Gli anni ’90 hanno cambiato marcia.
I bordi duri si fondono in curve. La geometria tagliente dei decenni precedenti ha lasciato il posto a qualcosa di più morbido, più liscio, aerodinamico. Bulboso. Ma sotto il cofano, la vera rivoluzione non è stata visiva. L’iniezione di carburante è diventata la norma. L’affidabilità salì alle stelle. Per la prima volta, le auto non si sono semplicemente avviate; continuarono a correre.
Alcuni sono diventati leggende.
La maggior parte è stata dimenticata.
È un peccato. Alcuni di questi meritavano di meglio.
Mercedes-Benz 500E
Porsche ha fatto il lavoro pesante.
Dal 1991 al 1994, la Mercedes prese l’umile berlina W124 e chiese alla rivale di farla veloce. Porsche ha detto di sì. Hanno rielaborato il telaio. Irrigidita la sospensione. Scambiata la trasmissione. Poi si sono infilati nel V8 da 5,0 litri della SL. Spingeva 322 CV.
Il corpo ha archi svasati per adattarsi alla potenza. Solo 10.4279 unità videro la luce. Una bestia rara. Nel 2021, uno è stato venduto per oltre £ 32.000. Non tanto? Forse. Ma rispetto al suo fratello storico?
Viveva all’ombra della BMW. Nello specifico, la M5. Ingiustamente, forse.
Mitsubishi Eclipse GSX
Piccolo pacchetto. Grande pugno.
Arrivò l’Eclipse GSX e subito mangiò le muscle car americane a colazione. Quattro ruote motrici. Quattro cilindri turbocompresso. Non era il modello base. Questo era il top di gamma. 195 CV sembravano di più. Gli sprint inferiori ai sette secondi fino a 60 miglia all’ora sono diventati il trucco della festa.
È stato un successo. Uno istantaneo.
Ma i gusti sono cambiati. La Mitsubishi si voltò. Chiamati ibridi. L’Eclissi svanì, lasciando un vuoto che pochi hanno mai riempito allo stesso modo.
Porsche 968
Conosci la 911. Conosci la 928. La 968? Probabilmente l’hai dimenticato.
Condivideva la disposizione trasversale del motore anteriore con la 944. Quel dettaglio infastidiva i puristi che volevano la gloria del motore posteriore. La 968 fu il canto del cigno di quel layout. Eppure ha introdotto la tecnologia VarioCam. 237 CV la spingevano a 156 miglia orarie.
La manovrabilità contava più della velocità in rettilineo qui. Aveva tutto: agilità, lusso, velocità.
Possedeva tutte le caratteristiche di una buona Porsche. Semplicemente non nel posto che i fan si aspettavano.
Una connessione mancata, davvero.
Nissan Sunny GTI-R
Le gare del Gruppo A hanno cambiato tutto.
Nissan aveva bisogno di un’arma. La Mazda 323 aspettava di battere la Sunny standard. Quindi Nissan è diventata drastica. La Sunny divenne la Pulsar in Giappone. O la Sunny GTI-R altrove.
Un turbo da 2,0 litri erogava 220 CV. La trazione integrale lo ha consegnato. Questa non era più la solita macchina per pendolari da punto A a B. Ne furono realizzati solo 14.113.
In seguito trovò un seguito di culto. Dall’inizio alla metà del 2000. Ma è rapidamente scomparso dai radar. Perché lasciamo che ciò accada alle auto con una vera anima?
Dodge Neon R/T
R/T significava pericolo.
Negli anni ’70, il distintivo adornava Charger e Challenger che sputavano fuoco. Il Neon ha cercato di rivendicare quello spirito. O almeno così pensavano.
È stato lanciato nel 1998 con un motore da 2,0 litri. I modelli standard hanno ottenuto un 1.8. La R/T ha portato la potenza a 150. Un guadagno di 18 CV rispetto alla norma. Questo è tutto.
Più veloce di una Golf GTi di quell’epoca. VERO. Ma sofisticato? Non proprio. La Ford Focus offriva più maturità. Al Neon R/T mancava. È scomparso. La storia l’ha inghiottito intero.
