Demasiado poco, demasiado tarde?
Dodge tenía un historial de insignias de desempeño. El emblema R/T (Road/Track) solía significar gran potencia. Piense en el cargador. Piensa en el retador.
El Neón cambió eso.
Dodge estaba girando hacia los autos familiares. El Neon R/T llegó en 1998. Tomó el motor de 1.8 litros y lo aumentó a 2.0 litros. La potencia se situó en 150 caballos de fuerza al freno. Eso es un aumento de 18 caballos de fuerza con respecto al modelo estándar.
Claro, era más rápido que un Volkswagen Golf GTi del mismo año. ¿Pero se sintió como tal? No. Los críticos dijeron que carecía de sofisticación. Se sentía como un comprador de comestibles que intentaba correr con los perros grandes.
La insignia R/T perdió parte de su magia aquí. El Neón desapareció. El Focus llegó y arrasó en el segmento. El Neon quedó atrás en los libros de historia.
Estos coches representan un punto de inflexión. La ingeniería mejoró. Los diseños se volvieron más suaves. Pero algunos vehículos no encontraron su lugar antes del cambio de década.
No eran malos autos. Simplemente fueron pasados por alto. O mal entendido. O simplemente eclipsados por nombres más importantes.
Si ve uno al costado de la carretera, reduzca la velocidad. Mira más de cerca. Es posible que estés contemplando un fragmento de la historia que merecía algo mejor.
