Vuoi un’auto che non ti lasci a terra. O peggio, in bancarotta. Quindi chiedi agli amici. Controlli i forum. Esaurisci ogni connessione sociale per avere consigli sull’affidabilità. Hai ancora fame di dati concreti? Guarda le valutazioni automobilistiche dei rapporti sui consumatori.
Questi numeri provengono da centinaia di migliaia di proprietari reali. La pubblicazione esamina centinaia di modelli. Suddivide i dati per tipo di motore e linea di assetto. Perché? Perché un V6 si comporta diversamente da un V4. L’indipendenza è la chiave. Consumer Reports non risponde alle case automobilistiche. Nessuna pressione sulle vendite pubblicitarie. Nessuna trattativa backchannel con Toyota o Ford. Pubblicano anche i dati brutti. Non solo i punti salienti.
Affidabilità a lungo termine e soddisfazione a breve termine
J.D. Power misura i primi 90 giorni di proprietà. I loro studi sull’affidabilità dei veicoli esaminano le auto di tre anni. Consumer Reports ha una visione a lungo termine. Chiedono agli abbonati i problemi degli ultimi 12 mesi. Dal 2006, hanno seguito un modello per 10 anni. È nuovo di zecca a dieci anni fa. Mostra come invecchia un veicolo. Non solo il modo in cui esce dal lotto.
Forniscono anche “affidabilità prevista”. Ciò prevede come reggerà un nuovo modello sulla base di tre anni di feedback dei proprietari. È una sfera di cristallo fatta di dati di sondaggi.
Anche gli acquirenti di auto usate hanno uno strumento specifico. Il “verdetto sull’auto usata” evidenzia i principali punti problematici. Le riparazioni costose pesano più dei piccoli fastidi. Un trattino sferragliante è fastidioso. Una trasmissione fallita è una rovina finanziaria. Il rating dà priorità a quest’ultimo.
Il metodo dietro la follia
Come ottengono queste classifiche? Due mani. Indagini e acciaio.
Consumer Reports invia questionari per posta ogni anno. Nel 2009 hanno inviato 7 milioni di sondaggi. Sono tornati 1,4 milioni. Si tratta di un campione di dimensioni enormi. Il sondaggio è stato realizzato da scienziati sociali. Consultano gli ingegneri automobilistici. Lavorano con gli statistici del centro nazionale di ricerca. Non è un’intuizione. È scienza.
Gli abbonati segnalano problemi dell’anno scorso. La gravità conta. Classificano i problemi in base al costo. Per rischio per la sicurezza. Per modalità di fallimento. Per tempo senza il veicolo. Contano le richieste di garanzia. I danni da richiamo no. La normale usura viene ignorata. A meno che una batteria non si scarichi in sei mesi. Oppure le pastiglie dei freni si consumano dopo cinquemila miglia. È anormale. Quella è una bandiera.
Test su pista e guida nel mondo reale
I sondaggi tabulati sono solo metà del quadro. Gli ingegneri testano i veicoli sul circuito di prova Consumer Reports. Cinquanta test di prestazione. Verificano i reclami del proprietario con la realtà fisica.
Per mantenere le cose imparziali, l’Unione dei consumatori acquista le auto di prova. Non li prendono in prestito dalle macchine da stampa. Li possiedono. Le auto colpiscono subito. Tamponi antiscivolo. Colline rocciose per prove fuoristrada. Virate brusche per la valutazione della gestione.
Gli ingegneri misurano l’accelerazione. Frenata. Comodità di marcia. Controllano le valutazioni di sicurezza. Risparmio di carburante. Volume di carico. Confrontano i dati del percorso con gli 1,4 milioni di risposte al sondaggio. Corrispondono? A volte. Spesso no.
Le trasmissioni ricevono un’attenzione speciale. Gli ingegneri guidano per chilometri. Strade della città. Strade secondarie di campagna. Autostrade ad alta velocità. Fanno soste difficili. Curve strette. Osservano come la trasmissione risponde ai cambi di velocità e di direzione. Una fluida crociera in autostrada nasconde un cambio goffo. La traccia lo rivela.
Perché entrambi i punti dati sono importanti
Un lato dell’equazione non è sufficiente. Un’auto potrebbe inchiodare la pista di prova. Tempi sul giro perfetti. Gestione migliore della categoria. But if daily drivers report constant electronic gremlins, the track scores mean nothing. Affidabilità significa convivere con la macchina. Le prestazioni riguardano la guida.
La combinazione dei dati del sondaggio con i test delle prestazioni fornisce un quadro completo. Informa il consumatore. Separa l’hype del marketing dalla verità meccanica.
“La combinazione di dati sull’affidabilità e test sulle prestazioni aiuta a informare i consumatori sul veicolo migliore per loro.”
Questo duplice approccio elimina il rumore. Risponde alle domande effettivamente poste dagli acquirenti. Quali auto durano? Quali auto guidano bene? Quali costano meno da possedere? I dati forniscono le risposte. Il resto è solo speculazione.
Decodifica del database dell’affidabilità
Stai fissando la pagina di un modello sul sito web di Consumer Reports. I dati sono granulari. Profondamente così. Scompone un veicolo nelle sue parti meccaniche ed estetiche costitutive. Vengono visualizzate le valutazioni per i principali problemi del motore, i piccoli problemi del motore e la capacità del sistema di raffreddamento di evitare che le cose trabocchino. Non è solo “inizia?” Riguarda il tasso di guasti maggiori e minori della trasmissione e della frizione, la durata del sistema di trasmissione e l’integrità del sistema di alimentazione.
Problemi elettrici. Guasti del controllo climatico. Denunce di sospensione. Problemi ai freni. Perdite dallo scarico. Anche la vernice, le finiture e la ruggine vengono monitorate. L’integrità del corpo e l’hardware hanno i propri slot. E sì, anche il sistema audio è valutato. Se ti è mai capitato che lo schermo dell’infotainment si bloccasse mentre entravi in autostrada, sai perché è importante.
Ma c’è un problema. I dati non sono infiniti. Consumer Reports richiede un campione minimo di 100 automobili per pubblicare informazioni sull’affidabilità. La maggior parte dei modelli ne ha migliaia. Ma se un’auto non raggiunge la soglia delle 100, rimane fuori dalla lista. È un livello statistico. Consequently, you won’t see data for every single trim level or rare variant. Tuttavia, per i venditori di grandi quantità, la correlazione tra questi punteggi di affidabilità e le effettive tendenze delle vendite è sorprendente. People vote with their wallets, and they tend to buy the cars that don’t leave them stranded.
### I terreni di prova
Da dove provengono questi dati? Non solo sondaggi. Ci sono muscoli dietro le metriche.
The Consumer Reports National Testing and Research Center in Yonkers, New York, is the largest nonprofit education and consumer product test center in the world. It’s a hub of mechanical and electronic diagnostics. Poi c’è la pista. The Consumer Reports Test Track in Connecticut is widely recognized as one of the best automotive evaluation facilities on the planet. Si estende su 327 acri. C’è molta strada da fare per slalom, prove di frenata e valutazioni di manovrabilità. When a car gets a high score here, it hasn’t just survived a survey; è sopravvissuto all’abuso fisico di un rigoroso regime di test.
Accesso ai dati: livelli e controlli
È necessario un abbonamento per visualizzare il rapporto completo. Il sito web costa $ 26 all’anno. È un piccolo prezzo per la profondità dei dati. But you don’t need to pay to get a general sense of how a car stacks up. The site uses a visual checklist system for non-subscribers.
Cerca il segno di spunta rosso. Questo è il primo livello. Significa che il veicolo ha funzionato bene in tutti i test, ha un’affidabilità media o superiore alla media e offre una buona protezione dagli urti. Fondamentalmente, non può essersi ribaltato durante il test di rollover del governo. Oppure, se si ribalta, deve essere dotato di controllo elettronico della stabilità per mitigare il rischio. È una base di riferimento per la sicurezza e la competenza.
Vai più in profondità. Cerca un assegno all’interno di un cerchio. Questo è il secondo livello. I requisiti qui sono più severi. L’auto deve soddisfare tutti i criteri di primo livello. But it also must have been tested by the Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) in front-offset and side-crash tests. E deve fornire una protezione dagli urti “molto buona”. Se vedi il segno di spunta cerchiato, l’auto è probabilmente una delle opzioni più sicure e affidabili sul mercato.
Come rispondono le case automobilistiche alle valutazioni
Le case automobilistiche odiano le recensioni negative. Amano anche quelli buoni. Quando un produttore vede il proprio modello in ritardo nei dati sull’affidabilità di Consumer Reports, non si limita ad alzare le spalle. Gli ingegneri approfondiscono le aree specifiche in cui il modello non è stato all’altezza. Modificano le sospensioni. Perfezionano il software. Migliorano la funzione elettrica. È un processo iterativo.
C’è anche la spinta all’efficienza. Making cars more “green” isn’t just about marketing anymore. Si tratta di migliorare le miglia per gallone. Le case automobilistiche americane hanno lavorato duramente per colmare il divario con i marchi giapponesi. Historically, Japanese cars have ranked higher in these reliability studies. Subaru è costantemente al top delle prestazioni, ottenendo punteggi elevati nei sondaggi tra i consumatori e nei test di gestione.
Ma il panorama sta cambiando. Ford, ad esempio, si è concentrata sul miglioramento della qualità di guida, della silenziosità dell’abitacolo e dell’affidabilità elettrica. I modelli più recenti come Ford Flex e F-150 hanno iniziato a posizionarsi ai vertici delle loro classi. Non è una garanzia, però. Essere giapponesi non significa automaticamente un punteggio elevato. Honda Element, Mitsubishi Eclipse e Toyota Yaris hanno tutti ottenuto punteggi bassi nei test di Consumer Reports. Anche i giganti possono inciampare. Il punto è che le valutazioni sono dinamiche. Riflettono le attuali priorità ingegneristiche, non solo l’origine nazionale.
Dove andare dopo
Se stai ancora facendo acquisti, i dati sono solo l’inizio. Puoi fare un quiz su come acquistare un’auto. Puoi leggere suggerimenti sull’acquisto di un’auto. Or dive into the financial side with articles on car financing, leasing, and tax credits. Understanding depreciation and how to read the window sticker is just as important as knowing if the transmission holds up.
Le fonti di questi dati sono pubbliche. Consumer Reports publishes its testing methodology online. Design News si è occupata delle strutture di prova. I rapporti di settore provenienti dagli archivi di MSNBC e Consumer Reports tengono traccia di quali marchi stanno crescendo e quali stanno cadendo. Le informazioni sono lì. Basta saperlo cercare. And in a market this complex, that’s half the battle.
