Sie wollen ein Auto, das Sie nicht im Stich lässt. Oder schlimmer noch, bankrott. Also fragst du Freunde. Sie überprüfen Foren. Sie schöpfen jede soziale Verbindung aus, um Ratschläge zur Zuverlässigkeit zu erhalten. Immer noch hungrig nach harten Daten? Schauen Sie sich die Automobilbewertungen von Consumer Reports an.
Diese Zahlen stammen von Hunderttausenden echten Eigentümern. Die Veröffentlichung untersucht Hunderte von Modellen. Die Daten werden nach Motortyp und Ausstattungslinie aufgeschlüsselt. Warum? Denn ein V6 verhält sich anders als ein V4. Unabhängigkeit ist der Schlüssel. Consumer Reports antwortet nicht den Autoherstellern. Kein Werbedruck. Keine Backchannel-Verhandlungen mit Toyota oder Ford. Sie veröffentlichen auch die hässlichen Daten. Nicht nur die Highlights.
Langfristige Zuverlässigkeit vs. kurzfristige Zufriedenheit
J.D. Power misst die ersten 90 Tage des Besitzes. Ihre Fahrzeugzuverlässigkeitsstudien befassen sich mit drei Jahre alten Autos. Consumer Reports denkt langfristig. Sie befragen Abonnenten nach Problemen in den letzten 12 Monaten. Seit 2006 verfolgen sie ein Modell zehn Jahre lang. Das ist brandneu, obwohl es ein Jahrzehnt alt ist. Es zeigt, wie ein Fahrzeug altert. Nicht nur, wie es abrollt.
Sie bieten auch „projizierte Zuverlässigkeit“. Dieser prognostiziert, wie sich ein neues Modell schlagen wird, basierend auf dem Feedback der Besitzer über drei Jahre. Es ist eine Kristallkugel aus Umfragedaten.
Auch Gebrauchtwagenkäufer verfügen über ein spezielles Werkzeug. Das „Gebrauchtwagen-Urteil“ zeigt große Krisenherde auf. Es wiegt kostspielige Reparaturen schwerer als kleinere Ärgernisse. Ein klapperndes Armaturenbrett nervt. Eine fehlgeschlagene Übertragung bedeutet den finanziellen Ruin. Die Bewertung priorisiert Letzteres.
Die Methode hinter dem Wahnsinn
Wie kommen sie zu diesen Rankings? Zwei Hände. Umfragen und Stahl.
Consumer Reports verschickt jährlich Fragebögen. Im Jahr 2009 verschickten sie 7 Millionen Umfragen. 1,4 Millionen kamen zurück. Das ist eine riesige Stichprobengröße. Die Umfrage wurde von Sozialwissenschaftlern erstellt. Sie beraten Automobilingenieure. Sie arbeiten mit Statistikern des nationalen Forschungszentrums zusammen. Es ist keine Ahnung. Es ist Wissenschaft.
Abonnenten melden Probleme aus dem vergangenen Jahr. Der Schweregrad ist wichtig. Sie kategorisieren Probleme nach Kosten. Durch Sicherheitsrisiko. Nach Fehlermodus. Mit der Zeit ohne Fahrzeug. Gewährleistungsansprüche zählen. Rückrufschäden nicht. Normaler Verschleiß wird ignoriert. Es sei denn, eine Batterie ist in sechs Monaten leer. Oder die Bremsbeläge verschleißen nach fünftausend Meilen. Das ist ungewöhnlich. Das ist eine Flagge.
Streckentests und reales Fahren
Tabellierte Umfragen sind nur die halbe Miete. Ingenieure testen die Fahrzeuge auf der Consumer Reports Teststrecke. Fünfzig Leistungstests. Sie überprüfen die Beschwerden des Eigentümers anhand der physischen Realität.
Um die Sache unvoreingenommen zu halten, kauft Consumers Union die Testwagen. Sie leihen sie nicht von Presseflotten. Sie besitzen sie. Die Autos fuhren sofort zusammen. Gleitpads. Felshügel für Offroad-Tests. Scharfe Kurven zur Beurteilung des Fahrverhaltens.
Ingenieure messen Beschleunigung. Bremsen. Fahrkomfort. Sie überprüfen Sicherheitsbewertungen. Kraftstoffverbrauch. Ladevolumen. Sie vergleichen Streckendaten mit den 1,4 Millionen Umfrageantworten. Passen sie zusammen? Manchmal. Oft nicht.
Besonderes Augenmerk wird auf Übertragungen gelegt. Ingenieure fahren kilometerweit. Straßen der Stadt. Landstraßen. Hochgeschwindigkeitsautobahnen. Sie machen harte Stopps. Scharfe Kurven. Sie beobachten, wie das Getriebe auf Geschwindigkeits- und Richtungsänderungen reagiert. Hinter einer sanften Autobahnfahrt verbirgt sich ein schwerfälliges Getriebe. Der Track verrät es.
Warum beide Datenpunkte wichtig sind
Eine Seite der Gleichung reicht nicht aus. Ein Auto könnte die Teststrecke meistern. Perfekte Rundenzeiten. Erstklassiges Handling. Aber wenn Alltagsfahrer von ständigen elektronischen Gremlins berichten, bedeuten die Streckenergebnisse nichts. Bei Zuverlässigkeit geht es darum, mit der Maschine zu leben. Bei der Leistung geht es darum, sie zu fahren.
Die Kombination von Umfragedaten und Leistungstests ergibt ein vollständiges Bild. Es informiert den Verbraucher. Es trennt Marketing-Hype von mechanischer Wahrheit.
„Die Kombination aus Zuverlässigkeitsdaten und Leistungstests trägt dazu bei, Verbraucher über das für sie beste Fahrzeug zu informieren.“
Dieser duale Ansatz durchdringt den Lärm. Es beantwortet die Fragen, die Käufer tatsächlich haben. Welche Autos halten? Welche Autos fahren gut? Welche davon kosten im Besitz am wenigsten? Die Daten liefern die Antworten. Der Rest ist reine Spekulation.
Dekodierung der Zuverlässigkeitsdatenbank
Sie starren auf eine Modelseite auf der Consumer Reports-Website. Die Daten sind granular. Zutiefst. Dabei wird ein Fahrzeug in seine mechanischen und kosmetischen Bestandteile zerlegt. Sie sehen Bewertungen für größere Motorprobleme, kleinere Motorprobleme und die Fähigkeit des Kühlsystems, ein Überkochen zu verhindern. Es geht nicht nur darum: „Fängt es an?“ Es geht um die Fehlerhäufigkeit von Getriebe und Kupplung, die Haltbarkeit des Antriebssystems und die Integrität des Kraftstoffsystems.
Elektrische Störungen. Ausfälle der Klimatisierung. Beschwerden wegen Aussetzung. Bremsprobleme. Abgaslecks. Sogar Farbe, Besatz und Rost werden verfolgt. Körperintegrität und Hardware erhalten eigene Slots. Und ja, auch das Audiosystem ist bewertet. Wenn Ihr Infotainment-Bildschirm beim Einfädeln auf die Autobahn schon einmal eingefroren ist, wissen Sie, warum das wichtig ist.
Aber es gibt einen Haken. Die Daten sind nicht unendlich. Consumer Reports erfordert eine Mindeststichprobengröße von 100 Autos, um Zuverlässigkeitsinformationen zu veröffentlichen. Die meisten Modelle haben Tausende. Aber wenn ein Auto die 100-Autos-Schwelle nicht erreicht, bleibt es von der Liste gestrichen. Es handelt sich um einen statistischen Boden. Folglich werden Ihnen nicht Daten für jede einzelne Ausstattungsvariante oder seltene Variante angezeigt. Für Großverkäufer ist die Korrelation zwischen diesen Zuverlässigkeitswerten und den tatsächlichen Verkaufstrends jedoch auffällig. Die Leute stimmen mit ihrem Geldbeutel ab und neigen dazu, die Autos zu kaufen, die sie nicht im Stich lassen.
Das Testgelände
Woher kommen diese Daten? Nicht nur Umfragen. Hinter den Kennzahlen steckt Kraft.
Das Consumer Reports National Testing and Research Center in Yonkers, New York, ist das größte gemeinnützige Bildungs- und Verbraucherprodukttestzentrum der Welt. Es ist ein Zentrum für mechanische und elektronische Diagnostik. Dann ist da noch die Strecke. Der Consumer Reports Test Track in Connecticut gilt weithin als eine der besten Einrichtungen zur Automobilbewertung auf dem Planeten. Es erstreckt sich über 327 Hektar. Das ist viel Platz für Slaloms, Bremstests und Fahrverhaltensbewertungen. Wenn ein Auto hier eine hohe Punktzahl erreicht, hat es nicht nur eine Umfrage überstanden; Es hat die körperliche Misshandlung eines strengen Testprogramms überstanden.
Zugriff auf die Daten: Ebenen und Prüfungen
Sie benötigen ein Abonnement, um den vollständigen Bericht zu sehen. Die Website kostet 26 US-Dollar pro Jahr. Es ist ein geringer Preis für die Tiefe der Daten. Aber Sie müssen nicht bezahlen, um einen allgemeinen Eindruck davon zu bekommen, wie sich ein Auto schlägt. Die Website verwendet ein visuelles Checklistensystem für Nicht-Abonnenten.
Suchen Sie nach dem roten Scheck. Das ist die erste Stufe. Dies bedeutet, dass das Fahrzeug in allen Tests gut abgeschnitten hat, eine durchschnittliche oder überdurchschnittliche Zuverlässigkeit aufweist und einen guten Unfallschutz bietet. Entscheidend ist, dass es während des Rollover-Tests der Regierung nicht umgekippt sein kann. Sollte es dennoch einmal umkippen, muss es über eine elektronische Stabilitätskontrolle verfügen, um das Risiko zu mindern. Es ist eine Grundlage für Sicherheit und Kompetenz.
Gehen Sie tiefer. Suchen Sie nach einem Scheck innerhalb eines Kreises. Dies ist die zweite Stufe. Die Anforderungen sind hier strenger. Das Auto muss alle Kriterien der ersten Stufe erfüllen. Es muss aber auch vom Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) in Frontal- und Seitencrashtests getestet worden sein. Und es muss einen „sehr guten“ Crashschutz bieten. Wenn Sie das eingekreiste Häkchen sehen, ist das Auto wahrscheinlich eine der sichersten und zuverlässigsten Optionen auf dem Markt.
Wie Autohersteller auf die Bewertungen reagieren
Autokonzerne hassen schlechte Bewertungen. Sie lieben auch gute. Wenn ein Hersteller feststellt, dass sein Modell in den Zuverlässigkeitsdaten von Consumer Reports hinterherhinkt, zuckt er nicht nur mit den Schultern. Ingenieure untersuchen die spezifischen Bereiche, in denen das Modell nicht funktioniert. Sie optimieren die Federung. Sie verfeinern die Software. Sie verbessern die elektrische Funktion. Es ist ein iterativer Prozess.
Hinzu kommt der Drang nach Effizienz. Autos „umweltfreundlicher“ zu machen, ist nicht mehr nur eine Frage des Marketings. Es geht darum, die Meilen pro Gallone zu verbessern. Amerikanische Autohersteller haben hart daran gearbeitet, die Lücke zu japanischen Marken zu schließen. Historisch gesehen haben japanische Autos in diesen Zuverlässigkeitsstudien einen höheren Rang eingenommen. Subaru ist ein beständiger Spitzenreiter und punktet bei Verbraucherumfragen und Fahrverhaltenstests mit guten Ergebnissen.
Aber die Landschaft verändert sich. Ford hat sich beispielsweise auf die Verbesserung der Fahrqualität, der Geräuschlosigkeit im Innenraum und der elektrischen Zuverlässigkeit konzentriert. Neuere Modelle wie der Ford Flex und der F-150 liegen mittlerweile an der Spitze ihrer Klasse. Es ist jedoch keine Garantie. Japaner zu sein bedeutet nicht automatisch eine hohe Punktzahl. Der Honda Element, der Mitsubishi Eclipse und der Toyota Yaris schnitten in den Consumer Reports-Tests allesamt schlecht ab. Sogar die Riesen können straucheln. Der Punkt ist, dass die Bewertungen dynamisch sind. Sie spiegeln aktuelle technische Prioritäten wider, nicht nur die nationale Herkunft.
Wohin als nächstes gehen?
Wenn Sie noch einkaufen, sind die Daten nur der Anfang. Sie können an einem Quiz zum Autokauf teilnehmen. Hier können Sie Tipps zum Autokauf lesen. Oder tauchen Sie ein in die finanzielle Seite mit Artikeln über Autofinanzierung, Leasing und Steuergutschriften. Es ist genauso wichtig, den Wertverlust zu verstehen und den Fensteraufkleber zu lesen, wie zu wissen, ob das Getriebe hält.
Die Quellen für diese Daten sind öffentlich. Consumer Reports veröffentlicht seine Testmethodik online. Design News hat über die Testeinrichtungen berichtet. Branchenberichte aus den eigenen Archiven von MSNBC und Consumer Reports verfolgen, welche Marken steigen und welche fallen. Die Informationen sind da. Man muss nur wissen, wie man danach sucht. Und in einem so komplexen Markt ist das schon die halbe Miete.
